Наши друзья оказывают огромное влияние на наши привычки в области личных финансов. Некоторые друзья могут привести нас к тратам и долгам. Другие предлагают понимание достоинств бережливости. Для меня мой друг Спарки был последним. На его примере я понял, что бережливость может помочь мне достичь моих целей.

«Разработайте план, который будет настолько удивительным и ярким, что вы будете готовы каждый день ходить на работу с затуманенными глазами, чтобы заработать деньги, необходимые для достижения света». — Совет Спарки читателям GRS в 2006 году

После того, как мой друг Спарки окончил колледж, он заблудился. Он не мог устроиться на постоянную работу и недолго оставался на одном месте. Он путешествовал по Мексике. Он переехал в Новую Англию. Он жил в разных городах Орегона и Вашингтона.

«Я не знаю, как ты можешь это сделать», — сказал он мне однажды, когда увидел наш новый дом. "У тебя есть дом, жена и та же работа, что и пять лет назад. Мне бы это не понравилось". Он жил как кочевник Первого мира.

Выбор свободы

Однажды я посетил Спарки в начале 1996 года. Я остался на ночь в его квартире в Юджине, пока играл в близлежащем шахматном турнире. Меня поразил его спартанский образ жизни. У него не было телевидения. У него было мало книг и мало мебели. Большая часть того, что у него было, было куплено подержанным. Его холодильник был почти совершенно пуст. (На моей памяти в нем было всего два предмета:пакет молока и бутылка кетчупа.) Единственным удовольствием Спарки, похоже, была коллекция контрафактных компакт-дисков U2.

«Как ты можешь так жить?» Я спросил его. «Где все твои вещи?»

Спарки улыбнулся мне. «Мне не нужно много вещей, Джей Ди. Вещи не важны. Честно говоря, я не знаю, зачем вам так много Вещи. Как ты так жить?»

Я тогда не знал, что он имел в виду. Для меня вся жизнь заключалась в вещах. У меня были сотни компакт-дисков и тысячи книг. У меня был телевизор, стереосистема, дом и машина. Я хотел большего. Ничего из этого у Спарки не было, но у него было то, чего не было у меня. У Спарки была свобода. Его скромный образ жизни позволял ему экономить и инвестировать. Я поражался тому, как он копил свои деньги. Я не понимал, как ему это удалось. Я зарабатывал как минимум вдвое больше, чем он, но у него были деньги в банке, а у меня их не было. Вместо этого у меня был долг в 20 000 долларов, и с каждым днем я брал все больше.

По какой-то причине я не мог увидеть связи между бережливым образом жизни Спарки и его финансовым успехом. Я не мог видеть связи между моим расточительным поведением и моим растущим долгом. Я был слеп.

Острие бритвы

Летом 1997 года мы со Спарки отправились в поход. Пока мы шли, мы разговаривали. Он рассказал мне о своих планах и целях. Он жил в маленьком городке на севере Вашингтона, работал на двух работах полный рабочий день, подрабатывал неполный рабочий день и получал бесплатную аренду в обмен на присмотр за домом у пожилого домовладельца. «За последние восемь месяцев у меня было всего пять или шесть выходных», — сказал он.

«Это кажется безумием», — сказал я. «Почему ты так много работаешь?»

«Я хочу путешествовать по всему миру», — сказал он. "Вы знаете, что у меня не так много вещей. На это есть причина. Материальные блага привязывают человека к одному месту. Я не могу путешествовать, если у меня есть дом, машина и все остальные вещи".

Он рассказал мне о поездке, которую планировал. У него был билет в один конец в Таиланд. Оттуда он надеялся поехать в Индию, а затем в Израиль, но у него не было никаких планов. «Я просто пойду», — сказал он. «Я буду путешествовать, пока у меня есть деньги».

«Вы говорите как Ларри Даррелл», — сказал я, имея в виду Острие бритвы Книга У. Сомерсета Моэма 1944 года о молодом американце, разочаровавшемся в образе жизни Запада. "Ларри живет как нищий, но может слоняться по Европе и Индии в поисках просветления. Это отличная книга. Вам следует ее прочитать".

«Может быть, так и сделаю», — сказал он. А затем добавил:«Хочешь пойти со мной?» Конечно, я это сделал, но не смог. Я был в долгах. У меня не было сбережений. Я не мог позволить себе уйти из «Реальной жизни» в течение пяти месяцев. Как я буду платить за все свои вещи?

Спарки отправился в путешествие. Он путешествовал по миру в одиночку, и ему это нравилось. Он присылал мне открытки с остановок по пути:из Таиланда и Индии, из Непала и Израиля, Иордании и Египта. Его не было пять месяцев. Поскольку он не был обременен вещами, он вернулся к финансовому положению, аналогичному тому, которое он оставил. У него не было ипотеки или других долгов. Его сбережения и инвестиции остались нетронутыми. Это правда, что он прожил пять месяцев без дохода, но потратил ровно столько, сколько планировал, и получил опыт на всю жизнь.

Тихое богатство

Когда Спарки вернулся, он начал вести более нормальный образ жизни. Он получил настоящую работу. Он даже купил дом. Тем не менее он продолжал экономить, тратя только на то, что действительно имело для него значение. Со временем я начал видеть связь между его образом жизни и его тихим богатством.

Когда я начал «Разбогатеть медленно», Спарки был полон энтузиазма. Он рассказал мне о моем новом понимании личных финансов. Он поделился своими любимыми книгами, любимыми советами и любимыми взаимными фондами. Некоторые из наших разговоров даже стали пищей для историй GRS:

• Денежные схемы:чему нас учили родители о деньгах.
• Предпринимательский прыжок веры.
• Краткий разговор о деньгах

Хотя когда-то я считал аскетический образ жизни Спарки немного странным, я начал понимать его как средство для достижения цели. Возможно, я не мог быть таким бережливым, как он, но я все же мог извлечь некоторые из его уроков. У нас было несколько замечательных разговоров о деньгах, целях и будущем. Я с нетерпением ждал возможности узнать от него больше.

Этого не произойдет.

Последний урок

Спарки неожиданно умер на прошлой неделе. Мы были близкими друзьями на протяжении 25 лет, и он был важной частью моей жизни. Он бросил мне вызов. Он верил в меня больше, чем я верю в себя. Я не могу сказать, что Спарки был безупречен. Как и у любого человека, у него были свои причуды. Но в целом он оказал положительное влияние на мою жизнь, а когда дело касалось денег, был ярким примером того, как нужно жить правильно. У меня больше никогда не будет возможности учиться у него.

Пожалуйста, друзья мои, всегда помните, что истинное богатство не имеет ничего общего с деньгами . Настоящее богатство строится на друзьях и семье, на опыте и отношениях — оно извлекается из жизни, наполненной смыслом. Без этих вещей деньги ничего не значат. Сделайте мне одолжение на этой неделе и проведите немного времени с людьми, которых вы любите.