Говорят, что путь в тысячу миль начинается с одного шага.
В моем случае путь к ранней финансовой независимости действительно начался в 2012 году, когда я впервые решил предпринять простое действие — завести блог и заявить миру:
«Я отчаянно хочу отключиться от Матрицы».
Точно знать, чего вы хотите от жизни, зачастую — это больше, чем полдела.
Лично мне, как только я смог отточить и понять, что именно принесло мне больше всего счастья в жизни (абсолютную свободу), остальное, как говорится, далось легко.
Когда мне было около 20, я узнал, что ценю приятную прогулку в яркий солнечный день гораздо больше, чем владение новым роскошным седаном. Кроме того, я понял, что меня очень мало заботит накопление большого количества игрушек (хлама), и что на самом деле я предпочитаю жить простой жизнью, состоящей из обладания как можно меньшим количеством вещей.
Когда я переехал в Ньюпорт-Бич, а затем снова вернулся в район залива на новую работу, для меня было настоящим открытием увидеть воочию, что я действительно могу упаковать все свои вещи в свой автомобиль!
Я отчетливо помню, как по дороге обратно в Силиконовую долину бормотал про себя:«Это почти все, что я когда-либо хотел накопить в своей жизни».
Когда я впервые приступил к своему новому поиску, я умирал внутри (повседневное однообразие может сделать это с человеком), но, насколько могли сказать другие люди, я жил «мечтой». У меня была удобная, хорошо оплачиваемая работа «белых воротничков», я работал профессиональным инженером в полупроводниковой промышленности.
Да, «крысиные бега», как все любят это называть, действительно требовали от сотрудников работать сверхурочно и время от времени приносить определенные жертвы. Мне приходилось посещать ночные встречи и приходить в офис по выходным/праздникам, но определенно были и льготы — годовые бонусы, RSU, опционы на акции, ESPP, соответствие 401k и т. д.
В нашем обществе, если вы неоднократно бросаете кому-то достаточное количество блестящих предметов, по большей части они будут возвращаться снова и снова.
Я ничем не отличался. На протяжении всей моей карьеры та морковка, которую постоянно висят перед вами, часто оказывается слишком заманчивой, чтобы от нее можно было отвернуться.
Начиная с 2012 года и далее, я совершил самый большой скачок в плане финансового прогресса. Экономия денег и регулярное инвестирование стали чем-то, что прочно укоренилось в самой структуре моего существа.
Теперь пути назад уже не было — я ненавидел тратя деньги, я знал, что хочу выйти из системы, и начал тратить гораздо больше времени на занятия (в основном дешевые или бесплатные), которые действительно делали меня счастливым.
С режиссурой все как-то само встало на свои места. По мере того как я продвигался по карьерной лестнице и зарабатывал:повышение заработной платы, бонусы, опционы на акции и т. д., у меня ни разу не возникло искушения растратить какие-либо из этих непредвиденных доходов. Нет, вместо этого я продолжал агрессивно инвестировать и скупать активы:индексные фонды, акции с ростом дивидендов и особенно недвижимость.
В 2012–2014 годах я приобрел долю в семи объектах недвижимости, сдаваемых в аренду, и мои пенсионные счета (401 тыс. и Roth IRA) составили около 180 000 долларов США.
Оглядываясь назад, казалось, что все произошло так быстро. Но нет, я не сделал ничего особенного. Я просто оставался настойчивым и продолжал откладывать и инвестировать, в любую погоду.
К концу 2014 года я получил «работу своей мечты» в сфере высоких технологий. Как человек, который на протяжении всей своей карьеры всегда работал в компаниях среднего звена, я признаюсь и скажу, что был очень взволнован и воодушевлен тем, что присоединился к одному из самых престижных и узнаваемых инженерных гигантов на планете.
Что касается меня, то, как только меня приняли, я в глубине души как бы знал, что мне больше не к чему стремиться — это был высший эшелон и вершина моих инженерных достижений.
Да, на новой работе было крутое название и высокая зарплата; конечно, этого следовало ожидать. Они кинули в меня еще много морковки, и я снова попался на наживку. Но, как и во всем остальном в жизни, бесплатных обедов не будет.
Первые несколько месяцев я работал как сумасшедший... Мало того, что ставки были высоки, я еще понимал, что компания платит мне много денег, поэтому я установил для себя довольно высокие стандарты, которым нужно было соответствовать. Хотя я уже не был молодым и энергичным, как в 20 лет, мне тогда было всего 30, и, как я делал это много раз в прошлом, я копнул глубже и пробежал лишнюю милю.
Только у меня на этом этапе карьеры в баке оставалось очень мало бензина. Незадолго до начала моей новой карьеры я достиг критического переломного момента в своей жизни, когда однажды утром проснулся и почувствовал себя хуже, чем когда-либо прежде в своей жизни.
Что-то было не так…
Я не был уверен, что я сделал, но весь дополнительный стресс и напряжение (добровольное или нет) на новой работе оказали негативное влияние на мое тело и разум (хотя окончательный результат, скорее всего, был обусловлен накопленным за многие годы ущербом).
Прямо перед собой я видел, как теряю силы… Во время рождественских каникул я отправился в отпуск в Майами и испытал первую паническую атаку в своей жизни. В тот момент я понял, что во мне осталось уже не много миль…
В начале 2015 года я ушел в краткосрочный отпуск, и отпуск на работе действительно дал мне возможность еще раз проанализировать свою жизнь. В каком-то смысле осознание того, что я вполне могу уйти из инженерного дела и остаться безработным, заставило меня еще больше оценить тот факт, что я так упорно боролся за ранний FI. В худшем случае я знал, что даже если я потеряю стабильный и активный источник дохода, у меня будет запасной план!
К середине 2015 года мой собственный капитал составил 1 миллион долларов, и каждый месяц я получал около 2000 долларов США от аренды.
Весь 2015 год я продолжал бороться, зная, что конец моей инженерной карьеры уже не за горами. Я имею в виду, что я всегда знал, что не буду заниматься этой работой вечно, но я действительно верил, что у меня осталось, может быть, 2-3 года, когда я впервые подписался на новую работу. Но болезнь действительно заставила меня более внимательно оценить ситуацию.
Что касается финансов, то ничего не изменилось. Я не спешил и продолжал активно экономить и инвестировать. В 2015 году я приобрел свою восьмую и последнюю недвижимость, сдаваемую в аренду.
Наконец, в марте 2016 года, в возрасте 31 года, я принял очень осознанное и осознанное решение навсегда уйти с работы в компании. Во мне больше не осталось миль… Я закончил. На первый взгляд, возможно, мне это показалось трудным делом, но на самом деле это не так.
После всех этих лет я наконец пришел к выводу, что больше не большой поклонник моркови… Подумайте. Я был доволен. Я был спокоен со своим решением. В итоге я предпочел здоровье и счастье стабильности и деньгам.
На самом деле, когда дело доходит до этого, я думаю, что слишком часто в нашей жизни мы слишком много анализируем. Те из нас, кто стремится к раннему FI, слишком часто попадают в ловушку игры «еще один год»; Я сам делал это много раз.
Но на самом деле, в какой-то момент вам просто нужно подойти к тарелке и сделать это. Вы всегда сможете придумать миллион оправданий относительно того, почему СЕЙЧАС не лучшее время. Честно говоря, как только я поместил свою жизнь в правильный контекст, я понял, что нахожусь в идеальной позиции, чтобы уйти.
Сейчас я достиг такого момента в своей жизни, когда деньги больше не являются самым важным фактором, влияющим на мои решения. Нет, благодаря прогрессу, которого я добился на пути к раннему FI, ситуация изменилась, и погоня за настоящим счастьем теперь имеет больший вес.
И в этом вся суть жизни.
Я ушел с работы в корпоративном инженерном отделе, потому что она мне больше не подходила. Я хотел попробовать что-то новое. Я хотел бросить вызов самому себе. Я хотел путешествовать по миру. Я хотел приходить и уходить, и мне это нравилось. Я хотел вырасти как личность.
Самое главное, я хотел прожить свою жизнь на своих условиях.
Ни общества, ни кого-либо еще…
«Займитесь жизнью или займитесь смертью».
– Энди Дюфрен, «Побег из Шоушенка»
Я выбрал жить.
И я никогда не был так счастлив!
Об авторе
