Где вы покупаете товары и услуги для своего бизнеса (и для себя)? Вы выходите в Интернет и ищете самую низкую цену или тратите дополнительное время на поиск (и поддержку) других малых предприятий, которые продают то, что вам нужно?

Несколько лет назад я прочитал статью об афроамериканской паре, которая пообещала целый год не покупать товары и услуги у компаний, которые не принадлежали афроамериканцам.

Статья заставила меня задуматься:как владелец малого бизнеса, как часто вы покупаете товары или услуги у компаний, не являющихся малыми предприятиями?

Если вы похожи на большинство из нас, это, вероятно, слишком часто. (И несправедливо указывать на то, что Amazon и Walmart — это предпринимательский бизнес. Я говорю о компаниях, которые пока еще малы.) 

Почему некоторые не покупают у малого бизнеса

Поддерживать местный малый бизнес стало сложнее из-за:

• Конкуренция. Крупные сети ужесточают конкуренцию как в Интернете, так и в обычных магазинах. Многим небольшим местным физическим компаниям сложно конкурировать с гигантами, что вынуждает некоторых из них уйти из бизнеса.
• Цены. Владельцы малого бизнеса постоянно следят за нашими бюджетами. Если крупная компания может предложить что-то, что мне нужно, по существенно более низкой цене, я должен признать, что часто покупаю на этой основе. И, наконец, в результате многие малые предприятия прекратили свою деятельность.

Однако в других важных аспектах совершать покупки с малыми предприятиями стало проще:

• Электронная коммерция. То, что в вашем районе нет малого бизнеса, который продает то, что вы ищете, не означает, что вы не можете получить это в другом малом бизнесе. Зайдите в Интернет, и вы сможете делать покупки в небольшой компании по всей стране или по всему миру.
• Прозрачность. Сегодня в бизнесе больше прозрачности, благодаря чему гораздо проще, чем раньше, узнать, кто стоит за бизнесом и куда на самом деле идут ваши деньги.

Как найти малый бизнес для поддержки

Если вам нужно улучшить свой послужной список поддержки других малых предприятий, есть несколько способов сделать это:

• Выход в Интернет. Вы можете искать в Интернете каталоги различных видов бизнеса. Например, если вы хотите поддержать предприятия, принадлежащие женщинам, афроамериканцам или латиноамериканцам, вы можете найти каталоги, в которых перечислены эти типы владельцев бизнеса, и сделать покупки у них, когда это возможно.
• Думайте на местном уровне:вы можете покупать товары у компаний в вашем сообществе. Покупка продуктов и услуг у владельцев малого бизнеса в вашем городе приносит пользу вашему сообществу во многих отношениях. Деньги возвращаются в сообщество, помогая выплачивать зарплату работникам, а налоги с продаж помогают сделать ваше сообщество лучше для жизни.
• Работайте со своими связями. Вы можете покупать у знакомых владельцев бизнеса. Вы состоите в местной торговой палате, ассоциации деловых сетей или отраслевой ассоциации? Попробуйте покупать у других владельцев бизнеса в вашей сети и сотрудничать с ними.

Это может принести вам пользу во всех отношениях. Например, недавно я начал работать с местным владельцем бизнеса, который разрабатывает веб-сайты. После того, как он изменил дизайн нашего сайта, наши отношения расширились. Теперь он отсылает меня к своим клиентам, которым нужно создавать контент, а я отношу его к своим клиентам или коллегам, которым нужен дизайн веб-сайта и поисковая оптимизация.

Помощь другим предпринимателям

Как владелец малого бизнеса, вы знаете, какой большой вклад предприниматели вносят в экономику США и их сообщества. Так почему бы не класть свои деньги в рот? Если вы можете покупать у малого бизнеса, а не у крупной корпорации, сделайте это. Если вы не можете найти независимый бизнес для покупки, поищите франшизу (большинство из которых управляется владельцами малого бизнеса).

Даже если покупка в малом бизнесе обходится немного дороже, вы получаете удовлетворение от осознания того, что поддерживаете таких предпринимателей, как вы, которые могут стать следующим большим прорывом.

Готовы ли вы превратить свой небольшой бизнес в следующее большое дело? SCORE Наставники могут помочь.