Исполнитель несет фидуциарную ответственность за выполнение окончательных требований умершего лица, как это предусмотрено в завещании или доверии лица. Это включает в себя управление финансовыми аспектами недвижимости, такими как оплата счетов; ликвидация при необходимости; и раздача денег и личного имущества указанным бенефициарам. Помимо выполнения этой функции, исполнитель также может быть бенефициаром или получателем денег или имущества наследственного имущества.
Хотя исполнитель следует пожеланиям умершего, как указано в его завещании, он принимает дискреционные решения, включая окончательные меры по похоронам, управление активами и распоряжение имуществом. Конфликт может возникнуть, если другие бенефициары, особенно члены семьи, посчитают, что исполнитель не действует ответственно, не в соответствии с желаниями умершего или действует для собственной выгоды.
Управляющий имущественным делом часто является членом семьи или близким другом умершего, например, супругом, братом или сестрой или старшим ребенком. Некоторые члены семьи могут чувствовать себя обиженными, называя исполнителя на основании предыдущих отношений и семейного анамнеза. Хотя у исполнителя есть некоторая свобода действий в обращении с активами, он должен выполнить все финансовые обязательства, связанные с имуществом, прежде чем передавать средства какому-либо бенефициару, в том числе и ей самой. Если другие бенефициары считают, что исполнитель действует не в лучших интересах наследственного имущества, они могут оспорить соответствие или действия исполнителя в суде.