Компания по маркетинговой аналитике на основе местоположения SweetIQ Analytics Corp. продукт не соответствовал рынку  — только прототип  — когда впервые привлек инвестиции от Real Ventures в 2011 году. Это была команда, стоявшая за монреальской компанией, включая соучредителей Моханнада Эль-Барачи. , Майкл Майр , Равдип Сони , что побудило венчурную фирму принять участие и возглавить первый посевной раунд стартапа.

«Речь шла не столько о продукте, — вспоминает Дж. С. Курнуайе. , партнер Real Ventures. «Мы чувствовали, что у команды основателей есть все, что нужно… не только с точки зрения возможностей, но и с точки зрения лидерства. Мы доверяли их способности добиться успеха [с продуктом]».

Этот первый раунд привел к двум начальным расширениям и промежуточному финансированию, все из которых были поддержаны Real Ventures. Затем в 2015 году компания SweetIQ провела серию A под руководством Plaza Ventures. включая других инвесторов, таких как Desjardins-Innovatech , Отимо Розничная Группа и Rothenberg Ventures .

С момента своего основания в 2010 году SweetIQ расширился и теперь включает в себя набор местных продуктов и услуг, которые помогают компаниям общаться с потребителями, повышая узнаваемость бренда с помощью обзоров, согласованного местного контента и мониторинга ключевых слов. Компания также предлагает программное обеспечение для управления репутацией как услугу, которое помогает предприятиям управлять данными о своем местонахождении и измерять вовлеченность потребителей. Клиентами SweetIQ являются сотни брендов из списка Fortune 500 и местные компании по всей Северной Америке.

В начале 2017 года, когда Sweet IQ завершала подготовку документов для своей серии B, компания получила выражение заинтересованности присоединиться к раунду от калифорнийской компании цифрового маркетинга ReachLocal. , подразделение американской медиакомпании Gannett Co. Inc. Эль-Барачи встретился с руководителями Reach Local в Лос-Анджелесе, чтобы обсудить их интересы. Эта встреча в конечном итоге привела к предложению купить SweetIQ напрямую.

«Они сделали нам предложение, которое имело смысл, и все за столом чувствовали себя с ними комфортно», — говорит Эль-Барачи. ​«Встал вопрос:​«Подходящее ли сейчас время для продажи или продолжения финансирования?»

Эль-Барачи ссылается на рыночные условия в то время, изменение ценовых факторов и консолидацию отрасли в качестве некоторых причин, по которым они заключили сделку, условия которой не разглашаются.

«Мы чувствовали, что лучше пойти и объединиться с компанией, у которой был правильный набор параметров и ингредиентов, чтобы мы все могли работать вместе. Так что мы все пошли по этому пути», — говорит Эль-Барачи, который сейчас является генеральным директором SweetIQ и старшим вице-президентом ReachLocal. «Это произошло очень быстро — письмо о намерениях было подписано в январе, а к апрелю мы были проданы».

Когда о сделке было объявлено, Ганнетт сказал, что покупка SweetIQ компанией ReachLocal «знаменует собой важную веху в цифровом преобразовании Ганнетта».

«Передовые технологии, аналитический опыт и опытная команда SweetIQ принесут значительную пользу нашим местным и национальным клиентам», — Боб Дики, генеральный директор Gannett. — говорится в заявлении, в котором говорится, что SweetIQ «будет играть ключевую роль в оказании помощи нашим клиентам в достижении максимальной отдачи от их инвестиций в цифровой маркетинг».

Когда поступают подобные предложения о поглощении, Курнуайе говорит, что его фонд предпочитает оставлять решение за предпринимателями. «Когда предприниматель чувствует, что пришло время продавать и двигаться дальше, мы включаемся в эти разговоры и помогаем им добиться наилучших возможных результатов. Мы не пытаемся убедить их не делать этого или чувствовать себя плохо из-за этого. Мы воспринимаем это как победу».

Совет Эль-Барачи другим предпринимателям, желающим продавать, — отойдите в сторону, оцените развилку и честно признайтесь, хотите ли вы и ваша команда пойти по другому пути.

«Есть ли у вас умственные способности, желание и выносливость, чтобы продолжать? Или пора продавать?» он говорит. «Вы узнаете, когда узнаете».

Курнуайе говорит, что Эль-Барачи и его команда заслужили успех, достигнутый с помощью SweetIQ. «Из-за этого ухода и того, чему он научился, он готов к чему-то большому — когда бы это ни произошло. Я надеюсь, что мы снова будем работать вместе», — говорит Курнуайе об Эль-Барачи.

Если вы хотите предложить идею для контента, внести свой вклад в статью или заинтересованы в представлении статьи, свяжитесь с редакционным отделом CVCA здесь.