Может быть, за вас выступит карикатурист Сара Андерсен в своем популярном комиксе «Как я трачу деньги». Ее главный герой разумно опосредует свои траты на продукты, одежду и предметы домашнего обихода, но в книжном магазине она вызывает дождь. Исследователи определили часть вашего мозга, которая может экономить на мелочах, но тратить деньги на крупные покупки, и оказалось, что приматы, подобные нам, плохо разбираются в масштабах.

Нейробиологи Вашингтонского университета в Сент-Луисе поставили эксперимент, соблазняя обезьян своим любимым соком. При подключении к оборудованию для мониторинга обезьяны должны были выбирать между различными комбинациями сока - виноградный или яблочный, например, или три виноградных сока против одного яблочного сока. В процессе принятия решения срабатывают два набора нейронов в области чуть выше глаз, каждый из которых показывает, насколько велик интерес обезьяны к каждому варианту.

Оказывается, ваши нейроны срабатывают быстрее, когда вы цените что-то более высокое. Это может увеличиваться, если вы рассматриваете что-то более ценное - например, новую пару дизайнерской обуви по сравнению с различными типами жевательной резинки, - но только до определенного момента. Есть барьер скорости, который наши нейроны не могут преодолеть, а это значит, что мы можем с радостью принимать решения о дополнительных функциях в новом автомобиле, как мы это делаем при покупке нового компьютера. Если мы уже тратим много денег, крупные дополнения не вызывают особого беспокойства, даже если мы не будем рассматривать эти покупки отдельно.

Все это означает, что если вы планируете крупную покупку, планируйте заранее и выделяйте столько, сколько вам нужно. Даже если вы тратите деньги на мгновение, сделайте шаг назад и помните, что деньги не перестают быть реальными после определенного порога. Ваш мозг может пропустить различие между 1000 и 1300 долларами, но ваш банковский счет точно этого не сделает.