Один из первых современных коворкингов, C-Base в Берлине, был открыт 30 лет назад группой компьютерных инженеров как «хакерское пространство», где они могли делиться своими технологиями и методиками. Точно так же многие из людей, с которыми мы впервые столкнулись в наших антропологических исследованиях развивающегося мира цифрового кочевничества в середине 2010-х годов, были хакерами и программистами.

Почти десять лет спустя мы вернулись в Чиангмай, чтобы посмотреть, что случилось с этими пионерами жизни без границ и без столов. Мы задавались вопросом, не отпугнули ли их толпы путешественников, которые пошли по их стопам в сандалиях, привлеченные гламурными – хотя зачастую и неточными – образами образа жизни цифровых кочевников.

Одной из горячих точек кочевников в городе является Yellow Coworking, который был запущен в 2020 году как ориентированная на блокчейн зона совместного спасения от пандемии COVID. Поздние этапы пандемии были интересным временем для пребывания в Чиангмае:за полномасштабным вторжением России в Украину в феврале 2022 года последовали массовые увольнения в Кремниевой долине, когда Twitter, Meta, Coinbase и Microsoft провели значительные сокращения.

Желтый коворкинг увидел приток бывших работников Кремниевой долины, российских и украинских программистов и криптоэнтузиастов. «Некоторые бывшие сотрудники Кремниевой долины здесь играют со стартапами», — объяснил один из сотрудников Yellow. «Им имеет смысл прийти сюда, если они пытаются создать MVP» (это «минимально жизнеспособный продукт» — на жаргоне стартапов обозначают базовый прототип, который, если повезет, станет следующей историей технологического успеха).

«Благодаря более низким затратам, — добавил сотрудник, — Чиангмай дает им более длинную взлетно-посадочную полосу» (количество времени, в течение которого стартап может оставаться платежеспособным без привлечения дополнительных средств).

Люди, заходящие в модернистское здание европейского стиля Yellow Coworking, просто поднимают руки, чтобы войти в систему с помощью биометрических сканеров отпечатков пальцев. Многие из них являются программистами или ИТ-специалистами в возрасте 20 лет, пользуясь преимуществами быстрого широкополосного доступа и (в основном западными) паспортами, чтобы отключиться от какой-либо конкретной точки. Они рассматривают технологии и код как глобальный язык, и им нет необходимости оставаться привязанными к одной стране или месту.

Виталик Бутерин, создатель Ethereum – децентрализованного блокчейна, лежащего в основе второй по величине криптовалюты в мире, Ether – часто был в центре внимания на регулярных встречах Yellow. Бутерин большую часть прошлого десятилетия считал себя цифровым кочевником, утверждая, что живет с 40-литровым рюкзаком. Как и многие крипто-люди, он считает, что этот образ жизни без границ имеет идеальный идеологический смысл.

В желтом коворкинге в Чиангмае работают бывшие работники Кремниевой долины, российские и украинские программисты, а также криптоэнтузиасты. Дэйв Кук, CC BY-NC-SA

Революция без границ

В Чиангмае использование криптовалюты распространилось на местное население. Во время одной из встреч в местном баре владелец взял оплату за порции тайского рома в биткойнах. Она тоже говорила о грядущей безграничной революции и о том, что криптовалюта станет частью ее финансового будущего.

Один из присутствовавших западных «криптокочевников» пытался запустить свою собственную криптовалюту (построенную на базе экосистемы Эфириума Бутерина) и убедить других инвестировать в нее. Через несколько столов другой человек, который вложил – и потерял – целое состояние в криптовалюту, объяснил, что сейчас живет в Чиангмае из-за относительно низкой стоимости жизни в городе.

В каждой истории успеха были истории о потерях и потенциальных мошенничествах. Некоторые рассказывали диковинные истории о криптостартапах и других проектах, которые было трудно проверить. Один человек, написавший электронные книги о том, как успешно инвестировать в криптовалюту, продавал курсы о том, как принять в этом участие. Другой писал код для повышения безопасности системы блокчейна Ethereum, чтобы гарантировать ее безопасность от хакеров.

Ценный актив для штатов

Горячие точки цифровых кочевников, в число которых также входят европейские города, такие как Лиссабон в Португалии, показывают, как миры криптовалют, блокчейна и цифрового кочевничества сталкиваются – и выходят за рамки простого предоставления рабочих мест.

Атмосфера сотрудничества, напоминающая инкубатор, лежит в основе The Block Lisboa, где вы можете платить криптовалютой и где еженедельно проводятся криптопятницы для налаживания связей, сотрудничества и обмена идеями. В 2023 году он провел первый саммит Ethereum Block Summit, на котором пообещал «углубиться в будущее финансов» путем изучения «революционных достижений в экосистеме Ethereum».

Тем временем CV Labs создает собственную блокчейн-экосистему, включающую коворкинги, мероприятия и саммиты в Лиссабоне и четырех других городах, включая Вадуц в Лихтенштейне и Цуг — часть швейцарской «Криптодолины». Эти пространства открыты для профессионалов и энтузиастов криптовалют, стремящихся к профессиональному обмену.

Цифровые кочевники становятся ценным активом для государств, за который они могут конкурировать – как и предсказывали Цугио Макимото и Дэвид Мэннерс в своей книге 1997 года «Цифровой кочевник». «Точно так же, как мы уже наблюдаем, как правительства конкурируют друг с другом за привлечение промышленных инвестиций, — писали они, — мы можем увидеть, как правительства конкурируют друг с другом за граждан».

Виза цифровых кочевников Малайзии изначально предназначалась только для кочевников из ИТ и цифровых профессий, таких как кибербезопасность и разработка программного обеспечения. Эстония запустила цифровую визу для кочевников вместе со своей программой электронного резидентства, ориентированной на высококвалифицированных цифровых работников. Хотя эти визы обычно ограничивают местную занятость, многие из них позволяют кочевникам привозить с собой членов семьи и предлагают возможность получить вид на жительство, например, в Испании и Португалии.

Коворкинги начинались как техноутопические хакерские пространства. Тридцать лет спустя они становятся все более важным аспектом туристических расчетов некоторых городов, получив еще большую привлекательность благодаря появлению нишевой группы криптокочевников.