Когда я был ребенком, мы жили на ферме, где была виноградная беседка, засаженная виноградом Конкорд. Каждый сентябрь моя мама расставляла банки с виноградным соком, и у меня остались приятные воспоминания о вечерах за кухонным столом, когда наша семья ела попкорн и пила эту вкусную штуку (по вкусу она не похожа ни на что, что я когда-либо покупал в магазине).
Ну, видимо, в этом году наступила ностальгия, и я заказал 1,5 бушеля винограда Конкорд. (И если вам интересно, сколько это стоит, то по ощущениям это был целый виноградник.) Виноград появился раньше, чем я ожидала, поэтому тем утром я написала мужу:"Виноград здесь, и он СОЗРЕЛ. Нам нужно разлить сок сегодня вечером".
Он ответил:«Звучит виноградно». Да, он действительно это сделал.
Вот так мы и оказались — в свой юбилей, не иначе! — поздно ночью срываю виноградинку за виноградинкой с стеблей, набиваю банки, вытираю виноградный сок и чувствую себя очень, очень уставшим.
Мои мысли были примерно такими:Это глупый способ сэкономить. А потом пришла еще более страшная мысль:Экономлю ли я вообще деньги?
Помимо виноградного сока, наша семья консервировала и замораживала множество других продуктов. Тогда это был способ серьезно сэкономить. Но моя мама шила нам много одежды по той же причине:она была дешевле. Однако сегодня шить себе одежду самостоятельно не дешевле, поэтому я задалась вопросом, должно ли консервирование продуктов больше вписываться в категорию «хобби» в моем бюджете. А какое это было бы трудоемкое хобби!
Вот мои цифры винограда:
Используя приведенные выше цифры, мои затраты составили 94 цента за кварту.
Во-первых, питьевая вода будет намного дешевле. И что самое удивительное, мы обычно пьем воду, молоко или иногда чай со льдом. Этот виноградный сок будет использоваться разумно. Но предположим, что мы регулярно покупали виноградный сок. В моем продуктовом магазине литр виноградного сока стоит около 1 доллара, примерно столько же.
Как вы можете видеть в моем списке оборудования, мое любимое слово упоминается несколько раз:бесплатно! У меня не было проблем с поиском бесплатных консервных принадлежностей. На самом деле я отклонил предложения по консервным банкам.
В любом случае, поищите в обычных местах (Freecycle, Craigslist и т. д.), а также спросите пустых гостей или людей, которые сокращают штат. Когда в начале этого года моя мама сократила штат, у нее были коробки с баночками и кольцами, которые можно было раздать. Она также дала мне подъемник для банок, но у нее не было запасной воронки для консервирования. Тем не менее, я спросил свою лучшую подругу по гаражным продажам, может ли она держать глаза открытыми на один раз - и удивился! — у нее было два доп. А еще был мой (бесплатный) автоклав и (бесплатный) баллончик с водяной баней, которые мне подарил кто-то, кто стал старше и больше не хотел возиться с консервированием. Поэтому мне было очень легко собрать необходимое для консервирования оборудование.
Я купил крышки для банок оптом, но они не были многоразовыми. Однако есть многоразовые крышки для банок, которые я нашел по цене 8,50 долларов за дюжину. Учитывая эти затраты, мне пришлось бы использовать их более четырех раз, чтобы сравняться с одноразовыми крышками. Я ими не пользовался, но возможно где-то они дешевле. Мне всегда нравится идея повторного использования чего-либо.
При консервировании потребление энергии находится на переднем крае. При замораживании продуктов на входе может не быть никакого потребления, но хранение замороженных продуктов не является бесплатным. Очевидно.
У меня больше опыта в заморозке продуктов. В этом году я купил 80 фунтов черники по цене 2,29 доллара за фунт (недешево, но очень вкусно). Большинство из них попали в нашу морозилку. Чтобы подготовить их к отправке в морозильную камеру, потребовалось немного больше, чем простое быстрое полоскание. Легкий. А потом был небывалый урожай яблок, благодаря которому мы получили 100 пинт яблочного пюре для морозильной камеры. Это заняло немного больше времени:сварить яблоки, приготовить из них пюре и заморозить.
Я также получил несколько бесплатных пластиковых контейнеров для заморозки от человека, который предпочитает использовать пластиковые пакеты для заморозки. Я тоже предпочитаю пакеты для заморозки, но иногда все же использую пластиковые контейнеры.
Есть и другое оборудование, которое вам может понадобиться. Например, часть моего яблочного пюре была превращена в пюре, которое можно было положить в мой большой миксер. Эти дополнительные детали можно позаимствовать или, я уверен, вы сможете найти их, воспользовавшись описанными выше стратегиями.
1. Вырастите свой собственный. Если вы выращиваете свои собственные продукты, заморозка и консервирование имеют смысл, особенно если вы пытаетесь предотвратить потерю излишков. Но есть и другие способы найти хорошие продукты — дешевле, чем вы думаете.
2. Фруктовые деревья и сады – это большой труд. Возможно, вы сможете обменять свои навыки обрезки на несколько персиков. Мне бесплатно давали груши и яблоки люди, которые собрали все, что им было нужно, но не хотели, чтобы еще больше пропадало зря. Соседка моей бабушки не смогла собрать ее виноград, поэтому она почувствовала облегчение, когда моя бабушка собрала его и использовала. Виноградное желе тоже не повредило.
3. Фермы U-pick и стенды с продуктами не обязательно недорогие, но иногда у них есть «вторые» продукты, которые выглядят не так хорошо, хотя на вкус они просто отличные. Эта продукция дешевле красивых вещей.
Продукты с высоким содержанием кислоты, такие как джемы, желе, соленые огурцы и некоторые виды сальсы, — это простой способ начать консервировать свои продукты, не беспокоясь о ботулизме; Рецептов и инструкций предостаточно в Интернете. Мой любимый блог о консервировании (да, они существуют) — «Еда в банках» Марисы Макклеллан. Ее энтузиазм заразителен, и она профессионал в создании небольших партий за вечерний час или два. Если этим летом вы положили фрукты в морозилку, чтобы использовать их позже, поищите рецепт консервирования для рабочего дня в середине зимы.
Мне особенно нравится, что стеклянные банки для консервирования можно использовать повторно год за годом, и при передаче их не требуется подарочная упаковка. Это желанные домашние подарки, которые не превратятся в беспорядок (если только вы не мой папа, у которого целый шкаф забит едой, которую я готовила для него за последние пять лет — длинная история). И я был рад найти источник многоразовых крышек для консервных банок, не содержащих BPA, с помощью волшебства Интернета. Я разделил заказ с двумя друзьями и вчера вечером впервые (легко!) использовал их для партии соленых огурцов с укропом. Еще один шаг к самодостаточности; вот если бы я мог выращивать и очищать свой собственный сахарный тростник…
Предупреждение:вы по-прежнему найдете рецепты, в которых предписывается запечатывать банки для консервирования, перевернув банки вверх дном или просто набив их очень горячей пищей и немедленно закрыв их. Рекомендации Министерства сельского хозяйства США предусматривают использование кипящей водяной бани (обычно от 5 до 25 минут) для безопасного консервирования. Без кипящей водяной бани банки могут герметично закрыться, но они не будут стерильными и в них может образоваться плесень. Стоит приложить усилия и принять ванну с кипящей водой.
(Получается 2-3 пинты)
Пюрируйте фрукты без косточек в кухонном комбайне. В неалюминиевой 8-литровой кастрюле смешайте фрукты, нектар и масло. Доведите до кипения на среднем огне.
Уменьшите огонь и перемешивайте, пока абрикосы не станут мягкими, около 10 минут, часто помешивая. Добавьте сахар и лимонный сок. Доведите до кипения и перемешивайте, пока сахар не растворится.
Уменьшите огонь до медленного кипения и варите, пока он не станет достаточно густым, чтобы его можно было насыпать ложкой, около 30-40 минут. Часто помешивайте. (Помните, что по мере остывания он становится более твердым — вы можете положить немного его на охлажденную тарелку, чтобы оценить его толщину.
Разлейте по чистым банкам на пол-пинты или пол-пинты, оставив свободное пространство 1/4 дюйма. Протрите края влажным бумажным полотенцем и добавьте крышки и завинчивающиеся ленты. Обработать в банке с кипящей водой в течение 10 минут. Когда остынет, проверьте уплотнения. Если упаковка запечатана, снимите ленты и храните в прохладном темном месте. Если он не запечатался, его можно либо повторно обработать, либо хранить в холодильнике до месяца.
Хотя я и не испытал радости консервирования, пока занимался этим (это большая работа!), я восхищаюсь своими разноцветными баночками, выстроенными в ряд на полках в моем продовольственном подвале. Каждый глоток виноградного сока возвращает меня в детство, а вкус у него очень сладкий.
Для получения дополнительной информации о консервировании посетите:
Цельно ли для вас сохранение продуктов? Кто-нибудь использовал многоразовые крышки для консервов?