Владельцы малого бизнеса имеют множество вариантов при создании юридической структуры. Один из вариантов — создать корпорацию. Хотя есть несколько причин, по которым регистрация может быть выгодна для вашего бизнеса, есть и несколько недостатков, о которых следует знать. Чтобы помочь вам определить, является ли корпорация лучшей юридической структурой для вашего бизнеса, мы поговорили с экспертами в области права, чтобы разбить различные типы корпораций, а также преимущества и недостатки регистрации.
Корпорация — это бизнес, признанный государством как юридическое лицо отдельно от его владельцев (также известных как акционеры). Корпорация может принадлежать физическим лицам и/или другим организациям, и право собственности легко передается посредством покупки и продажи акций. Поскольку корпорация является самостоятельным юридическим лицом, она может вступать в судебный процесс самостоятельно, защищая своих владельцев от личной ответственности в случае судебного иска.
«Этот тип организации часто выбирают предприниматели, которые хотят иметь более формальную бизнес-структуру, чем у такой организации, как компания с ограниченной ответственностью (ООО), и могут в конечном итоге рассмотреть возможность выхода на глобальный уровень бизнеса или проведения IPO [первичное публичное предложение]. — заявила Business News Daily Дебора Суини, генеральный директор MyCorporation.
Вы должны соблюдать юридические требования вашего штата, чтобы стать корпорацией. Для многих предприятий эти требования включают создание корпоративных уставов и подачу учредительных документов государственному секретарю. Подготовка всей информации для подачи учредительных документов может занять недели или даже месяцы, но как только вы успешно подадите ее государственному секретарю, ваша компания будет официально признана корпорацией.
Целесообразно обратиться за советом к адвокату и налоговому консультанту, прежде чем вы решите стать корпорацией. Эти эксперты могут помочь вам определить, является ли эта юридическая структура лучшей для вас, и помочь вам подать заявление, если это так.
Корпорация — это отдельное юридическое лицо от своих владельцев, предлагающее защиту ответственности за личные активы каждого владельца. По словам Шеннона Алмеса, адвоката Feldman &Feldman, корпорации, как правило, могут вести любой законный бизнес, а также совершать действия, необходимые для ведения бизнеса, такие как заключение контрактов, владение активами, заимствование денег, наем сотрудников, подача иска и судебное преследование. Корпорациями обычно управляет совет директоров, избираемый акционерами.
«Каждый акционер обычно получает один голос на акцию при избрании директоров», — сказал Алмес. «Совет директоров наблюдает за управлением повседневными операциями корпорации и часто делает это, нанимая команду менеджеров».
Каждый владелец корпорации обычно владеет процентом компании в зависимости от количества акций, которыми он владеет. Поскольку акции корпорации легко купить или продать, право собственности на корпорацию легко передается. Это особенно полезно для непрерывности и долговечности бизнеса.
Создание корпорации дает несколько преимуществ, в том числе ограниченную личную ответственность, легкую передачу права собственности, непрерывность бизнеса, лучший доступ к капиталу и (в зависимости от структуры корпорации) периодические налоговые льготы. Юридическая структура вашей корпорации и выгоды, которые вы от нее получаете, будут зависеть от конкретной организации вашего бизнеса.
Корпорация обеспечивает своим владельцам большую защиту личной ответственности за активы, чем любой другой тип юридического лица. Например, если против корпорации подан иск, акционеры не несут личной ответственности за корпоративные долги или юридические обязательства, даже если у корпорации недостаточно денег в активах для погашения. Защита личной ответственности — одна из основных причин, по которой компании выбирают регистрацию.
Корпоративное владение основано на проценте владения акциями, что обеспечивает гораздо большую гибкость, чем другие типы юридических лиц, с точки зрения передачи права собственности и сохранения бизнеса в долгосрочной перспективе.
Хотя конкретные детали, касающиеся передачи права собственности, зависят от регулирующего соглашения в подзаконных актах и учредительных документах, право собственности на этот тип юридического лица часто легко купить и продать. Например, если владелец хочет покинуть компанию, он может просто продать свои акции. Точно так же, если владелец умирает, его акции могут легко перейти к кому-то другому.
Поскольку большинство корпораций продают право собственности через публично торгуемые акции, они могут легко привлечь средства, продав акции. Этот доступ к финансированию — роскошь, которой нет у других типов организаций. Это отлично подходит не только для развития бизнеса, но и для спасения корпорации от банкротства в трудную минуту.
Хотя некоторые корпорации (C-корпорации) подлежат двойному налогообложению, другие корпоративные структуры (S-корпорации) имеют налоговые льготы в зависимости от того, как распределяется их доход. Например, корпорации типа S могут позволить себе роскошь делить свой доход между бизнесом и акционерами, что позволяет облагать его налогом по разным ставкам. Любой доход, определяемый как заработная плата владельца, будет облагаться налогом на самозанятость, тогда как оставшаяся часть дивидендов от бизнеса будет облагаться налогом на его собственном уровне (без налога на самозанятость).
Корпорация не для всех, и в конечном итоге она может стоить вам больше времени и денег, чем она того стоит. Прежде чем стать корпорацией, вы должны знать о следующих потенциальных недостатках:процесс подачи заявки длительный, вы должны соблюдать строгие формальности и протоколы, это может быть дорого, и вы можете облагаться двойным налогом (в зависимости от структуры вашей корпорации).
Подача учредительных документов государственному секретарю может быть быстрой, но общий процесс регистрации зачастую занимает много времени. Вам, вероятно, придется пройти обширную бумажную работу, чтобы правильно определить и задокументировать детали организации и ее собственности. Например, Суини сказал, что вам необходимо разработать и поддерживать корпоративные уставы, назначить совет директоров, составить соглашение о смене акционеров, выпустить сертификаты акций и вести протокол во время собраний.
Наряду с длительным процессом подачи заявки требуется время и энергия, необходимые для надлежащего содержания корпорации и соблюдения требований законодательства. Вы должны следовать многим формальностям и жестким правилам, чтобы сохранить свой статус корпорации. Например, вам нужно следовать своему уставу, поддерживать совет директоров, проводить ежегодные собрания, вести протокол правления и составлять годовые отчеты. Существуют также ограничения для определенных типов корпораций (например, S-corp может иметь до 100 акционеров, все из которых должны быть гражданами США).
Большинство корпораций (например, C-corp) сталкиваются с двойным налогообложением, а это означает, что доход от бизнеса облагается налогом на уровне организации, а также на уровне акционеров (в зависимости от их процента от полученной прибыли). Единственный способ обойти это — действовать как S-корпорация. S-corp устраняет эту проблему, облагая налогом каждого акционера только с их индивидуального дохода, а не на уровне организации. Однако известно, что IRS уделяет более пристальное внимание S-corp и даже облагает их налогом как C-corp, если их записи не соответствуют требованиям законодательства.
Корпорации дорого создавать и эксплуатировать. Устоявшимся корпорациям может быть легко привлечь капитал путем продажи акций, но создание и содержание корпорации может быть дорогостоящим. Вам, вероятно, потребуется много стартового капитала, чтобы запустить корпорацию, в дополнение к оплате регистрационных сборов, текущих сборов и больших налогов. Взвешивая все за и против, чтобы определить, является ли корпорация подходящей организационно-правовой структурой для вашего бизнеса, проконсультируйтесь с юристом и бухгалтер, который хорошо разбирается в последствиях создания корпорации.
Существует несколько типов корпораций, в том числе корпорации C, корпорации S, корпорации B, закрытые корпорации и некоммерческие корпорации. У каждого есть преимущества и недостатки. Некоторыми альтернативами корпорациям являются индивидуальные предприниматели, товарищества, ООО и кооперативы.
Как один из наиболее распространенных типов корпораций, корпорация C (C-corp) может иметь неограниченное количество акционеров и облагается налогом на свой доход как отдельная организация. Акционеры C-corp также облагаются налогом на дивиденды, которые они получают от компании, и они получают защиту от личной ответственности от деловых долгов и судебных разбирательств. Собственность для этого типа корпорации делится на основе акций, которые можно легко купить или продать. C-corp может привлекать капитал, продавая акции, что делает этот тип бизнеса обычным для крупных компаний.
S-корпорации (S-corps) аналогичны C-corps тем, что владельцы несут ограниченную личную ответственность; однако они избегают проблемы двойного налогообложения. S-corp считается сквозной организацией, что означает, что ее доходы, убытки, кредиты и вычеты могут быть переданы акционерам для отчетности и налогообложения в их индивидуальных налоговых декларациях вместо того, чтобы компания облагалась налогом как отдельная организация. Все акционеры S-corp должны быть гражданами США.
«Чтобы квалифицироваться как корпорация S, корпорация должна соответствовать нескольким требованиям, в том числе не иметь товариществ, иностранцев-нерезидентов или других корпораций в качестве акционеров; наличие не более 100 акционеров; и иметь акции только одного класса», — сказал Алмес.
Сертифицированная благотворительная корпорация, также известная как B-corporation или B-corp, представляет собой коммерческое предприятие, созданное для того, чтобы приносить пользу обществу. Этот относительно новый тип корпораций, по сути, является знаком одобрения для корпораций S и C, удостоверяющим их приверженность (и законное обязательство) улучшению окружающей среды и общества. Чтобы стать корпорацией B, вы должны соответствовать строгим критериям, таким как оценка 80 или выше по B Impact Assessment, публично сообщать о своих оценках на BCorporation.net и брать на себя юридическое обязательство учитывать заинтересованные стороны вашей организации. Как B-corp, вы по-прежнему сохраните свой налоговый статус C-corp или S-corp.
Закрытая корпорация, также известная как частная компания, семейная корпорация или объединенное товарищество, представляет собой частную компанию, принадлежащую нескольким акционерам. Акции этих корпораций не торгуются на бирже, что может затруднить привлечение капитала для них; однако владельцы по-прежнему имеют право на ограниченную личную ответственность.
Владельцы бизнеса могут создать некоммерческую корпорацию для религиозных, благотворительных, политических, образовательных, литературных, научных, социальных или благотворительных целей. В некоторых штатах могут быть более строгие требования к некоммерческим корпорациям. Алмес сказал, что основной характеристикой некоммерческой корпорации является то, что ей запрещено распределять прибыль между членами, директорами или должностными лицами; однако это не мешает некоммерческим корпорациям выплачивать заработную плату или разумную компенсацию за оказанные услуги.
Некоммерческие организации имеют определенные налоговые преимущества, в том числе возможность подать заявление на получение статуса некоммерческой организации, освобожденной от налогов, в правительство штата и федеральное правительство.
"Как правило, большинство некоммерческих корпораций выбирают статус освобождения от налогов согласно 501(c)(3), который освобождает отвечающие требованиям некоммерческие корпорации от уплаты федеральных налогов и налогов штата, поскольку некоммерческая корпорация преследует некоммерческую миссию", – сказал Суини.