Вы когда-нибудь покупали продукт, основываясь на мощном отзыве, и обнаруживали, что он никоим образом не соответствует ажиотажу? Или воспользовались предложением кредитной карты с низкой процентной ставкой только для того, чтобы обнаружить, что ставка быстро взлетела до нелепых высот? Или получить что-то бесплатное, что на самом деле не было бесплатным — например, отличная сделка на жилье, которая превратилась в настоятельную рекламу таймшера?

Этот опыт может быть дорогостоящим и, честно говоря, унизительным. Вы ловите себя на том, что задаетесь вопросом, почему вы этого не предвидели.

Что ж, я здесь, чтобы предложить вам гарантию возврата денег:если вы будете следовать моим 10 золотым правилам предотвращения мошенничества — или хотя бы некоторым из них — вы никогда больше не будете по глупости расставаться со своими деньгами.

1. Отзывы являются свидетельством только доверчивости

Есть только один вид отзывов, которым стоит верить, — отзывам людей, которых вы лично знаете и которым доверяете.

Отзывы незнакомцев, которых вы видите по телевизору или в Интернете, вполне могут оказаться ложью. Я лично встречал нескольких актеров рекламных роликов, которые говорили мне, что просто читают сценарий, даже не видя продукта.

Поэтому в следующий раз, когда вы увидите рекламу, веб-сайт или рекламный ролик, игнорируйте все отзывы.

2. «Документальное доказательство» не является ни документальным, ни доказательством

Не верь своим глазам. Любой, кто хочет вас обокрасть, готов создать фальшивые чеки, письма или что-то еще, чтобы поддержать свою рекламную позицию. Такие мошенники могут легко сделать это с помощью таких программ, как Photoshop. И даже если доходы, которые вы видите, реальны, это не имеет никакого отношения к тому, сколько вы заработаете, делая то же самое.

Однажды я присутствовал на совещании по многоуровневому маркетингу, на котором спикер вышел на сцену и протянул чек на какую-то безбожную сумму денег. Он утверждал, что это был месячный заработок, полностью полученный от продаж, сделанных его подчиненными.

После встречи я спросил спикера, сколько именно человек было в его подчиненной. Несколько расчетов показали, что для того, чтобы каждый из его аудитории получал одинаковый ежемесячный доход, им в совокупности необходимо нанять больше людей, чем существует на планете.

3. Гарантии не являются гарантией

Одним из наиболее универсальных компонентов любого мошенничества является то, что результаты «гарантированы, или вам вернут деньги!»

Гарантии имеют вес только в том случае, если вы знаете и доверяете компании, стоящей за ними. Если крупный ритейлер или компания с мировым именем предложит мне письменную гарантию, я, возможно, поверю. Но если какой-то парень на рекламном или неизвестном веб-сайте предлагает мне гарантию возврата денег, это может быть и на китайском языке, потому что это совершенно бессмысленно. Если он не вернет вам деньги, что вы будете делать? Подать на него в суд?

4. Нельзя игнорировать мелкий шрифт

Практически каждая сделка, которая идет наперекосяк, является результатом того, что люди прислушиваются к коммерческим предложениям, не читая мелкий шрифт. Если вы не знали, что ваш платеж по ипотеке увеличится через три года, что проценты по кредитной карте могут подскочить с 9% до 29% или что взаимный фонд был рискованным, вы не читали мелкий шрифт.

Я был биржевым маклером в течение 10 лет и занимался продажами того или иного рода почти 30. Поверьте мне, работа продавца состоит в том, чтобы продавать «шипение». Предложить «стейк» — задача мелкого шрифта.

Есть причина, по которой там мелкий шрифт. Если вы этого не понимаете, найдите того, кто понимает.

5. Спешка истощает ваши сбережения

Если «поезд уходит со станции», дождитесь следующего. Самый простой способ украсть чьи-то деньги (кроме, возможно, с помощью оружия) — заставить их принять быстрое решение.

Единственные люди, которые могут принимать мудрые решения относительно покупки, — это те, кто является экспертом в том, что они покупают. Вы эксперт в покупке молока, джинсов или любого количества потребительских товаров. Но если вы не разбираетесь в том, что продается, не торопитесь.

От покупки дома до свадьбы время, затраченное на принятие решения, должно быть напрямую связано с его потенциальными последствиями.

6. Ищите и найдете

Однажды я получил электронное письмо от читательницы, которая спрашивала, должна ли она заплатить какому-то веб-сайту, чтобы получить правительственный грант для своего малого бизнеса. Я зашел в поисковик и ввел слова «государственные субсидии для малого бизнеса». Через 0,31 секунды меня перенаправили на веб-сайт правительства США именно с такими словами:«Федеральное правительство не предоставляет грантов для открытия и расширения бизнеса». Таким образом, сайт был плагиатом.

Я был рад помочь читателю, но я решил эту проблему за меньшее время, чем, вероятно, потребовалось читателю, чтобы отправить мне вопрос. Интернет — мощный инструмент — используйте его.

7. Прежде чем слушать незнакомцев, выслушайте незнакомцев

Не просто ищите в Интернете информацию о том, что вы получаете. Добавьте в поиск такие слова, как «обзор» или «грабеж». Существуют сайты, специализирующиеся на обзорах потребителей, от Scam.com до Ripoff Report и Better Business Bureau. Удивительно, что со всей доступной информацией люди по-прежнему совершают сделки вслепую, хотя могли бы знать лучше.

Однако признайте, что любой может сказать что угодно о чем угодно по любой причине. Отзывы, как хорошие, так и плохие, могут быть придуманы, и часто так и происходит. Но они лучше, чем ничего, поэтому их можно найти за доли секунды с помощью поиска в Интернете.

8. Воспользуйтесь помощью, которую вы уже наняли

Представьте, что вы платите тысячи долларов за экспертный совет о том, как избежать мошенничества, а затем полностью его игнорируете. Это то, что делает огромное количество американцев, потому что они платят тысячи долларов подоходного налога для финансирования таких агентств, как Федеральная торговая комиссия, а затем игнорируют все бесплатные советы, которые они публикуют.

Например, вот лишь небольшая часть информации, опубликованной Федеральной торговой комиссией по предотвращению мошенничества:

• "10 способов избежать мошенничества"
• "Самые последние предупреждения о мошенничестве"

9. Получить что-то бесплатно? Вы можете быть продуктом, а не клиентом

Мы все пользуемся бесплатными вещами, от информации до продуктов. На самом деле, вы делаете это прямо сейчас. Но имейте в виду, обед — не единственная вещь в жизни, которая не бесплатна. Мотивация тех, кто предлагает что-то бесплатно, очевидна. Например, эта статья окружена рекламой, которая, надеюсь, принесет достаточно дохода, чтобы оправдать время, потраченное на ее написание. (Кстати, вы знаете, что время от времени нажимать на рекламу не убьет вас.)

Но с другими бесплатными вещами, которые вы найдете — особенно в Интернете — подумайте о мотивации тех, кто их предлагает. Если вас просят предоставить много личной информации, эту информацию можно продать — возможно, тому, кому вы бы предпочли ее не иметь.

10. Если это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, возможно, так оно и есть

Лучший способ избежать обмана — просто игнорировать людей и компании, которые обещают простые решения сложных проблем. Никто не покажет вам, как купить дом за 398 долларов США, никто не сможет обеспечить стабильную прибыль в размере 12 % без риска и никто не знает, как заработать большие деньги, не прилагая особых усилий дома в свободное время.

Подумайте об этом:если бы эти заявления были правдой, зачем людям, делающим их, делиться этой информацией с вами?

Итог

Избежать мошенничества просто, но не легко. Это просто, потому что простая логика выявляет большинство мошенников — см. правило № 10. Но это непросто, потому что люди запрограммированы доверять людям и надеяться на лучшее. Депрограммирование требует времени, но сейчас самое подходящее время, чтобы начать этот процесс.