Если вы собираетесь поступать в колледж или являетесь родителем старшеклассника, который готовится к нему, вы, несомненно, напряженно думаете о том, как все это осуществить, не разорившись на кругленькую сумму.

Хорошей новостью является то, что есть много помощи, особенно когда дело доходит до заполнения форм бесплатного заявления на федеральную помощь студентам (FAFSA), которые вам понадобятся, чтобы начать поиск помощи студентам, включая кредиты, гранты и стипендии.

Чтобы облегчить изучение всех этих советов, мы составили следующий список ключевых советов о том, как получить максимальную отдачу от заполнения онлайн-формы FAFSA для себя или своего ребенка, собирающегося в колледж.

Узнай свой колледж(и)

Даже если вы еще не знаете, в какой колледж, университет или профессиональную школу вы планируете поступать или в какой из них вас приняли, важно указать школу (или школы), в которую вы подали документы. Заявка FAFSA требует названия по крайней мере одного учреждения.

Онлайн-версия приложения — https://fafsa.gov — позволяет указать до 10 различных школ. Выполняя эту работу, вы гарантируете, что все места, в которые вы подали заявку, получат результаты вашего заявления FAFSA (что, в свою очередь, будет определять любые гранты или стипендии, которые они могут предоставить вам).

Подать правильную налоговую декларацию

Существует ряд возможных налоговых деклараций, которые могут вам понадобиться при заполнении FAFSA. Поэтому убедитесь, что вы отправляете правильные файлы.

В самом простом случае для студента, у которого не было летней работы или ему нужно было подать налоговую декларацию, этому студенту может потребоваться только предоставить информацию о доходах его или ее родителей. Эту информацию можно даже заполнить автоматически с помощью «Инструмента извлечения данных IRS» на сайте FAFSA (который автоматически импортирует необходимую налоговую информацию из последней налоговой декларации родителей в форму FAFSA).

Однако нередки случаи, когда у школьников есть разведенные родители. Решение о том, кого из родителей (или родителей) включить в форму FAFSA, зависит от того, с кем из родителей учащийся проживает большую часть времени, или, в случае учащихся, которые проводят равное количество времени со своими разведенными родителями, родитель оплачивает большую часть своих расходов.

На федеральном сайте помощи студентам есть отличная таблица, в которой ясно показано, как это работает, и любой абитуриент FAFSA с разведенными родителями может захотеть с ней ознакомиться.

Не думайте, что вы независимы

Другой вопрос, с которым вы столкнетесь в связи с налоговой декларацией для FAFSA, заключается в том, как относится к собственному доходу студента. Вам обязательно нужно будет включить любой доход, полученный от летней или неполной занятости во время учебы в старшей школе (и налоговые декларации, подаваемые вместе с этим доходом), но знайте, что просто наличие дохода не делает учащегося «независимым». ", где он или она может претендовать на более высокий уровень помощи студентам.

Чтобы быть независимым, вы должны преодолеть довольно высокую планку. На сайте FAFSA говорится, что независимый студент «является одним из следующих:не моложе 24 лет, женат, аспирант или профессиональный студент, ветеран, член вооруженных сил, сирота, подопечный суда или кто-то с законные иждивенцы, кроме супруга, эмансипированного несовершеннолетнего или лица, которое является бездомным или может стать бездомным».

Приступайте

Не ждите, чтобы подать FAFSA. Многие стипендии и гранты ограничены, и решение о них принимается раньше, чем вы думаете.

Отличным ресурсом для определения крайних сроков подачи заявок в FAFSA является веб-сайт FAFSA, который публикует обновленные крайние сроки по мере их публикации.

Также помните о крайних сроках предоставления финансовой помощи любой школе или школам, которые вы (или ваш ученик) хотите посещать. Эти сроки, скорее всего, будут указаны на их веб-сайтах, но если нет, вы должны быстро позвонить или отправить электронное письмо в школу.

Кроме того, не позволяйте отсутствию налоговой декларации за текущий год задерживать получение FAFSA. Вы всегда можете подать самую последнюю декларацию, которая у вас есть, предоставить оценки за текущий год, а затем обновить фактические цифры из налоговой декларации за этот год, когда она у вас появится.

Понять ожидаемый вклад семьи

Когда вы заполните форму FAFSA, она сгенерирует число, представляющее ваш «Ожидаемый семейный вклад» (EFC), которое университеты и колледжи используют для расчета суммы кредитов и стипендий, доступных вам в этих учреждениях, а также федеральной помощи студентам. EFC на самом деле не является числом, которое вас или вашу семью попросят заплатить, но оно — вместе с другим расчетным числом, «Стоимостью посещения» (COA) — определяет уровень помощи, которая будет вам предложена.

На правительственном веб-сайте помощи студентам объясняется, как EFC и сумма любой финансовой помощи, которую вы уже получили, вычитаются из COA, чтобы определить, сколько «помощи, основанной на потребностях» или «помощи, не основанной на потребностях», вы можете быть в состоянии доступ. («Помощь, не основанная на потребностях», доступна независимо от того, какой доход зарабатывают родители учащегося.)

Сделайте осознанный выбор

После того, как вы отправите свой FAFSA, вы узнаете, какие кредиты, гранты и стипендии вам доступны. Обязательно читайте мелкий шрифт на всех предлагаемых вам займах (а также обо всех стипендиях и грантах, некоторые из которых могут быть частично отозваны, если вы покинете школу).

Это особенно важно для кредитов, так как некоторые из них могут иметь значительные процентные ставки и создавать долги, которые остаются с вами в течение многих лет после того, как вы закончите школу.

Вы заполнили форму FAFSA и можете поделиться своими советами или рекомендациями? Поделитесь своим опытом ниже или на нашей странице в Facebook.