2021 год стал знаменательным для венчурного финансирования:за первую половину года по всему миру было инвестировано более 288 миллиардов долларов. Эти инвестиции породили броские заголовки для брендов и мнение широкой публики о том, что эти предприятия имеют все шансы на победу.
Но есть и альтернативный подход, не менее достойный кричащих заголовков — бутстрэппинг. В сфере Твиттера и за ее пределами загрузчики высказываются и борются за то, чтобы их истории были услышаны.
Некоторые учредители идут по пути начальной загрузки, потому что хотят сохранить капитал и контроль. Другие вообще ничего не знают о сборе средств или слишком много раз получали отказ от венчурных капиталистов. Какова бы ни была причина их желания построить свой бизнес без денег инвесторов, эти основатели носят самозагрузку как знак чести и горят желанием проявить себя.
С тяжелой работой, большими жертвами и существенным риском, которые требует бутстрап, основателей ждет дикая и часто пугающая поездка. Но построить успешный бизнес можно и без привлечения денег инвесторов. И моя история, как и многие другие, тому подтверждение.
В 2010 году я основал Schmidt’s Naturals и за семь лет довел бренд до 25 миллионов долларов дохода и девятизначного приобретения гигантом потребительских товаров Unilever. Теперь, когда бутстрэппер превратился в инвестора, когда ко мне приходят основатели с предложением, я нередко отговариваю их от привлечения денег и вместо этого пробую свой рецепт успеха в бутстрэппинге.
В первые годы, когда вы начинаете свой бизнес, важно выделить время, чтобы накопить собственный начальный капитал и заложить основу для роста.
Начните с подработок, в то время как вы делаете все медленно в начале и, если возможно, сосредоточьтесь на возможностях, где вы узнаете что-то полезное, что вы сможете применить в бизнесе позже. Может быть, это магазин, в котором вы хотите, чтобы ваши товары продавались, или где вы можете заглянуть во внутреннюю работу розничной торговли и наладить полезные связи.
Не теряйте энтузиазма, создавайте все, что можно, и учитесь на ходу.
Мы все видели твиты и истории от владельцев бизнеса, рассказывающих о быстром росте, больших финансовых прибылях и о том, что они спят всего четыре часа в сутки, чтобы сохранить свой успех. Важно думать о будущем и о том, как сегодняшние действия повлияют на ваши результаты, но вы должны расти со скоростью, которая подходит вам и вашим обстоятельствам.
Сосредоточьтесь на том, чтобы заложить основу для того, что нужно вашему бизнесу, и закройте глаза на конкурентов, которые сосредоточены на привлечении крупных инвестиций.
Вы закладываете основу для управляемого и устойчивого роста.
Трудно управлять бизнесом в одиночку — если вы новый родитель, как я, это в тысячу раз сложнее — и может возникнуть соблазн нанять кого-то прямо из ворот, чтобы разделить рабочую нагрузку и ответственность. Оставаясь бережливым с самого начала, вы не только сэкономите деньги, но и улучшите свое видение бизнеса.
Когда придет время нанимать, нанимайте по одному новому сотруднику за раз. Начинайте с них работать неполный рабочий день и расширяйте их роль по мере того, как они доказывают свою ценность. Работайте с небольшой и сильной командой и заставьте каждого сотрудника иметь значение. Не думайте, что вам нужен топ-менеджер, и подумайте о том, чтобы заключить контракт на некоторые услуги по более низкой цене.
Вы должны быть и бережливы, и готовы тратить деньги — хитрость в том, чтобы знать, где. Начните с расстановки приоритетов в расходах, которые напрямую влияют на продажи, которые окупают вложения, чтобы вы продолжали работать. Обратите особое внимание на то, что работает, а что нет. Ваши деньги невероятно ценны, независимо от того, насколько малым или крупным становится ваш бизнес, и очень важно сократить то, что не приносит результатов, чтобы сосредоточиться на том, что приносит прибыль.
Обговорить все. Более короткие сроки оплаты с розничными торговцами означают более быстрое получение денег в банке, а более длительные сроки оплаты с поставщиками позволяют продавать запасы до оплаты сырья. Развивайте эти отношения для выгодного минимального заказа и более выгодных цен.
Найдите место, чтобы платить себе скромную зарплату. И не забывайте о налогах.
Начальная загрузка требует рециркуляции всей прибыли обратно в бизнес. Составьте план быстрого получения большего количества наличных, если они вам понадобятся. Исследуйте варианты кредитных линий и других займов. Начните строить отношения с инвесторами, даже если вы не привлекаете их сейчас. Будьте реалистичны в отношении риска и жертв, требуемых от вас и вашей семьи. Спокойно живите в условиях неопределенности и разработайте план Б.
Бывают случаи, когда внешние инвестиции имеют смысл. Как инвестор, я знаю, какое положительное влияние может оказать вливание капитала, чтобы полностью раскрыть потенциал бизнеса. Но выгода от построения бизнеса на ваших условиях в конечном итоге будет огромной.
Участник сети Entrepreneur Leadership Network
Как основатель Schmidt's Naturals Хайме Шмидт привел бренд к продажам в более чем 30 странах и на полках магазинов Target, Costco, CVS, Walmart и Whole Foods. Шмидт является соучредителем Color Capital и автором книги «Супермейкер:ремесленный бизнес на ваших условиях».
