Именно от друга из своей мужской хоккейной команды Джастин МакКормак из Imperial Capital впервые услышал о VetStrategy, сети клиник по уходу за животными, основанной в 2006 году.

МакКормак упомянул, что его фирма интересуется индустрией ухода за животными, и ему рассказали о растущей сети ветеринарных клиник в городе Вон, Онтарио, основанной Орином Литманом, Джоном Шеллом и женой Литмана, ветеринаром Мишель Катлер.

Выяснилось, что Маккормак знал Shell еще со времен их совместной работы в McKinsey &Co., поэтому он позвонил своему бывшему коллеге, чтобы узнать больше.

В течение первого года МакКормак выступал в роли дружественного консультанта, помогая VetStrategy с ее планами роста. Но в 2013 году, когда Shell решила переехать в Австралию и искала инвестиционного партнера для покупки большей части своих акций, МакКормак сменил роль.

«Я сказал:«Теперь мне нужно надеть шляпу Imperial Capital», — вспоминает МакКормак, управляющий партнер Imperial, где фирма уделяла особое внимание медицинскому обслуживанию людей и их домашних животных. Он попросил, чтобы его фирма была рассмотрена в процессе инвестиционной продажи.

Спустя несколько месяцев Imperial объявила о приобретении значительной доли в VetStrategy через два своих инвестиционных фонда, помогая предоставить ветеринарной сети капитал, необходимый для расширения и укрепления ее позиций в качестве ведущего поставщика ветеринарных услуг.

Литман говорит, что Imperial в большей степени, чем другие потенциальные инвесторы, придерживалась планов роста компании, и ей нравилась направленность фирмы на здравоохранение.

«Империал действительно отличался от всех остальных», — говорит он. «Казалось, что большинство других компаний говорили о том, как мы можем вписаться в их рамки и как они это делают. С Imperial это было больше о том, как они могут вписаться в нашу. Они верили в меня и организацию. Они хотели следовать моему плану».

МакКормак говорит, что первые два года были потрачены на то, чтобы помочь VetStrategy создать свою управленческую команду, управление и возможности для слияний и поглощений.

«Большинство усилий было потрачено на создание основы для масштабируемого роста, — говорит он.

Imperial также подтолкнула руководство к более творческому подходу к бизнесу и более агрессивному подходу к слияниям и поглощениям.

«Это было за пределами моей зоны комфорта», — говорит Литман, чей опыт включал франчайзинг, приобретения, недвижимость и развитие с Katz Group Canada, компанией, стоящей за Rexall, PharmaPlus, Medicine Shoppe. «Они подтолкнули меня по всем фронтам:они заставили меня думать по-другому».

Под управлением Imperial VetStrategy выросла из 15 клиник в четырех провинциях до крупнейшей ветеринарной компании Канады с более чем 165 клиниками в девяти провинциях. VetStrategy также создала 2722 рабочих места за последние пять лет и 3252 рабочих места с момента основания.

В августе 2020 года, после непродолжительного процесса продажи, Imperial объявила о продаже своей доли в VetStrategy бостонской Berkshire Partners. Это была вторая по величине сделка Imperial после продажи в 2018 году крупного пакета акций DentalCorp., базирующейся в Торонто, которая приобретает стоматологические кабинеты.

«Мы продвинули компанию настолько далеко, насколько могли, с тем капиталом, который у нас был», — говорит МакКормак о решении продать.

"Мы были очень довольны результатом в том смысле, что к компании был проявлен огромный интерес, а в Berkshire появился отличный покупатель", – добавляет МакКормак.

Литман говорит, что инвестиции Berkshire Partners помогли VetStrategy не отставать от растущего спроса на услуги по охране здоровья животных и способствовали ее расширению. Сегодня у VetStrategy более 235 клиник по всей стране.

"Мы значительно выросли за последний год и воспользовались созданным импульсом", – говорит Литман.

Заглядывая вперед, Литман говорит, что он сосредоточен на создании сильного наследия для VetStrategy:«Я хочу поддерживать людей и ветеринарное сообщество» — «будь то наши больницы, независимые больницы или люди в академических кругах. Это действительно то, на чем мы сосредоточены», — говорит он.

Он также горд получить награду CVCA Regional Impact Award от Imperial:«Мы очень благодарны Imperial за то, что они сделали, чтобы поддержать нас и позволить нам сосредоточиться на том, чтобы делать все правильно», — говорит Литман.

«Вероятно, есть несколько разных способов получить эту награду:один — царапать и царапать и делать все возможное, чтобы расти и получать прибыль, и оставлять всех в пыли и не заботиться о сопутствующем ущербе. Или, как мне кажется, правильно, то есть делать это так, как делали мы, когда мы чувствуем, что на самом деле меняем жизнь людей к лучшему. Иметь возможность делать это и получать за это признание очень полезно».

МакКормак говорит, что для его фирмы большая честь получить награду CVCA за сотрудничество с VetStrategy.

"Нам нравится оказывать влияние на сообщества, страну и создавать рабочие места", – говорит МакКормак.

«Я думаю, это говорит о ценности прямых инвестиций, помогающих компаниям расти. Иногда я думаю, что частный капитал может ошибочно восприниматься как отрицательный и сокращающий рабочие места. Но это не то, как вы на самом деле зарабатываете деньги в частном капитале. Вы зарабатываете деньги на растущих компаниях. Я думаю, что это свидетельствует о преимуществах наличия партнера с добавленной стоимостью».