Во время посещения Роли в начале этого месяца я провел утро со своим приятелем Джастином (из превосходного блога Root of Good) и его женой. Пока мы пили кофе и грызли бублики, разговор зашел о стоимости жизни. (В конце концов, любители денег останутся фанатами денег.)

«Здесь, в Северной Каролине, все дешевле, чем в Портленде», — сказал я. "Еда дешевле. Пиво дешевле. Номера в отелях дешевле. Ваши дома тоже дешевле. Вчера вечером, прогуливаясь по району рядом с моим отелем, я поднял цены на жилье. Я был шокирован тем, насколько они низкие!"

«Да, стоимость жилья здесь ниже, чем во многих частях страны», — сказал Джастин.

"Возьмем, к примеру, наш дом. Мы купили его в 2003 году за 108 000 долларов. Зиллоу говорит, что сейчас он стоит около 198 000 долларов. Но держу пари, что это намного меньше, чем вы заплатили бы за аналогичное жилье в Портленде".

Он прав. Джастин и его жена владеют домом площадью 1800 квадратных футов на 0,3 акра земли. В их доме четыре спальни и 2,5 ванные комнаты. Есть только один Сейчас в Портленде выставлен на продажу дом, который соответствует этой статистике и стоит 430 000 долларов — более чем в два раза дороже, чем тот же дом можно было бы продать в Роли.

Жилье составляет, безусловно, самую большую часть среднего американского бюджета, составляя одну треть типичных расходов домохозяйства. По этой причине лучший способ сократить расходы (и, следовательно, увеличить «маржу прибыли») — сократить расходы на крышу над головой.

Один из очевидных способов сократить расходы на жилье — выбрать более дешевый дом или квартиру. Но если вы действительно хотите сократить свои расходы, подумайте о переезде в новый район. Или город. Или гос. Если вы готовы сменить местоположение, вы можете повысить свою покупательную способность и ускорьте свою норму сбережений.

Стоимость жизни — один из тех факторов, которые люди редко учитывают, но которые могут оказать огромное влияние на семейный бюджет — иногда неожиданным образом. По данным Миллионера по соседству :

Проживание в менее дорогих районах может позволить вам тратить меньше и инвестировать больше своего дохода. Вы будете платить меньше за свой дом и, соответственно, меньше налогов на недвижимость. Ваши соседи будут реже водить дорогие автомобили. Вам будет легче идти в ногу с Джонсами и даже опережать их и при этом накапливать богатство.

Одно дело говорить о последствиях высокой стоимости жизни, а другое — ощутить это на себе.

Стоимость жизни в реальной жизни

Во время нашего пятнадцатимесячного путешествия по Соединенным Штатам мы с Ким старались наблюдать, как цены варьируются от города к городу и от региона к региону.

Например, застряв на десять дней в сельской местности Планкинтона в Южной Дакоте, я заплатил 10,60 доллара за модную мужскую стрижку. Дома в Портленде я плачу 28 долларов за такую ​​же модную стрижку. В Форт-Коллинзе, штат Колорадо, я заплатил 30 долларов за стрижку. В Санта-Барбаре, штат Калифорния, я заплатил 50–60 долларов за такую же модную стрижку.

В Южной Дакоте газ тоже был дешевле. Как и еда. Так было с пивом и виски. Так же были и фильмы. Так было практически со всем, включая жилье. Цены на жилье следовали той же схеме, что и цены на стрижку, о которых я упоминал выше. Дом за 280 000 долларов в Портленде может стоить 300 000 долларов в Форт-Коллинзе и от 500 до 600 тысяч долларов в Санта-Барбаре. В Южной Дакоте такой же дом обойдется примерно в 106 000 долларов.

Пару лет назад я обменялся электронным письмом с читателем, который имел непосредственный опыт борьбы с высокой стоимостью жизни. Она разрешила мне поделиться своей историей:

За восемь лет я откладывал около 40% своей относительно скромной зарплаты. Я накопил резервный фонд, а также приличные сбережения… а потом у нас появились дети.

Мы потеряли квартиру со стабилизированной арендной платой сразу после рождения наших детей. Мы живем в Нью-Йорке, и хотя я утверждаю, что в городе есть много вещей, которые на самом деле очень экономичны (общественный транспорт и бесплатные развлечения возглавляют мой список), стоимость аренды и ухода за детьми в Нью-Йорке непомерно высока.

За год стоимость квартиры по рыночной цене в нашем районе плюс двое детей в детском саду съели мои кровно заработанные сбережения. К концу года сумма денег, которую я так старался накопить, уменьшилась почти на 50 000 долларов.

К счастью, у нас с мужем никогда не было никаких долгов, и до того, как появились дети, мы жили значительно ниже своих средств. Но это также означало, что в нашем бюджете оставалось очень мало лишнего, кроме расходов на аренду и детский сад. (Мы уже отключили стационарный телефон, у нас никогда не было кабельного, почти всю еду готовили дома и урезали скромные «пособия» в размере 50 долларов в месяц на траты.)

Мы являемся воплощением мудрости на пенни и глупости!

В конце концов мы переехали в более дешевую квартиру. Хотя с тех пор, как мы переехали, нам не приходилось копить сбережения, мы по-прежнему живем из месяца в месяц благодаря детскому саду и аренде. Не зря этот район дешевле.

Реальная жизнь весной заставит нас сделать еще один шаг. Одно из наших мест работы сокращается, так что это так или иначе заставит нас принять решение, поскольку мы не можем оставаться в Нью-Йорке на одну зарплату. Изменения определенно грядут.

Эта читательница и ее муж уже бережливы — именно так она с самого начала создала свой запас сбережений — так что семья не может сэкономить больше. Это пример, когда единственным реальным решением является поиск города с более низкой стоимостью жизни.

Сохранение в Саванне

В каких местах дешевле всего жить? Какие самые дорогие? Эта карта из Governing журнал показывает, насколько высока средняя зарплата в 191 агломерации США.

Темно-зеленые (синие?) точки обозначают города, где на вашу зарплату можно купить больше с поправкой на стоимость жизни. Темно-коричневые точки — это места, где вам придется приложить больше усилий, чтобы получить желаемое. (Нажмите, чтобы поиграть с интерактивной версией карты.)

Как видите, крупные прибрежные города, как правило, дороже, чем небольшие города в центре страны. Если у вас фиксированный бюджет, вы получите больше прибыли, купив дом в Оклахома-Сити или Су-Фолс, чем живя в Сан-Франциско или Вашингтоне.

Однако речь идет не только о прибрежных городах. По всей территории США от Флагстаффа, штат Аризона, до Хот-Спрингс, штат Арканзас, есть карманы с деньгами. А некоторые прибрежные города — Бостон, Хьюстон, Сиэтл, Тампа — относительно недороги. (Однако в Бостоне и Сиэтле это происходит потому, что зарплаты высокие, а не потому, что все дешево.)

В середине нашего путешествия мы с Ким решили остаться на зиму в Саванне, штат Джорджия. За шесть месяцев в Саванне мы потратили гораздо меньше, чем потратили бы при таком же образе жизни здесь, в Портленде. По данным калькулятора стоимости жизни CNN, в Портленде на 44% дороже, чем в Саванне. (А жилье здесь стоит почти в три раза дороже, чем в Грузии!)

В крупных городах часто существуют различия в стоимости жизни между районами. Например, решая, где жить в Саванне, у нас был выбор:

• Мы могли бы снять небольшую квартиру в историческом районе центра города за 1750 долларов в месяц. Это место было бы очень интересным, потому что оно было окружено магазинами и ресторанами и было близко ко всему, чем мы могли бы захотеть заняться.
• Вместо этого мы могли бы выбрать квартиру скромных размеров на окраине города за 1325 долларов в месяц. Это место было рядом с ничем . Мы могли бы пойти в продуктовый магазин пешком, но если мы хотим побаловать себя, нам придется ехать в город.

Рассмотрев финансовые факторы и факторы образа жизни, мы решили снять квартиру посреди болот. На первый взгляд, это решение сэкономило нам 425 долларов в месяц. На самом деле это сэкономило нам гораздо больше.

Если бы мы жили в центре города, нам пришлось бы платить за парковку Mini Cooper (95 долларов в месяц). У нас постоянно возникало бы искушение пойти куда-нибудь поесть или выпить. Было бы слишком легко, чтобы посещение витрин стало реальным шопинг. Вместо этого мы каждую неделю наслаждались одним свиданием. Остальное время мы работали и тренировались.

Я считаю, что выбор менее гламурного места сэкономил нам минимум 5000 долларов США за шесть месяцев пребывания — и реальная экономия, вероятно, намного больше.

За гроши в Портленде

Та же самая концепция — некоторые районы стоят дешевле, чем другие — стала движущим фактором в нашем решении в прошлом году продать нашу квартиру и переехать в «деревню». Нам нравилось то место, где мы жили, но затраты были сумасшедшими.

• Во-первых, это расходы на содержание дома, который якобы полностью принадлежит нам. Даже без ипотеки мы платили почти 1200 долларов в месяц. для сборов ТСЖ, коммунальных услуг, страховки и многого другого. (На новом месте мы тратим вдвое меньше.)
• Кроме того, инфляция образа жизни привела к скрытым издержкам. Наша квартира находилась в веселом районе с множеством ресторанов и баров. После долгого дня было слишком легко просто пойти по улице в одно из наших любимых мест, где мы тратили 50 или 100 долларов на еду и напитки. Переезд на новое место сократил наши расходы на ресторан вдвое.
• Наконец, стоимость товаров в нашем новом районе ниже, чем в старом. В Селлвуде наш выбор продуктов был ограничен. И дорого. Ближайшие рынки были элитными, где продавались только органические продукты, такие места можно увидеть в эпизоде Портландии. . Да, качество было выдающимся. Но с тех пор, как мы переехали, мы каждый месяц тратим на продукты примерно на 25 % меньше.

Переезд помог нам существенно сэкономить на некоторых статьях стоимости жизни. Но это также повлекло за собой некоторое увеличение расходов. Поскольку сейчас мы живем в сельской местности, мы ездим чаще. Ким, в частности, тратит больше на бензин. Наш «новый» дом также требует более высоких затрат на содержание, чем квартира. С момента переезда мы вложили в это место кучу денег. (Хотя я думаю, что на самом деле это не столько вопрос стоимости жизни, сколько вопрос домовладения.)

Я хочу сказать, что даже внутри города существуют различия в стоимости жизни, которые вы можете использовать в своих интересах, особенно если вы готовы жить в более суровой части города.

Итог

Очевидно, что выбор места для проживания – это нечто большее, чем просто цена.

Когда вы выбираете город (или район), который хотите назвать своим домом, вы делаете это из-за климата, политики и людей. Вы хотите жить рядом с друзьями и семьей. Вам нужен хороший школьный округ. Вам нужны люди, которые думают и действуют так же, как вы. По этим (и другим) причинам Омаха может оказаться для вас не лучшим выбором. (Саванна — не лучший выбор для меня в долгосрочной перспективе, но несколько месяцев все было нормально.)

Вот итог:То, где вы решите жить, оказывает большее влияние на ваш долгосрочный финансовый успех, чем любой другой фактор. Сколько вы зарабатываете, иногда важнее (не всегда), и в этом случае стоимость жизни занимает второе место.

Стоимость жизни может нанести ущерб вашему стремлению к финансовой свободе. Или это может помочь вам достичь своих целей раньше, чем вы думали. Выбор за вами.

Другие способы максимально эффективно использовать свой жилищный бюджет? Рассмотрите возможность аренды. Живите рядом с местом работы, чтобы вы могли ходить пешком, ездить на велосипеде или ездить на автобусе. Купите дом, который соответствует вашему образу жизни и потребностям, а не обычно цитируемому «покупайте столько дома, сколько можете себе позволить». Последнее — это корыстный совет агентов по недвижимости и ипотечных брокеров. Вам не нужен большой дом; вам просто нужно удобное место.