Одна из наиболее глубоко укоренившихся частей «американской мечты» — это желание иметь большой, просторный дом с множеством гостиных, углов, укромных уголков и щелей. Большие столовые и другие развлекательные помещения! Круговые веранды! Гараж на два или три места и чертовски хозяйская спальня!

Для многих из нас большой дом является признаком успеха. Большой дом указывает на статус, и чем больше места мы можем назвать своим, тем успешнее мы выглядим и чувствуем себя.

Но что, если я скажу вам, что большинство из нас не используют даже часть этого пространства? Это не только я говорю. Исследовательская группа, связанная с Калифорнийским университетом, изучила американские семьи и то, где они больше всего проводят время в своих домах, как (и где) возникает беспорядок, а также общий уровень стресса, связанный с большой жизнью.

Результаты были ошеломляющими:Большая часть пространства в наших домах используется впустую.

Как мы используем наши дома

Как рассказал в субботу Джей Ди, исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе провели детальное исследование 32 семей с двойным доходом, живущих в районе Лос-Анджелеса. Это одно из первых исследований, которое так ярко задокументировало, как мы взаимодействуем с вещами, за которые заплатили хорошие деньги. Результаты оказались не очень приятными. Фактически, они помогли доказать, как мало мы используем наши большие дома для других вещей, кроме беспорядка или предметов, не имеющих особой ценности.

Из пресс-релиза:

Исследователи упорно снимали на видео действия членов семьи, отслеживали каждое их движение с помощью устройств определения местоположения и документировали их дома, дворы и занятия с помощью множества фотографий. Они просили членов семьи рассказывать о видеоэкскурсиях по их домам и через регулярные промежутки времени измеряли уровень гормонов стресса с помощью образцов слюны.

Когда я первоначально писал об исследовании, я особо отметил, где семьи проводят большую часть своего времени. На следующей диаграмме одной изученной семьи, опубликованной Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, мы можем легко заметить истину, которая, вероятно, распространена среди многих из нас:мы склонны собираться вокруг двух основных частей дома:приготовления/приема пищи и просмотра телевизора.

Хотя на этой диаграмме представлена только одна семья, результаты исследования показывают, что эта семья очень типична для большинства исследованных, а также для большинства традиционных домов.

Обратите внимание на различные помещения этого дома, особенно на столовую. В столовой этой семьи было крайне мало активности. Крыльцом почти не пользовались. Исследование показало, что 68 % времени члены семьи в основном проводят на кухне/укромном уголке, а также в гостиной, обычно возле телевизора.

Большую часть времени эта семья проводит время бодрствования, собираясь вокруг мест приготовления и потребления пищи. Остальные плюхаются на диван и смотрят трансляцию или за компьютером.

Как упомянул в субботу Джей Ди, исследование также показало, что беспорядок, создаваемый такими огромными домами, вызывает стрессовые эмоции у многих членов семьи, особенно у матерей. И что удивительно, только 25% гаражей можно было использовать для хранения автомобилей. Остальные 75% были забиты таким количеством вещей, что машины просто не могли вместиться. Автомобили были отправлены на подъездную дорожку или на улицу.

Более того, семьи почти не пользовались своими дворами, тратили деньги на ремонт малоиспользуемых частей дома (например, главных спален) вместо устранения очевидных проблем и полагались на разогрев замороженных блюд вместо использования больших и роскошных кухонь для приготовления пищи.

Конечно, не каждая семья будет проявлять такое поведение в своих домах. Некоторые будут использовать свои дворы, веранды или столовые. Однако большинство семей не используют большие площади своих домов, а это означает, что они по сути тратят деньги на ненужное им пространство.

Результаты этого исследования прекрасно отражают мой опыт. Несколько лет назад я жил в доме площадью 1600 квадратных футов и проводил 99% времени бодрствования на кухне и в гостиной. Остальные комнаты — например, мой небольшой кабинет/гостиная и две дополнительные спальни — были закрыты. Одна спальня превратилась в мою потайную пещеру, где скопились коробки и пластиковые пакеты для покупок. В другом была запасная кровать, которой почти никогда не пользовались.

Почему людям нужны большие дома

Почему нам нужны огромные дома вместо того, чтобы жить меньше? Почему мы принимаем решение отказаться от дополнительных монет ради места, которое большинство из нас не использует?

Я считаю, что есть две основные причины:

• Мы связываем «больше» с «успехом». Слишком часто мы чувствуем, что наши большие дома символизируют наш успех или статус в жизни. Чем больше наш дом, тем более успешными мы кажемся нашим друзьям и семье. Сколько раз вы слышали, как люди на работе говорили о том, сколько у них квадратных футов? Это предмет для хвастовства! Новые дома сегодня на 1000 квадратных футов больше, чем в 1970-х годах. По данным Бюро переписи населения США, средняя площадь дома на одну семью, построенного в 2016 году, составляла более 2400 квадратных футов.
• Нам нужно пространство для роста — временно. Многим из нас нравится развлекать компании людей у себя дома. Другим нужна столовая для больших семейных ужинов. Но подождите, а как насчет той запасной спальни? В конце концов, три или четыре раза, когда ваши родственники приезжают в гости, требуются дополнительные спальные места в отдельной комнате, которая, вероятно, не используется большую часть остального года.

Давайте немного поговорим об этом последнем пункте, поскольку в этом есть определенная логика. Я понимаю, почему иногда вам может понадобиться дополнительное пространство в вашем доме. Но вот проблема с временной покупкой дополнительного места:это дополнительное пространство всегда там. Мы покупаем дополнительное пространство в наших домах, за которое платим 100% времени, но на самом деле редко используем. Нам нравится иметь пространство, но что оно с нами делает? Стоит ли оно своих денег?

В видео ниже двое друзей Джей Ди проводят ему экскурсию по их крошечному дому. Как видите, вполне возможно реализовать и удовлетворить американскую мечту на очень небольшом пространстве.

Большой дом, большие головные боли

Большие дома и дворы требуют не только больших ипотечных кредитов и налоговых платежей, но и большего ухода. Если вы не тратите свое драгоценное время на стрижку газона или ремонт черепицы, вы платите за это кому-то другому хорошие деньги. Эти затраты могут стать непомерно высокими, особенно в случае очень больших домов (McMansions).

Большие дома также требуют большей безопасности. Чем больше у нас места, тем больше необходимость защищать его с помощью ограждений, камер и систем безопасности, подключенных к Интернету.

Большие дома также необходимо наполнить мебелью. Кровати, диваны, диванчики. Фортепиано. Бильярдные столы. Большинство из нас не позволяют неиспользуемым комнатам простаивать без пустого места. Им что-то нужно, поэтому мы покупаем дополнительные вещи и помещаем их туда.

Дома большего размера также становится все труднее продать, поскольку молодое поколение ищет дома в более уникальных районах и, все чаще, в центрах городов, где дома, как правило, меньше по размеру. Кроме того, дома меньшего размера, как правило, дорожают в цене быстрее и стабильнее, чем дома большего размера.

В общем, чем больше дом, тем больше риск. Если владельцы больших домов потеряют работу, их дома не станут внезапно дешевле. Ипотечные кредиты настолько же безжалостны, насколько и монотонны, легко уничтожая большую часть нашей зарплаты.

Вот правда:Американская мечта не должна заставлять вас покупать дом, который вы не можете себе позволить или содержать. (Или водить машину, с которой вы не можете справиться, или смотреть телевизор, который слишком велик для наших стен и кошельков.)

Больше нет автоматически становится лучше. Больше означает больше.

Уменьшение площади до 200 квадратных футов

Естественно, большим семьям требуются более просторные дома. У всех нас разные потребности, уровень комфорта и желания. Цель этой статьи не в том, чтобы доказать, что большие пространства всегда вредны. Такой вывод слишком упрощен и совершенно неточен.

Вместо этого эта статья призвана стимулировать размышления и самоанализ. Независимо от того, какое пространство вы называете домом, используете ли вы его полностью или оно захламлено? Испытываете ли вы стресс во время уборки или ухода за домом? Большую часть из них вы используете каждую неделю?

Как показало исследование Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, мы склонны переплачивать, веря в ошибочную мудрость покупки «настолько большого дома, насколько вы можете себе позволить». Забудьте об этом совете. Вместо этого купите столько дома, сколько вам нужно. Затем будьте уверены, что вы не перенапрягаетесь и не ослабляете свое финансовое положение из-за арендной платы или ипотеки.

В заключение я хочу рассказать, как я отошёл от мысли, что мне нужен большой дом.

Для тех, кто не знаком с моей историей:я 36-летний пенсионер, который путешествует по стране на самолете Airstream площадью 200 квадратных футов с женой и двумя спасенными собаками. Мы с женой продали свои дома (каждый площадью около 1600 квадратных футов) вместе с большей частью нашего имущества и купили Airstream, на котором постоянно путешествуем по стране.

Сокращение штата было удивительным по нескольким причинам:

• Жизнь становится намного проще, когда вещей меньше.
• Чтобы пропылесосить весь дом, нужно около 10 минут (ну!).
• Мы можем очистить весь дом снаружи примерно за 30 минут.
• Мы можем припарковать эту штуку практически где угодно (конечно, это разрешено законом!) и в любой момент сменить обстановку.
• Даже в небольшом пространстве у нас все равно есть отдельная спальня, ванная комната, душ, две раковины, письменный стол, диван и кухня с плитой, духовкой и микроволновой печью; у нас также есть холодильник и морозильная камера, кондиционер и солнечная энергия.

Постоянная жизнь в доме на колесах не для всех, и я не собираюсь убеждать вас в обратном. Вместо этого используйте мою историю как подтверждение того факта, что большие дома — это выбор. . Мало кому из нас нужно пространство, которое мы покупаем. Мне определенно не нужен был дом площадью 1600 квадратных футов до того, как я продал его и переехал в Эйрстрим. Есть много разных способов жить.

Не позволяйте американской мечте завладеть вашей жизнью… или вашим кошельком.

Сноска Джей Ди: Теперь постоянные читатели знают, насколько я согласен с точкой зрения Стива. Моя подруга и я недавно жили в доме на колесах пятнадцать месяцев. Этот опыт показал нам, что мы не делаем нужно большое пространство для жизни. Мы считаем, что площадь около 1000 квадратных футов идеально подходит для нас и нашего зоопарка. Прошлым летом мы уменьшили площадь до 1235 квадратных футов, и даже здесь есть пространство, которое не используется.