Как я упоминал в своей последней статье, я экспериментировал с оплатой наличными только за октябрьские продукты. У меня была только одна цель:тратить меньше на продукты, чтобы каждый месяц экономить больше денег. Что ж, мой маленький эксперимент открыл целую банку с червями.
По сути, я всегда стараюсь контролировать свои расходы на продукты, но обычно не ограничиваю количество или разнообразие еды в зависимости от бюджета.
Учитывая это, я думаю, что важно, как я выбрал свой бюджет в 500 долларов. Я не смотрел на свои прошлые расходы. Я не проводил никаких исследований, чтобы выяснить, какая нормальная сумма для семьи из пяти человек. Нет, 500 долларов — это просто хорошо. И это казалось достаточно простым, чтобы остаться в рамках бюджета. Я хотел, чтобы это было испытанием, но и не хотел, чтобы оно было слишком трудным.
Кроме того, 500 долларов предназначались для любой еды, независимо от того, купил ли я ее в ресторане или собирался съесть дома. Мы также вырастили несколько цыплят, и я даже включил их — как бы это сказать? — затраты на «обработку» входят в наши 500 долларов.
Эксперимент закончился не так, как я ожидал. Я потерпел неудачу. Я потратил около 600 долларов – и очень старался контролировать свои расходы.
Поскольку мой муж фермер, октябрь для нас очень напряженный месяц. Осознание того, что мне обычно приходится жонглировать всеми детьми, убираться на кухне и готовиться ко сну, заставило меня снова вскочить на подножку планирования еды. Как всегда, планирование питания помогает мне экономить деньги, потому что я меньше трачу.
В течение первых двух недель месяца я придерживался своих обычных привычек тратить деньги, за исключением одного:мы вообще не ели вне дома. Несмотря на то, что я смотрел цены, покупал товары разных брендов, проверял упаковки разных размеров на предмет лучшей цены за единицу, я сознавал того, что я потратил, но не изменил то, что обычно покупаю.
Примерно через две недели цыплята были «переработаны» на сумму более чем на 50 долларов больше, чем я предполагал. Кроме того, масло подскочило до $4,49 за фунт. Обычно его цена составляет около 3 долларов за фунт, и мы едим много масла. Мой конверт из продуктов стал тоньше, и я запаниковал.
Когда у меня началась паника, я внес несколько изменений.
1. Вместо того, чтобы покупать обычные продукты, я начал использовать продукты из нашей кладовой, из морозильной камеры и из нашего сада. Я использовал кулинарные книги и сайт allrecipes.com, чтобы найти рецепты, в которых использовались ингредиенты, от которых я пытался избавиться.
2. Мы тоже некоторые вещи не купили. Помню, как однажды мне захотелось энчилады, и я взял с полки банку соуса энчилада. Я посмотрел на цену в 3,29 доллара и положил ее обратно на полку, думая, что смогу приготовить соус энчилада дешевле. Мой сын тоже хотел чего-нибудь особенного в школу. Хотя я купил их один раз, я также отказался от закусок и других дорогих продуктов.
3. Я не смог бы купить столько оптом. Это было озарение, которого я не ожидал. Обычно, когда в продуктовом магазине проводится большая распродажа чего-либо, например распродажа сливочного масла по 2 доллара за фунт, я покупаю столько, сколько мы не будем тратить зря, и столько, сколько смогу. Я покупал фунт сливочного масла за раз в неделю вместо того, чтобы покупать несколько фунтов за раз. Если бюджеты очень ограничены, я понимаю, что кто-то не сможет воспользоваться преимуществами продаж. Если у кого-то есть только 2 доллара, которые он может потратить на масло, и он хочет купить масло на распродаже по цене 2 доллара за фунт, он может купить только один фунт. На следующей неделе, когда цена снова поднимется до 4 долларов, они потеряют возможность экономить.
4. Я сократил расходы . Говоря о сливочном масле, у меня есть рецепт вафель, который позволяет вам выбрать, сколько масла вы хотите добавить:1/4 стакана. сливочного масла для вафель или 1 ст. сливочного масла для вкусных, хрустящих, маслянистых вафель. Поскольку я покупал только один фунт сливочного масла в неделю, я не хотел расходовать половину за один прием пищи, поэтому не употреблял столько масла.
5. Я отложил покупки . Думаю, будет справедливо отметить, что я просто не сделал некоторых покупок; вместо этого я считал дни до 1 ноября, когда смогу наполнить свою продуктовую тележку этими продуктами. На самом деле это не экономия денег, но...
Как я уже упоминал, я превысил свой бюджет примерно на 100 долларов. Исследуйте после этот факт показал, что я, вероятно, установил слишком низкий бюджет. По данным BLS.gov за 2013 год, потребительские единицы (потребительской единицей считается семья) ежегодно тратят на продукты питания 10 579 долларов США. Это составляет 882 доллара в месяц. А эта удобная диаграмма Министерства сельского хозяйства США показала, что наша семья потратит 649,50 долларов на экономный план.
Я нашел этот опыт немного напряженным. Но 18 октября в моем конверте было всего 30 долларов, и мне нужно было больше денег, чтобы прокормить семью. Для меня это не имело большого значения. У меня были наличные на текущем счете и доступ к кредитной карте, если она мне понадобится.
Но это открыло более широкий вопрос:что делает мать-одиночка, у которой на счету 30 долларов и двое детей, а до зарплаты еще осталось шесть дней? Как она их кормит?
Поэтому я обратился к своим друзьям и спросил, сталкивался ли кто-нибудь с чем-то подобным. И знаете что? У меня есть пара интервью. В следующий раз я поделюсь тем, что узнал из них.
Однако на этой неделе вы когда-нибудь использовали бюджет на еду только наличными? Были ли у вас действительно тяжелые времена, связанные с едой?