Номер социального страхования является одним из наиболее важных элементов идентифицирующей информации, которую может иметь любая компания или частное лицо о потребителе. Независимо от того, насколько тщательно человек охраняет свой номер социального страхования, коллекторское агентство может получить его вместе с другой частной финансовой информацией в своих усилиях по взысканию долга.
Закон о справедливой кредитной отчетности разрешает любой компании или организации доступ к кредитному отчету потребителя, если он может продемонстрировать допустимую цель для получения кредитной истории. Одним из примеров допустимой цели, определенной FCRA, является право кредитора периодически проверять кредитные файлы своих клиентов. Как только долг физического лица возвращается в коллекторское агентство, агентство становится кредитором и имеет законный доступ к кредитному отчету должника, который содержит личную информацию, такую как его адрес, дату рождения и номер социального страхования.
Целью коллекторского агентства является взыскание потребительских долгов. Независимо от того, работает ли он совместно с первоначальным кредитором или покупает счет и собирает деньги независимо, первоначальный кредитор предоставляет информацию о должнике коллекторскому агентству, чтобы облегчить процесс взыскания долга. Если первоначальный кредитор обладает номером социального страхования должника, он может передать эту информацию коллекторскому агентству вместе с любой другой имеющейся у него информацией о должнике при продаже или передаче долга.
Некоторые потребители считают, что коллекторское агентство уже имеет номера социального страхования, хотя на самом деле их нет. Закон о добросовестной практике взыскания долгов запрещает сборщикам долгов делать ложные заявления о самом коллекторском агентстве или его намерениях, но это не мешает такой практике. Таким образом, сборщик долгов может заявить, что ему уже известен номер социального страхования должника, чтобы заставить должника добровольно отказаться от этой информации. Некоторые коллекторские агентства даже рассылают стандартные письма с просьбой к должникам «проверить» их информацию, чтобы получить недостающие номера социального страхования.
В отчете Счетной палаты правительства США за 2006 год говорится, что публичные записи о человеке, такие как заявления о банкротстве и записи о собственности, часто содержат номер социального страхования. Доступ к публичным записям и к содержащейся в них личной информации может получить кто угодно. Если коллекторское агентство знает адрес физического лица, оно может исследовать любые общедоступные записи о должнике в этом округе, чтобы получить его номер социального страхования.
Коллекторские агентства иногда имеют номера социального страхования потребителей, которые не имеют законной задолженности из-за кражи личных данных. Когда происходит кража личных данных, вор крадет личную информацию потребителя, чтобы подать заявку на новый кредит на имя невиновной жертвы. Вор часто использует номер социального страхования жертвы при обращении за мошенническими счетами. Затем невыплаченные долги отправляются в коллекторские агентства вместе с номером социального страхования жертвы.
