Shutterstock
Эта статья впервые появилась в выпуске 22 IT Pro 20/20, доступном здесь. Чтобы подписаться на получение каждой новой проблемы в своем почтовом ящике, нажмите здесь
Технология блокчейн уже давно рекламируется как решение многих проблем, с которыми сталкиваются предприятия и целые отрасли, причем многие организации используют самые разные варианты использования. Однако принцип работы блокчейна имеет серьезные недостатки с точки зрения энергопотребления, и его популярность растет в то время, когда предприятия активно рассматривают влияние своей деятельности на окружающую среду.
Биткойн, наиболее широко известное приложение блокчейна, приобрело дурную славу из-за своих менее чем безупречных экологических характеристик. По всему миру существует несколько майнинговых установок, проверяющих транзакции, и, согласно индексу потребления электроэнергии в биткойнах Кембриджского университета, его годовое потребление составляет 102,3 ТВт-ч. Это больше, чем общее потребление Филиппин (93,4 ТВтч) с населением 110 миллионов человек.
Однако Биткойн - это всего лишь одно приложение более широких технологий распределенного реестра (DLT). С бесчисленным множеством других потенциальных форм и вариантов использования, особенно на предприятии, может ли подключение к блокчейну разрушить экологические учетные данные организации?
Чтобы понять, почему блокчейн так требует энергии, мы должны сначала рассмотреть, как он работает. Блокчейн - это, по сути, база данных, совместно используемая несколькими участниками, или, другими словами, распределенный реестр. Эта база данных похожа на растущую цепочку блоков, где каждый блок отличается своей криптографической сигнатурой или хешем, которая предотвращает подделку любого блока после того, как он добавлен в непрерывно растущую цепочку. Поскольку распределенный реестр разбросан по множеству независимых узлов в сети, он считается неуязвимым для взлома в отличие от классических сетей из-за их единой точки отказа.
До недавнего времени блокчейн и другие DLT не подходили для удовлетворения потребностей бизнеса. В значительной степени это произошло из-за недостаточной масштабируемости, безопасности, соответствия нормативным требованиям и энергоэффективности. Однако развитие технологии блокчейн корпоративного уровня сделало такие системы доступными как для организаций частного, так и для государственного сектора, по словам технического директора iov42 Райана Уорсли.
«Сейчас мы начинаем видеть, как блокчейн и другие технологии DLT принимают несколько правительств и организаций, которые хотят использовать преимущества блокчейна - безопасность, неизменность, прозрачность, отслеживаемость и оптимизированную эффективность», - говорит он. Примером того, как блокчейн получает более широкое распространение, является разработка платформы European Blockchain Services Infrastructure (EBSI). Эта программа направлена на использование блокчейна для повышения масштабируемости, энергоэффективности и стандартов безопасности трансграничных услуг для государственных администраций, граждан и предприятий на всей территории ЕС.
По словам Нила Робсона, партнера Katten Muchin Rosenman LLP, «не такой уж секретный» грязный секрет Биткойна - это огромная вычислительная мощность, необходимая для подтверждения законности финансовой транзакции. Разрешение любой передачи предполагает решение сложных задач шифрования на банках компьютерных серверов, которые потребляют огромное количество электроэнергии. Этот процесс подтверждения, известный как доказательство работы, требует все большей и большей мощности для решения все более сложных кодов шифрования по мере того, как биткойн становится все более зрелым, и становится все меньше монет, доступных для добычи. В конце концов, существует лишь ограниченное количество биткойнов, которые когда-либо будут обнаружены. Последнее сравнительное исследование, проведенное Кембриджским университетом, показало, что только 39% электроэнергии, используемой для процесса майнинга биткойнов, поступает из возобновляемых источников, при этом значительный 61% поступает от электростанций, работающих на природном газе, нефти и угле.
Shutterstock
Примерно 61% электроэнергии, необходимой для майнинга биткойнов, вырабатывается из газа, нефти и угля
«Для того, чтобы биткойн или другие криптовалюты стали устойчивыми и подходящими инвестициями для экологического, социального, управленческого (ESG) фонда, - продолжает Робсон, - им необходимо будет развиваться или модернизироваться в сторону от доказательства. -работающей модели, чтобы они потребляли значительно меньше электроэнергии ».
Хотя криптовалюты потребляют огромное количество энергии, эти цифровые токены представляют собой только одно использование DLT. «Если компании захотят укрепить свои экологические возможности, они все равно смогут использовать блокчейн и в других целях, не снижая при этом своих амбиций», - сказал IT Pro основатель akaChain Хоанг-Джианг Тран. . «Например, - говорит он, - компании могут рассматривать смарт-контракты. Смарт-контракты могут применяться во многих отраслях, включая цепочки поставок, финансы и недвижимость. Благодаря смарт-контрактам такие отрасли, как страхование, могут работать с меньшими усилиями и меньшими затратами бумаги. Структура блокчейна позволяет каждой заинтересованной стороне страховщиков беспрепятственно общаться, тем самым сокращая трудоемкие усилия и ресурсы, задействованные в процессе страхового возмещения ».
Другой пример - отслеживаемость на основе блокчейна, основанная на том, как DLT предотвращает вмешательство какой-либо стороны в информацию в цепочке. Отслеживаемость с помощью блокчейна может гарантировать целостность информации, передаваемой по сети, и, следовательно, устранить любые неэтичные практики в сельском хозяйстве или производстве товаров.
Уорсли добавляет, что компаниям не следует избегать использования технологии блокчейн, если конкретный вариант использования не зависит от подхода доказательства работы. «К сожалению, репутация Биткойна как вредного для окружающей среды объекта бросает огромную необоснованную тень на остальную часть пространства DLT, которое следует различным консенсусным подходам», - говорит он. «Это мнение о том, что блокчейн является энергоемким, необходимо немедленно исправить».
Для компаний, которые надеются как подключиться к блокчейну, так и преследовать свои цели с нулевым уровнем чистой прибыли, есть многообещающая альтернатива модели доказательства выполнения работы, известная как доказательство доли владения. В контексте криптовалют доказательство доли участия включает в себя просьбу майнеров поставить свои доли в любой данной криптовалюте для проверки каждой транзакции, исключая необходимость в энергоемких банках компьютерных серверов для решения проблем шифрования.
Блокчейн Ethereum, на котором базируется криптовалюта Ether, находится в процессе принятия системы доказательства доли владения, при этом с декабря 2020 года сообщество тестирует рабочий процесс проверки доли владения в цепочке под названием Beacon. ожидается, что он будет завершен к концу 2021 года, но точная дата еще не названа.
«Если бы криптовалюты эволюционировали до Proof-of-Stake или других моделей без необходимости в огромных количествах электроэнергии, чего Биткойн, вероятно, никогда не будет», - объясняет Робсон, - «возможно, они в конечном итоге могут стать устойчивой инвестицией для инвесторов ESG. ”
Shutterstock
Блокчейн Ethereum скоро откажется от доказательства работы в пользу системы доказательства доли владения
Интегрируя устойчивую форму технологии блокчейн во все аспекты экономической жизни, мы также можем уменьшить углеродный след для многих предприятий. Например, автоматизация основной части инфраструктуры и ИТ-систем организации может позволить компаниям сократить количество сотрудников, которым необходимо добираться до офиса для обработки заказов. По словам доктора Наджвы Аараджа, главного научного сотрудника Исследовательского центра криптографии Института технологических инноваций (TII) в Объединенных Арабских Эмиратах (ОАЭ), это приведет к сокращению выбросов углерода, связанных с транспортом. «Хотя весь потенциал« зеленых »приложений технологии блокчейн может не проявиться в ближайшие годы, - говорит она, - это может помочь компаниям регистрировать свои выбросы углерода. В будущем мы, возможно, даже будем использовать углеродные кредиты на основе блокчейна, чтобы перейти к углеродно-нейтральному будущему ».