В последнее время я много думал о том, сколько еды я потребляю (и выбрасываю). Меня не устраивает то, как я делаю покупки и питаюсь, и дело не только в том, что я сейчас толстая. Мне не нравится то, что я ем, и мне не нравится, сколько еды я выбрасываю.
Пищевые отходы являются огромной проблемой в Соединенных Штатах. Большинство исследований показывают, что американцы выбрасывают около трети всей еды, поступающей в цепочку поставок. Это безумие. А если учесть, что расходы на еду — третий по величине компонент среднего американского бюджета, для большинства людей это отличная возможность увеличить свой бюджет.
Согласно Отчету о потребительских расходах за 2017 год, средняя семья тратит 7729 долларов в год (644,08 долларов в месяц) на еду. Если, как сообщает Министерство сельского хозяйства США, 31% продуктов питания средней семьи выбрасывается, это эквивалентно сжиганию 2395,99 долларов США в год (199,67 долларов США в месяц).
Для большинства семей 200 долларов в месяц — это большая сумма. В этом может заключаться разница между расходами на дефицит и получением «прибыли». Этих 200 долларов в месяц может быть достаточно, чтобы купить новую машину или позволить себе более качественную медицинскую страховку.
Сегодня я хочу вслух подумать о потреблении продуктов питания и пищевых отходах в моей жизни.
Эта статья необычна тем, что я не собираюсь предлагать какие-либо решения. Вместо этого я просто поделюсь некоторыми наблюдениями и разделю эти наблюдения на небольшие порции.
Если вы есть решения проблемы пищевых отходов, однако мне бы хотелось их услышать.
Ким и я провели прошлые выходные в центральном Орегоне с некоторыми из моих лучших друзей из средней школы. Каждый год эта группа из двенадцати человек снимает большой дом на три или четыре ночи, чтобы мы могли посидеть, вспомнить и провести несколько дней без детей.
Как это типично для подобных собраний, каждая пара отвечает за один прием пищи. Например, мы с Ким отвечали за субботний завтрак.
Как это обычно бывает на подобных собраниях, всегда остается тонна еды. Трудно подсчитать, сколько группа съест. Итак, хотя мы и сделали все возможное, чтобы не остались остатки еды:после того, как мы с Ким приготовили еду, осталось много яиц, ветчины и печенья. Каждая вторая пара боролась с тем же самым. Мы всегда так делаем.
Вчера, когда мы собирались домой, наша группа поразилась тому, как много еды еще осталось в холодильнике. Честно говоря, мы могли бы провести еще один длинный уик-энд на двенадцать человек без необходимости покупать продукты. (Ладно, нам нужно было еще кофе. Вчера утром у нас закончился кофе. Меннониты пьют много кофе.)
Мне было приятно видеть, что наша группа приложила целенаправленные усилия, чтобы не тратить зря остатки еды. Кристин отправила Ким домой с остатками соуса из ревеня. (Ким любит ревень!) Мы отправили Кристин домой с остатками ветчины и хамбон. Кара схватила неоткрытое пиво. И так далее. Я провел время с некоторыми группами, которые просто выбросили бы эту еду. Мы этого не делали.
В течение пятнадцати месяцев путешествия по США на автофургоне у нас с Ким было ограниченное пространство для хранения продуктов. У нас был один (очень) маленький холодильник и один (очень) маленький набор шкафов для галантереи. Мы быстро поняли, что нужно тщательно подходить к еде, которую покупаем, чтобы она всегда была под рукой.
В холодильнике всегда было молоко и пиво, а также все необходимое для мяса и салатов на ближайшие несколько дней. В шкафу были рис, макароны и несколько расфасованных блюд.
Мы научились вести мысленный (и письменный) учет того, какие «запасы» исчерпаны. Если я съедал банку фасоли с супом из бекона, я знал, что мне придется ее заменить. Когда у нас хватило риса на два дня, мы решили купить еще.
Поначалу такое ограниченное пространство для хранения расстраивало. Однако не потребовалось много времени, чтобы понять, что это ограниченное пространство не является проблемой, а освобождает. . У нас было меньше еды, о которой нужно было беспокоиться. У нас было меньше выбора. Мы всегда знали, какая еда у нас под рукой и когда мы собираемся ее употребить.
Когда мы вернулись домой в Портленд, холодильник в квартире показался мне огромным. Кому нужно столько холодного хранения? Не мы!
В течение нескольких недель мы проделали потрясающую работу по сохранению привычек, приобретенных в дороге. Каждый день я ходил в магазин, чтобы купить все необходимое для вечернего ужина. Мы не запаслись скрепками. Мы просто купили то, что нам нужно на ближайшее время.
Однако постепенно мы вернулись к нашим старым привычкам. Холодильник наполнился мясом, зеленью и объедками. После нашей первой поездки в Costco — никогда в этом нет необходимости. отправляйтесь в Costco, когда находитесь в дороге на фургоне — наши шкафы были забиты бобами, рисом, хлопьями, кофе и расфасованными продуктами.
Два года назад мы переехали из этой квартиры (места с большим количеством места для хранения вещей) в этот загородный коттедж, гораздо меньший по размеру. Здесь наше кухонное пространство ограничено. Фактически, он настолько ограничен, что мы не могли хранить всю еду, которая была у нас в квартире. Пришлось часть раздать, а остальное выбросить в мусор.
Теперь мы идем по тонкой грани. Мы стараемся нет иметь под рукой много «основных товаров», но в то же время нам нравится экономить, покупая любимые товары оптом. Например, большую часть дней я съедаю на обед банку перца чили Нэлли. В Safeway это обычно стоит 2,39 доллара за банку. Если я куплю коробку из двенадцати штук в Costco, я смогу получить ее менее чем за 1 доллар за банку. (Не называйте мне эту цену. Возможно, у меня память не работает. Хотя она низкая.)
Тем не менее, мы тратим слишком много еды. Каждую неделю мы обнаруживаем, что что-то пошло не так. Возможно, это упаковка салями, закопанная под чем-то другим. Возможно, это какие-то овощи, которые так и не были использованы по назначению. Возможно, это банка сальсы, которую удалось отлить.
Мы с Ким ненавидим тратить еду. И все же мы это делаем. И это во многом потому, что у нас слишком много ресурсов в любой момент времени. Мы забываем то, что имеем. Или у нас их так много, что мы не сможем съесть все. Это проблема. Но я знаю, что это не только наша проблема.
Двадцать лет назад я знал молодую пару, которая жила в квартире с небольшим холодильником размером с общежитие. Мне тогда это показалось забавным. «У вас нет места для хранения чего-либо!» Я сказал, когда впервые увидел это.
«Нам это нравится», — сказал мне он. "Это заставляет нас принимать решения о том, что мы собираемся покупать. Мы не можем просто запастись всем. Мы должны действовать обдуманно".
Я не понял.
Точно так же мой друг Спарки никогда не держал под рукой много еды. Я подумал, что это странно. Когда я приходил к нему в гости, в его холодильнике лежала, может быть, коробка яиц, кочан салата и пакет молока. В его шкафах не было бы ничего, если бы не буханка хлеба и коробка хлопьев.
«Где твоя еда?» Я спросил его однажды. Спарки пожал плечами.
«Я покупаю только то, что мне нужно», — сказал он. "Ненавижу, что мне приходится покупать дюжину яиц. Я лучше куплю только два. Мне бы хотелось покупать только два ломтика хлеба за раз. Мне не нужна полностью заполненная кладовая. Во-первых, это угнетает. Это слишком много вещей. Плюс, я думаю, это приводит к пищевым отходам".
Восемь лет назад проблемы психического здоровья моей матери достигли критической точки. Она находилась в состоянии постоянной дезориентации и растерянности. (На самом деле, она все еще в этом состоянии.) После того, как она проехала на машине через заднюю часть гаража, мы с братьями перевезли ее в дом престарелых.
Когда мы убирали ее дом в течение следующих нескольких недель, мы были шокированы. по тому, сколько еды у нее было. У этой одинокой 63-летней женщины было достаточно продуктов, чтобы прокормить семью из пяти человек в течение нескольких недель. Или месяцы. Но самое печальное заключалось в том, что большая часть еды была просрочена или испорчена. Самым большим сюрпризом стала коллекция специй 1970-х годов. .
В холодильнике у нее был майонез восьмилетней выдержки. У нее было несколько открытых банок сальсы. Кладовая, которую мой дедушка построил для хранения обильных бабушкиных консервов, была забита банками тунца Costco.
Мы сохранили как можно больше еды и забрали ее себе домой. Большую часть пришлось выбросить.
В эту субботу я лечу в Европу, чтобы снова путешествовать с моим двоюродным братом Дуэйном. К счастью, он все еще с нами и чувствует себя достаточно здоровым, чтобы на пару недель отправиться исследовать Францию.
Нам с Дуэйном нравится, как европейцы покупают еду. (Или то, как мы считаем, что они покупают еду. Наше восприятие может не соответствовать действительности, и мы это знаем.)
есть супермаркеты в Европе, но это не те мегамагазины, которые мы видим здесь, в США. И когда люди делают покупки, они не покупают неделями. Они покупают на несколько дней. Или один день. Они покупают то, что им нужно в ближайшем будущем. Здесь, в США, мы склонны иметь личные кладовые, предназначенные для удовлетворения любых возможных потребностей в любой момент.
Кроме того, в Европе гораздо больше небольших специализированных магазинов. В декабре мы с Дуэйном отлично повеселились, общаясь с девушкой из Страсбурга, которая владела сырной лавкой. Она любила сыр и любила делиться им с нами:
Хотите мяса? Зайдите к мяснику, чтобы купить немного. Хотите несколько помидоров? Остановитесь у продуктового стенда. Нужен хлеб? Идите через дорогу в пекарню. И так далее. Такие магазины действительны существуют во многих частях США, но почти всегда это специализированные магазины для гурманов, ориентированные на элитную клиентуру. К тому же, их очень мало. Вам придется ехать от мясника до пекарни и прилавка с продуктами.
Судя по тому, что я видел в Европе, эти магазины можно найти практически где угодно — в больших городах и в маленьких. И они предназначены для всех, а не только для богатых.
Опять же, мое восприятие может быть испорчено. Возможно, я смотрю на вещи через розовые туристические очки. Но я готов поспорить, что пищевые отходы в Европе намного меньше, чем в США.
«Дерьмо», — сказала Ким, выбегая сегодня утром за дверь. Это ее первый день возвращения на работу после пятинедельного отпуска из-за операции на колене. "У нас еще есть эти бенье. Они пропадут".
В прошлую субботу вечером наша компания друзей пошла поесть в модный ресторан. Мы с Ким заказали бенье на десерт. Мы думали, что за 8 долларов получим скромную порцию, которую мы с ней сможем разделить. Вместо этого мы получили пять больших пирожных. Мы не смогли их закончить. Мы отвезли их обратно в арендованный дом с намерением съесть позже. Но мы их не ели. А теперь, как сказала Ким, они, скорее всего, окажутся на помойке.
Что все это значит для меня? Если я думаю, что покупаю и выбрасываю слишком много еды, как я могу измениться? Есть ли способ изменить потребление пищи, чтобы улучшить и объем талии, и кошелек?
Рассказ об этих анекдотах помог мне понять, что да, я могу. (и должен) изменить то, как я покупаю и храню еду. Это поможет мне лучше питаться. Кроме того, это поможет нам чувствовать себя менее тесно на кухне.
Прошлой осенью я писал о том, как переписать свою финансовую схему, чтобы покупать вещи, исходя из реальных потребностей, а не потенциальных желаний. В то время я думал о книгах и садовых инструментах. Но тот же принцип применим и к еде.
Фундаментальная проблема нашей жизни заключается в том, что мы покупаем еду исходя из потенциальных потребностей. не сиюминутные потребности. Мы можем на следующей неделе хотим макароны, поэтому покупаем лапшу, томатный соус и мясо. Мы можем На выходных хотим съесть большой салат, поэтому запасаемся овощами и зеленью. Мы часто готовим на ужин мясную тарелку — мы сделали это вчера вечером! — поэтому мы стараемся держать под рукой разнообразные сыры и салями. Но что происходит, когда мы неделями не делаем этого? Что ж, мясо и сыр пропадают.
Отсутствие отходов было одной из огромных преимущества моего недавнего эксперимента HelloFresh. Открывая пакет с рецептами, вы знаете, что получите только что вам нужно, чтобы сделать это еда — и не более. У вас не получится пакет с морковью, который станет эластичным из-за того, что он застрял в контейнере для продуктов. Вам дадут одну морковку, необходимую для приготовления салата.
Я не готов вернуться к HelloFresh, но думаю, что есть и другие изменения, которые я могу внести, чтобы улучшить свои привычки в потреблении и сокращении отходов.
Мне было бы полезно вернуться к тому, как я готовил еду после того, как мы вернулись из поездки на автофургоне. Вместо того, чтобы держать под рукой кучу вещей, мне следует ежедневно принимать решения о том, что есть. За исключением консервированного перца чили, который я, вероятно, ем три-пять раз в неделю, мне не следует запасаться чем-либо в Costco.
Здесь, на Стаффордских холмах, эти перемены будут не такими простыми, как в городском Портленде. В квартире я мог прогуляться и купить продукты. Это было быстро. Это было просто. Здесь ближайшие магазины находятся более чем в миле отсюда. А мы живем в очень холмистой местности. Чтобы дойти туда, нужно пройти более 20 миль.
Тем не менее, даже это — возможность.
Я сейчас толстый. Если бы я ходил в Safeway каждый день в три часа дня, я мог бы быть дома к четырем со всеми продуктами, которые мне нужны на ужин. При этом я сожгу около 250 калорий и У меня будет время распаковать. Теперь, когда наступила солнечная погода (и она сохранится до октября), у меня нет никаких оправданий.
Возможно, я не смогу жить в своей идеализированной европейской манере, но я определенно мог бы попытаться интегрировать некоторые аспекты этого образа жизни в свой собственный. Все, что для этого потребуется, — это немного силы воли.