«Наша местная газета написала хорошую статью о том, что я получил лицензию архитектора. Это привело к тому, что с ней связалась «Дайан», которая хотела реконструировать и расширить свою адвокатскую контору. Она была моим первым клиентом », - начиналось письмо« Эда ».

«Прежде чем мне заплатили за мою работу, по ее просьбе я дал ей планы вместе со своим счетом в 22 000 долларов. Обещала немедленно доставить чек, но прошло полгода и ничего! Она отказывается отвечать на мои звонки. Признаюсь, был очень доверчивым и немного наивным. У нас не было письменного контракта.

«Каждый адвокат, с которым я разговаривал, отказывается заниматься моим делом, говоря мне, что Дайан - известный бездельник. Кроме того, сумма слишком мала, чтобы обращаться в суд, так как это было бы слишком дорого. Мистер Бивер, теперь это вопрос принципа, и мне плевать на деньги. Почему я не могу заставить кого-нибудь заняться моим делом? »

Анализ затрат и выгод:имеет ли смысл подавать иск?

Я управлял ситуацией архитектора Эда с адвокатом из Сан-Франциско Мэтью С. Кенефиком, чья практика включает права кредиторов.

«Поскольку гонорары адвокату составляют сотни долларов в час, - отмечает он, - этические юристы обязаны не использовать в своих интересах гнев клиента. Поскольку судебный процесс является дорогостоящим, вам необходимо ответить на следующий вопрос:«Имеет ли смысл возбуждать судебный процесс по этому иску на основе анализа затрат и выгод?»

«Учитывая относительно небольшую сумму, которую должен Эд, а также реальность того, что он имеет дело с заведомо неплатежеспособным, он не может оправдать почасовую оплату услуг юриста за подачу иска к Дайане, и я сомневаюсь, что какой-либо адвокат возьмет это на себя. основание. Так что его лучшее средство - просто передать счет коллекторскому агентству ».

Я спросил Кенефика, что он говорит клиентам, например Эду, которые говорят:«Это вопрос принципа?»

«Ваш гнев утихнет; мой счет останется. Вы не собираетесь стирать память о том, как накапливали большой судебный счет, особенно если вы выиграете, а затем не сможете взыскать деньги по приговору ».

Факторы затрат, которые необходимо взвесить:насколько это дорого обойдется вам?

Кенефик описывает следующие факторы затрат, которые следует учитывать перед подачей иска:

1. Где и как будет решаться этот спор? Будет ли это через арбитраж или посредничество, оба из которых являются дорогостоящими? Различные форумы - федеральный суд или суд штата - могут иметь очень разные и часто дорогостоящие процедуры.

2. Есть ли в контракте пункт, определяющий, где в стране должен рассматриваться этот вопрос? Во многих штатах дела, скорее всего, затянутся на годы, увеличивая расходы.

3. Будет ли это дело решать присяжные или судья? В общем, судебное разбирательство (судебное разбирательство, проводимое одним судьей) проводится гораздо быстрее, чем суд присяжных, что позволяет сэкономить время адвоката и почасовую оплату, которую может платить клиент. Однако судьи, как правило, гораздо менее симпатичны, чем присяжные.

4. Достаточно ли высока сумма в долларах в этом противоречии? сделать альтернативное соглашение о гонораре привлекательным для юриста, например, половину гонорара на почасовой основе и половину на случай непредвиденных обстоятельств? Или, возможно, полностью на случай непредвиденных обстоятельств, так что только в случае выигрыша дела адвокат будет получать гонорары адвоката? Можете ли вы договориться о пределе комиссии, чтобы не платить сверх определенной суммы в долларах?

5. Подаете ли вы встречный иск или зачет? Если истец инициирует судебный процесс, а ответчик отвечает на иск своими требованиями к истцу, требования ответчика являются «встречными исками». Те, которые связаны с предметом иска, являются обязательными, и, если они не будут затронуты в этом иске, могут быть навсегда заблокированы.

Зачет - это сумма, которую ответчик утверждает, что истец должен ему / ей, которая должна быть вычтена из суммы любого возмещения убытков, требуемого истцом. Таким образом, если подрядчик подает в суд на домовладельца за неуплату, если этот подрядчик причинил ущерб собственности, стоимость ремонта будет засчитана против того, что домовладелец будет должен подрядчику.

6. Каждый судебный процесс стоит времени и часто вызывает огромные эмоциональные потери. Судьи и присяжные не всегда поступают правильно. Если вы проиграете дело - даже если вы правы - насколько хорошо вы сможете с этим жить?

Факторы выгоды, которые следует учитывать:можете ли вы собирать?

Кенефик перечисляет следующие факторы, касающиеся вашей способности взыскивать судебное решение, которые также должны быть частью вашего решения о подаче иска:

• Является ли сторона, с которой вы подаете иск, является действующим предприятием, имеющим дебиторскую задолженность, или они прекратили деятельность с небольшими шансами на выплату?
• Будут ли какие-либо активы, в отношении которых вы можете применить судебные иски, например личную собственность? Есть ли поручители или другие стороны, ответственные за договор?
• Может ли это заявление иметь страховое покрытие?
• Есть ли конкурирующие кредиторы, которых можно обеспечить?
• Есть ли в контракте пункт об ограничении ответственности?
• Облагается ли возмещение налогом? Это компенсация по сравнению с доходом?
• Есть ли в контракте пункт о том, что гонорары адвоката выигравшей стороны добавляются к сумме судебного решения?
• Можете ли вы вычесть это как претензию в связи с коммерческой деятельностью, налоговыми потерями или кражей?

И когда проблема не в деньгах?

Кенефик завершил наш чат, объяснив, почему могут быть причины для подачи иска, когда на самом деле взыскание не является проблемой:

«Борьба с ущербом репутации и очищение вашего имени могут оправдать судебный процесс. Кроме того, вам может потребоваться создать прецедент, чтобы вас не считали бумажным тигром, и вы не боитесь подавать иски, если вам не заплатят ».

Итог

По моему опыту, очень часто подача иска - это само определение отказа, неспособность одного или обоих поверенных и сторон быть честными, разумными и справедливыми. Некоторые безумно высокие вердикты - например, более 2 миллионов долларов по делу о разлитом горячем кофе в McDonald’s много лет назад - являются результатом корпоративного высокомерия, неспособного устранить известную опасность, которую они создали.

В коммерческих вопросах я всегда советую изучить возможность экономии на налогах или потерь для бизнеса вместо того, чтобы идти в суд, где только юристы получают выгоду от спора. Я видел то, что на самом деле должно было быть судебным делом по мелким искам - спор на сумму 2000 долларов - превратилось в судебный иск, который обошелся владельцу автомастерской почти в 50 000 долларов в качестве гонораров адвокатам.

Самое печальное, разочаровывающее и страшное здание в любом городе - это здание суда. На самом деле это дом с привидениями.