Фото:Софи Форест, управляющий партнер Brightspark Ventures, и Фред Лалонд, основатель и генеральный директор Hopper.

3 октября компания Hopper из Монреаля объявила об успешном завершении раунда серии D на сумму 100 млн долларов США под руководством OMERS Ventures. и включало участие членов CVCA Brightspark Ventures , БДК Капитал и Caisse de dépôt et Placement du Québec (CDPQ). Среди других компаний-участников синдиката — Accomplice, Investissement Québec и Citi Ventures.

Hopper — это быстрорастущее приложение для бронирования путешествий; использование данных и искусственного интеллекта для прогнозирования самого дешевого времени для бронирования авиабилетов. После последнего раунда стартап оценивается почти в 1 миллиард долларов.

Основанный в Монреале венчурный фонд Brightspark Ventures является существующим инвестором, впервые поддержавшим компанию в 2007 году. Мы связались с Софи Форест. , управляющий партнер Brightspark чтобы за кулисами рассказать о возможности с Хоппером в качестве первоначального инвестора.

Почему компания Brightspark изначально решила инвестировать в эту возможность? Откуда вы узнали о компании/возможности?

Фред Лалонд , генеральный директор Hopper, обратился к нашей команде более 10 лет назад. Он только что покинул Expedia , где он проработал несколько лет после того, как они приобрели его туристическую компанию Newtrade. . У Фреда было видение вывести путешествия на новый уровень, воспользовавшись фундаментальной тенденцией онлайн-путешествий и оптимизировав ее.

Реакция всех сотрудников Brightspark была единодушной:Фред — замечательный предприниматель и эксперт в своей области на большом рынке, готовом к прорыву. Мы не были уверены в его конкретном плане, но знали, что если кто-то и собирается вывести путешествия на новый уровень, то это будет он. Мы предложили ему рабочее место в нашем офисе, где он начал развивать свою компанию. Мы вложили небольшую сумму, а остальное уже история!

На что были потрачены ваши первоначальные инвестиции и как это помогло расширить возможности? На что будут использованы текущие инвестиции?

В первые несколько лет компания действительно искала убойное предложение, которое изменило бы то, как люди планируют и бронируют путешествия. Они собирали много данных, создавали много технологий и всегда делали все с помощью небольшой, преданной своему делу команды. Компания была очень экономной, пока не нашла, что ее продукт соответствует рынку. В то время большая часть капитала использовалась для поддержки технической команды.

Этот новый раунд финансирования действительно направлен на масштабирование Hopper. Мы подтвердили, что людям нравится использовать приложение Hopper, что оно уникально и может стать основным инструментом, который люди используют для всех своих потребностей в поездках. Теперь, когда у компании есть «военный сундук», они могут сосредоточиться на оптимизации опыта для своих пользователей, одновременно ускоряя рост. Новое финансирование будет использовано для удвоения команды и значительных инвестиций в продвижение как приложения, так и компании.

Учитывая всю конкуренцию в этом пространстве, что вы ожидаете от этого сектора (ИКТ/Путешествия) в краткосрочной и долгосрочной перспективе?

За последнее десятилетие во многих отраслях произошел массовый сдвиг, направленный на использование цифровых технологий. Путешествия были одним из первых секторов рынка, который вышел в онлайн, но опыт покупок/бронирования не развивался такими же темпами, как другие рынки. Как правило, пользователям показывают длинный список опций (гостиницы, авиабилеты, автомобили и т. д.), которые не сильно различаются между веб-сайтами. Каждая платформа и/или агрегатор соревнуются в гонке за то, чтобы пользователи бронировали у них первыми.

Хоппер меняет эту парадигму. Это единственная известная нам платформа, которая советует пользователям не покупать чаще, чем они советуют купить. Они возвращают власть в руки потребителей. Людям это нравится (просто зайдите в их аккаунт Twitter). увидеть бесконечный поток восторженных пользователей) и мы думаем, что нынешний успех Хоппера может только ускориться.

Другое отличие заключается в том, что платформа позволяет пользователям планировать свое путешествие, используя устройство, которое всегда с ними:смартфон. Hopper был создан для мобильных устройств, в то время как большинство их конкурентов создавали свои мобильные приложения в последнюю очередь. Это часть того, что отличает Hopper и почему он меняет то, как пользователи бронируют и совершают покупки для путешествий сегодня.

В долгосрочной перспективе мы верим, что большие данные возьмут верх там, где остановились туристические агентства (особенно на потребительском рынке), и что ИИ не только заменит бесконечное онлайн-планирование, переходы по сайтам и погоню за ценами, но и оптимизирует путешествия. Это означает, что в долгосрочной перспективе Хоппер может стать 800-килограммовой гориллой в мире путешествий.

Какова была стратегия этого последнего сбора средств, приведшего к одному из крупнейших сборов средств в истории?

Hopper меняет одну из крупнейших онлайн-отраслей, имеет инновационную управленческую команду и работает на рынке практически без потолка. Нам нужно было проявить смелость и финансировать компанию, чтобы она соответствовала ее амбициям.

Каков ваш горизонт выхода из этой сделки?

Когда мы верим в команду и рынок, мы хотим поддерживать их на всем пути к ликвидности. У этой компании есть реальный потенциал стать публичной, когда придет время.

Расскажите нам о руководителях вашей фирмы, участвовавших в этой сделке, и их опыте работы с Hopper и их управленческой командой?

Управляющий партнер Brightspark, Софи Форест, входит в совет директоров Hopper с 2007 года. Она работает с этой управленческой командой с самого начала. В первые дни Джуст и Фред, два соучредителя, даже работали вне офисов Brightspark, где они впервые использовали новые базы данных с возможностью управления большими объемами данных. В то время прогресс казался сторонним наблюдателям медленным, но они создавали прочную основу для того, чем Хоппер является сегодня.

У Софи уникальное видение компании, потому что она прошла с ними через все возможные циклы:очень медленный прогресс в первые дни, пробы и ошибки, изменение планов, построение культуры и команды, малые и большие финансовые потоки, а теперь, огромный рост и впечатляющий потенциал.

Что-нибудь еще о Хоппере, этой сделке или синдикате, что вы хотели бы прокомментировать?

Мы действительно гордимся тем, что это финансирование поступило в основном от канадских инвесторов. Caisse de Dépôt et Placement du Québec (CDPQ) появился два года назад, чтобы поддержать первую волну роста компании, и теперь OMERS Ventures показала лидерство в этом раунде благодаря сильной поддержке Хоппера. Мы можем создать технологических лидеров в Канаде, если наша поддержка будет соответствовать их амбициям.

Также интересно отметить, что в рамках модели Brightspark в этом финансировании также участвовала группа индивидуальных аккредитованных инвесторов из нашей сети. Это важная веха и проверка нашей модели. Очень здорово, что отдельные аккредитованные в Канаде инвесторы получают доступ к тому, что некоторые называют «одним из крупнейших венчурных источников в Канаде», и дают им возможность инвестировать на тех же условиях, что и крупные институциональные инвесторы.

Разнообразие портфельной компании и влияние на сообщество

Каково количество и процент женщин в руководящем составе этой компании?

3 из 9 (33%). В частности, включает Мэгги Моран , включенный в список Forbes «30 до 30» за 2018 год.

Каково количество и процент представителей коренных народов, лиц с ограниченными возможностями, представителей видимых меньшинств и женщин в руководящем составе этой компании?

3 из 9 (33%).

Количество рабочих мест, которые будут созданы в ходе последнего раунда инвестиций?

С 2016 года компания выросла с 40 сотрудников до почти 200 сотрудников на сегодняшний день. Планируется удвоить команду в течение следующих 2 лет.

Количество рабочих мест, созданных с момента основания компании?

Сегодня в компании работает около 200 сотрудников.

Каким образом портфельная компания оказывает влияние на общество (экологическое, социальное, управленческое)?

Генеральный директор Hopper очень громко говорит о возможности создания крупной и успешной компании в Канаде. Поддерживая наших победителей на местном уровне, мы обеспечиваем рост экосистемы и приносим пользу всему техническому сообществу.

Хоппер также работает волонтером и вносит свой вклад в ряд общественных проектов/инициатив. Например, они являются членами TUGG (Tech Underwriting Greater Good) и добровольно участвуют в ежегодном мероприятии Tech Gives Back. день службы, которая поддерживает местные некоммерческие организации. Хоппер также взял на себя обязательства перед фондом Upside Foundation и работал с ними над поддержкой Мемориального фонда Дерека Смита. , который финансирует SickKids отделения онкологии, всемирно известной детской больницы, оказавшей спасительное воздействие на здоровье одного из детей Смитов.

Есть ли какие-либо другие инициативы в этой портфельной компании, о которых вы хотели бы упомянуть?

Компания построила невероятную корпоративную культуру. Мы считаем, что это критический фактор в построении успешного стартапа. Компания наняла удивительных талантов, руководствуясь своими основными ценностями:любознательностью, сочувствием, ответственностью и открытостью.