Природные ресурсы вплетены в каждый аспект нашей жизни. От воздуха, которым мы дышим, до воды, которую мы пьем, мы полагаемся на природные ресурсы Земли, чтобы выжить. Мы используем некоторые из этих ресурсов в их естественном состоянии для еды, жилья и одежды; другие становятся продуктами, повышающими наш уровень жизни. Разумное использование энергии, растений и других природных ресурсов может помочь людям жить более экономно и в большей гармонии с Землей.

Топливо жизни

Электроэнергия, питающая бытовую технику, и бензин, которым питаются автомобили, начинаются как природные ресурсы. Электростанции превращают уголь, ветер и воду в электричество, а нефтеперерабатывающие заводы превращают нефть и природный газ в бензин и пропан соответственно. Вы обогреваете и охлаждаете свой дом, готовите еду, путешествуете и освещаете свой мир этими энергетическими ресурсами.

Поразительные 44 процента домашних расходов связаны с энергией, используемой компьютерами, телевизорами и другими электронными устройствами. Экономьте деньги, отключая их от электросети после выключения, и используйте природные ресурсы, такие как солнечный свет, вместо того, чтобы полагаться на электрическое освещение в течение дня. Энергетический аудит дома может определить способы экономии денег и сохранения природных ресурсов; например, утепление может сократить расходы на отопление на 35 процентов.

Живительная жидкость

Вода - это природный ресурс, необходимый для выживания всего живого на Земле. Он составляет почти 75 процентов человеческого тела и около 71 процента поверхности Земли. По оценкам Геологической службы США, человек в Соединенных Штатах ежедневно использует от 80 до 100 галлонов воды. Вы используете воду в ванной для личной гигиены, на кухне для приготовления и мытья посуды и вне дома для мытья машины, ухода за ландшафтом и для отдыха. Сельскому хозяйству нужна вода, чтобы выращивать еду, которую мы едим.

Вода для купания, приготовления пищи и очистки также требует затрат, связанных с производством энергии из природных ресурсов. Green Arkansas сообщает, что по крайней мере 85 процентов энергии, используемой для стирки одежды, идет на нагрев воды. Мониторинг использования воды может помочь вашему семейному бюджету.

Универсальные растения

Один из самых богатых природных ресурсов Земли - растения - обеспечивают дыхание жизни, удаляя углекислый газ из воздуха и заменяя его кислородом, которым люди должны дышать. Это означает, что если у вас дома есть растения, вам могут не понадобиться освежители воздуха. Во многих других отношениях растения занимают центральное место в домашней жизни:деревья служат источником древесины для дома и мебели. Хлопок и бамбук становятся предметами домашнего обихода и одежды. Каждый конверт в вашем почтовом ящике и долларовая банкнота в вашем кошельке связаны с природными ресурсами, потому что для производства бумаги используются растения.

Без растений люди умерли бы от голода. Все природные пищевые цепи начинаются с продуктов питания, производимых растениями в процессе фотосинтеза, при котором солнечный свет превращает углекислый газ и воду в простые сахара. Даже плотоядные - мясоеды - зависят от хищных животных, питающихся растениями. Большинство людей ежедневно едят фрукты и овощи, насыщают сладкоежек сахаром и приправляют свои любимые блюда специями и зеленью.

Растения также делают жизнь приятнее. Цветы придают духам их аромат, а их красота может сделать тяжелый день более терпимым. Напитки, которые нравятся людям, такие как вино, шампанское и коктейли, имеют растительное происхождение. Запах эвкалипта помогает людям, страдающим простудой, дышать, а алоэ успокаивает солнечные ожоги. Фактически, 40 процентов отпускаемых по рецепту лекарств, которые мы используем, основаны на растениях, таких как аспирин, который получают из коры ивы, и хинин для лечения малярии, который получают из коры хинного дерева. С 1960 года Национальный институт рака и Министерство сельского хозяйства США проводят программу сбора растений для поиска противоопухолевых соединений. В рамках этой программы появился препарат паклитаксел от рака груди и яичников, полученный из тихоокеанского тиса.

Жесткие и мягкие ресурсы

Здания, в которые вы входите, пешеходные дорожки и дороги, по которым вы едете, сделаны из природных ресурсов, таких как камень, глина и асфальт. Вы носите украшения, сделанные из золота, платины и драгоценных камней, и покупаете товары за монеты из никеля, меди и серебра. Множество товаров производятся из минералов, еще одного природного ресурса. Порошок, например, содержит тальк, а сухая стена - гипс. Сталь для автомобилей, поездов и оборудования требует железной руды, угля и известняка, а нержавеющая сталь на вашей кухне требует минерального хромита. Песок и другие минералы являются ингредиентами, из которых делают окна и очки, которые позволяют нам любоваться миром, богатым природными ресурсами.