Каждую осень плоды урожая заполняют полки местных продуктовых магазинов и фермерских рынков, красочно напоминая о многих питательных свойствах свежих продуктов. Но выращивание овощей дает такие же устойчивые, хотя, возможно, менее заметные преимущества.
Помимо сокращения расходов на продукты, садоводство дает много положительных результатов в финансовом отношении. Например, сад может быть хорошим способом повысить стоимость собственности, - говорит Дэвид Эллис, директор по коммуникациям Американского садоводческого общества и редактор его журнала The American Gardener. Но большинство людей садятся в сад, потому что им это нравится, - говорит он. «Они выращивают овощи и улучшают свое питание, - говорит Эллис, - и выращивают цветы, которые дарят и приносят радость».
Садоводство - это легкая физическая нагрузка, которая может стать отличным способом оставаться активным. По словам Эллиса, упражнения различаются в зависимости от задачи, и пожилые люди должны быть осторожны, чтобы не перенапрягаться.
Проведение времени на свежем воздухе связано с улучшением психического здоровья. Недавние исследования показали, что количество близлежащих зеленых насаждений смягчает жизненные стрессы в разные годы. Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Health Psychology , садоводство может снизить уровень кортизола в мозгу и, в свою очередь, снизить уровень стресса. .
Согласно исследованию, проведенному в 2010 году в Австралии, садоводство также может снизить риск развития деменции на 36%. По этой причине садоводческая терапия становится все более полезной для пожилых людей с деменцией, - говорит Эллис. По его словам, с помощью этой формы активной терапии люди проводят работу в саду и видят результаты, часто используя ароматные травы, которые стимулируют память. «Это стало отличным инструментом», - говорит Эллис.
Садоводы со стажем согласны с тем, что садоводство - отличное умственное упражнение. «По большей части это наблюдение и принятие решений, - говорит 73-летний Джей Лешинский, преподаватель садоводства на пенсии из Миддлбери, штат Вент. «Это заставляет меня думать и использовать множество различных навыков», - говорит он.
При проектировании сада существует также возможность для творчества. «Некоторые люди сосредотачиваются на эффективности; некоторые люди сосредотачиваются на форме. Даже на небольшой территории с коротким углом обзора разные цвета и текстуры в разное время сезона создают своего рода постоянно меняющуюся палитру », - говорит Лешинский.
В начале каждого вегетационного периода Лешинский и его жена Сюзанна садятся и обсуждают, как спланировать свое пространство. «Вы даете друг другу обратную связь, и в этом смысле это может быть индивидуальная или совместная практика, будь то дизайн, планирование или сбор урожая», - говорит он.
Даже если у вас дома нет сада, общественный сад позволяет вам ощутить все преимущества садоводства с дополнительным измерением наличия людей вокруг. В общественных садах по всей территории США пожилые люди служат учителями и наставниками, но они также должны учиться. Например, главные садовники Северной Вирджинии помогают пожилым людям сажать и поддерживать сады из трав, растений и цветов в общественном саду.
«Садоводство в вашем районе часто объединяет вас с единомышленниками», - говорит Кирстен Конрад, агент организации по распространению сельскохозяйственных природных ресурсов. И вы можете получить новые навыки. «Это одновременно и социальная, и техническая поддержка», - говорит она.
По словам Эллиса, садоводство - это, как правило, очень коллективное занятие, позволяющее вам поддерживать связь с вашим сообществом и соседями. «А если вы опытный садовник, то обмен опытом также может стать отличным способом поддержать ваше сообщество», - говорит он. В конце концов, садоводство - это просто садоводство, - говорит Лешинский. Помимо пользы садоводства для физического и психического здоровья, по словам Лешинского, «для меня это всегда открывает этот мир тайн, который просто невозможно объяснить с научной точки зрения - чудес семян и того, что они делают».