Дневной трейдер может использовать множество различных методов, но цель всегда состоит в том, чтобы получить прибыль от внутридневной волатильности, как правило, наиболее рискованного и непредсказуемого вида инвестирования. Исходя из личных ресурсов и толерантности к риску, дневные трейдеры могут попытаться поставить большую сумму денег на небольшое движение или небольшую сумму денег в погоне за большим процентным движением.

Традиционно внутридневные трейдеры покупают и продают акции, в конце дня ничего не имея. Но в практических приложениях многие трейдеры могут использовать опционы или фьючерсы с подходом дневной торговли в сочетании с другими инвестиционными стратегиями. Вопреки популярной концепции индивидуального дневного трейдера в домашнем офисе, большая часть дневной торговли проводится профессиональными трейдерами в крупных банковских операциях.

Нет сомнений в том, что бурный рост компьютеров и коммуникационных технологий сделал возможной дневную торговлю и помог повысить ее популярность. Компьютеры не только позволяют трейдерам получать точную информацию в режиме реального времени, даже если они находятся далеко от самой биржи, но и сокращают расчетный период, необходимый биржам для совершения сделок, гораздо быстрее высвобождая капитал трейдера для реинвестирования.

Наиболее распространенные методы дневной торговли включают технический анализ на основе графиков, который вдохновляет на совершение сделок. Эта тактика находит цены, которые действуют как решающие уровни разворота или модели, которые предполагают будущие изменения цен. Хотя во многих долгосрочных стратегиях также используется чтение графиков, дневные трейдеры используют для своих графиков гораздо более короткие временные рамки.

Другая форма дневной торговли основана на объеме сделок. Погоня за моментом - это, по сути, не что иное, как «следование за стадом», наваливание на популярную профессию только по той причине, что она популярна. По причинам, не связанным с какими-либо фундаментальными факторами, которые могут двигать другими трейдерами, импульсные дневные трейдеры стремятся выявлять внутридневные движения на ранней стадии и фиксировать как можно большую часть движения перед продажей.

Поскольку внутридневные трейдеры не заинтересованы во владении базовой компанией, их иногда критикуют за искажение рыночных действий в своих сделках. Аналогичная критика была высказана в адрес продавцов коротких позиций и спекулянтов на нефть во время исторической волатильности рынка в 2008 году, но в целом сложилось мнение, что более высокий объем торгов способствует повышению ликвидности и что все участники рынка должны иметь возможность получать вознаграждение, если они пойдут на соответствующие риски в соответствии с законы, регулирующие биржи.

Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) называет дневную торговлю «чрезвычайно напряженной и дорогостоящей работой с полной занятостью». Несмотря на то, что большинство индивидуальных внутридневных трейдеров в конечном итоге полностью уничтожаются, теряя весь свой инвестиционный капитал, очень маловероятно, что дневная торговля, особенно с учетом того, что это центр прибыли для крупных банковских кругов, когда-либо полностью прекратится.