Юристы известны своей щедрой зарплатой. Некоторые звездные адвокаты защиты и корпоративные юристы берут со своих клиентов миллионы долларов, в то время как даже средний профессионал может рассчитывать на шестизначную зарплату в США. иметь меньший бюджет; действительно, некоторые юристы бесплатно берутся за дела благотворительных организаций или лиц из малообеспеченных семей - практика, известная как pro bono.
По данным CNN Money, в 2007 году в среднем юристы, работающие в некоммерческих организациях, зарабатывали примерно 64 000 долларов в год. Однако многие юристы зарабатывают даже меньше, в зависимости от того, в каких организациях они работают. «Нью-Йорк Таймс» сообщает, что адвокаты, занимающиеся общественными интересами, которые работают над крупными делами, затрагивающими широкий круг населения, такими как судебные процессы по защите окружающей среды и гражданским правам, в 2010 году зарабатывали всего от 35000 до 39000 долларов в год.
Заработок юриста из некоммерческой организации выглядит даже меньше, чем у его коллег. По данным Бюро статистики труда, в среднем юристы зарабатывают 129 440 долларов. Более того, юристы, специализирующиеся в особо прибыльных сферах, могут рассчитывать на еще большую зарплату. Например, те, кто работает в производстве нефти и угля - самой высокооплачиваемой отрасли - в 2010 году получали среднюю зарплату в размере 208 410 долларов. Второй по величине работодатель, табачные компании, предлагал заработную плату в размере 193 020 долларов в год.
Юристам из некоммерческих организаций приходится зарабатывать гораздо больше, чем их коллегам из корпораций. Некоторые юристы работают в высокооплачиваемых компаниях и работают на общественных началах на стороне - или рано уходят из корпоративной жизни после получения крупных компенсационных пакетов - чтобы выполнять низкооплачиваемую некоммерческую работу после обеспечения своих финансов. Тем, кто хочет сразу заняться некоммерческим правом, следует в первую очередь подумать о работе в более крупных организациях, поскольку эти компании чаще могут позволить себе более высокооплачиваемые пакеты услуг. Они также могут захотеть найти вакансии в Вашингтоне, Калифорнии, Делавэре, Нью-Йорке и Коннектикуте - пяти регионах США, где, по данным BLS, юристы получают самые высокие зарплаты.
Прежде чем заниматься юридической практикой, юристы должны получить степень бакалавра, закончить юридический факультет и сдать экзамен на адвоката. Эти специализированные знания позволяют им взимать высокую плату за свои услуги, но также означают, что они могут накапливать очень большие суммы образовательного долга; поэтому некоторые юристы могут просто не иметь возможности заниматься низкооплачиваемой некоммерческой работой до более позднего периода своей карьеры, после выплаты студенческой ссуды. Однако некоммерческая деятельность чаще позволяет людям заниматься своими увлечениями. Работа по оказанию помощи малоимущим группам людей или защита окружающей среды может быть настолько личной наградой, что юристы некоммерческих организаций более чем готовы зарабатывать меньше денег за свою работу.