Битва за ваш бумажник часто тихо сражается за обеденным столом, где стремление к удобству и комфорту соревнуется с питанием и стоимостью.

В мире, где большие коробки и дисконтные магазины продаются оптом, наборы для еды продают точную, но дорогую еду на вынос, а доставка продуктов на дом обеспечивает удобство, трудно решить, сколько времени и денег нужно на самом деле. потратить на то, чтобы накормить себя.

А поскольку большинство из нас ест три раза в день — или более 1000 раз в год, — небольшие решения, которые каждый из нас принимает в отношении еды, со временем могут привести к серьезным последствиям и расходам.

Затраты на еду — на покупку продуктов, еду на вынос, наборы еды и обеды вне дома — часто отмечаются специалистами по финансовому планированию как формы дискреционных расходов, которые можно сократить в семейном бюджете.

Согласно данным Earnest, мы знаем, что каждый поход в продуктовый магазин, например, приводит к расходам примерно в 50 долларов. Наши данные также показывают, что средняя транзакция в Starbucks в 2016 году составила почти 9 долларов. Если вы собираетесь каждый будний день, это составляет до 2340 долларов в год. (Подробнее о расходах на еду можно прочитать здесь.)

Еда дороже, чем стоимость

Но трудно ориентироваться исключительно на цену, когда речь идет о еде. Это сентиментальная покупка, основанная на ценностях:обеспечение себя или близких питательной пищей из самых качественных источников, которые вы можете себе позволить, часто является таким же приоритетом, как и управление расходами.

То, что мы едим, тоже политическое. О сельском хозяйстве ведутся жаркие споры:что лучше покупать по доступным ценам на промышленных фермах или инвестировать в местные органические продукты, которые могут стоить дороже, но приносят больше питательных и экологических преимуществ?

Пищевые отходы — это тоже проблема. Согласно данным Министерства сельского хозяйства США, несмотря на обилие выбора продуктов питания, более трети американской еды выбрасывается до того, как ее съедят, из-за практики, используемой фермами, магазинами и учреждениями для работы с поврежденными и «уродливыми» продуктами, или из-за консервативных сроков годности. .

Вот несколько вопросов, которые следует задать себе, если вы переосмысливаете отношение своего кошелька к обеденной тарелке.

Каков разумный бюджет на еду?

Многие финансовые консультанты и гуру рекомендуют тратить на еду не более 10-15% от суммы, получаемой на дом, включая обеды в ресторанах и еду на вынос. По этому показателю пара со скорректированным доходом в размере 70 000 долларов США должна поддерживать годовой бюджет на питание в диапазоне от 7 000 до 10 500 долларов США.

Эти цифры несколько отражают данные USDA. Последнее исследование «стоимости еды», проведенное Министерством сельского хозяйства США, показывает, что средняя сумма, которую пара в возрасте до 50 лет платит за еду каждый месяц, колеблется от 384,60 долларов в самом низком диапазоне до 764,90 долларов в верхнем пределе. (Пожилые пары в возрасте от 51 года платят на 20–60 долларов США в месяц меньше.) В сумме это составляет ежегодные расходы от 4 615 до 9 178 долларов США в год — чрезвычайно широкий диапазон.

Много обедаете, возможно, по работе или в командировке? IRS устанавливает «суточные» (в день) ставки на то, сколько обедов вычитается в день, и обычно это составляет от 57 до 68 долларов в день в зависимости от местоположения. Это не руководство о том, что нужно потратить, а скорее диапазон, который допустим, если вы вычитаете бизнес-расходы. В одних городах это большая сумма, в других меньше.

Рассмотрите возможность проведения аудита продуктового магазина

Хотите знать, куда уходят ваши расходы на еду и откуда берутся пищевые отходы?

Один бюджетный блогер, специализирующийся на продуктах питания, призывает семьи время от времени проводить «продуктовый аудит». Это влечет за собой ответы на некоторые очевидные вопросы, например, кого вы кормите и что семья любит есть, ваши целевые расходы, что вы на самом деле тратите и на что, что у вас есть для будущих приемов пищи (кладовая/морозильная камера), и есть ли у вас может сократить эти расходы без — и это интересное выражение — «оплаты каким-то другим способом». Под этим она имеет в виду чрезмерную трату времени на походы по магазинам, слишком большие компромиссы в отношении качества продуктов питания или питания или недостаточное питание семьи.

Те, кто проводит аудит бакалейной лавки, могут узнать, что они тратят деньги на упакованные закуски, которые можно было бы приготовить дома заранее (попкорн, пищевые смеси, выпечка), что они готовят слишком много обедов, что приводит к несъеденным остаткам, или что их продукты портятся из-за занятости. образ жизни или неправильная техника хранения.

Часто небольшие изменения в поведении, такие как меньшее количество и более крупные походы за покупками в магазины, где на оптовые закупки действуют скидки, традиция понедельника без мяса, еженедельное приготовление пищи наперед или лучшее понимание того, что хранить в семейной кладовой или глубокой заморозке, могут помочь сократить расходы. или уменьшите потребность в импульсивных покупках ужина в загруженные рабочие ночи.

Органические и неорганические

Диетологи, а также современные специалисты по домоводству часто отмечают, что, хотя органические продукты доставляют удовольствие многим покупателям (приятно поддерживать местную органическую ферму или определенные методы выращивания), они также дороже — на в среднем они на 47 % дороже, согласно недавним Consumer Reports. исследовательская работа. Согласно публикации, это верно не для каждого органического продукта, по крайней мере, не для крупных продуктовых магазинов. Но если в приоритете органические продукты, читайте этикетки в магазине или на фермерском рынке.

Если вам нужно выбирать, какие продукты покупать органические, чтобы не нарушать свой продовольственный бюджет, обратитесь к экологической рабочей группе, аналитическому центру, который составляет список так называемой «грязной дюжины» продуктов, которые лучше всего покупать. органические, поскольку неорганические методы выращивания этих продуктов могут подвергать их большему количеству пестицидов или могут означать, что эти продукты имеют более низкое содержание питательных веществ. EWG также публикует список «15 чистых продуктов», которые с наименьшей вероятностью содержат остатки пестицидов и поэтому могут быть куплены неорганическими.

Цена удобства

Популярность онлайн-доставки еды (за продуктами или на вынос) и продуктовых наборов, в которых продается полная порция предварительно отмеренных сырых ингредиентов для рецептов, приготовленных дома, создает новые способы расходов на еду.

С одной стороны, доставка продуктов экономит драгоценное время, которое вы могли бы использовать на работе или в семье. С другой стороны, покупка продуктов в Интернете может стоить дороже, чем в реальной версии. В то время как Amazon и региональные поставщики, такие как Fresh Direct, обходят традиционные продуктовые магазины или, в случае с Amazon, выходят на рынок с покупкой Whole Foods, крупный бакалейщик Costco запускает бесплатную доставку еды для заказов неохлажденных кладовых на сумму более 75 долларов США.

Потребители должны решить, предпочтут ли они платить больше, чтобы кто-то доставил их еду, или ковылять в переполненных проходах и ждать в занятых очередях к кассе, чтобы получить выгодные предложения. Они также должны решить, хотят ли они купить готовые продукты (многие высококлассные бакалейщики продают сырые, нарезанные продукты, готовые для вашего салата, пасты или хумуса) за дополнительную плату или купить целый овощ, чтобы нарезать его самостоятельно. . Ритуал приготовления еды — это развлечение и общение с друзьями или семьей, или это хлопоты в напряженный вечер или выходной день?

Еще одна тенденция — доставка «наборов еды» — попытка обеспечить удобство, уменьшить количество пищевых отходов и предложить питательные, хорошо сбалансированные блюда. По данным CNBC, наборы для еды стоят от 9,99 до 13,50 долларов за порцию и предназначены для потребителей, которые могут позволить себе питаться вне дома чаще, чем средний покупатель продуктов питания. Эти цены выше, чем у большинства блюд, приготовленных дома, в соответствии с более низкими ценами на вынос или тележками с едой, но дешевле, чем в ресторане. По данным CNBC, наборы для еды конкурируют не столько с покупками продуктов, сколько с питанием вне дома, обеспечивая занятых горожан, которые выходят из дома, потому что забыли сделать покупки (или потому, что они не часто готовят), с едой на полный обед. они могут подготовиться, используя базовые инструкции и относительно быстро.

Одно можно сказать наверняка:мы и ближе, и дальше от нашей еды, чем когда-либо прежде. Имея широкий выбор — органические или нет, оптовые скидки на большие коробки или наборы для еды в микропартиях, старомодное приготовление пищи или новомодную сборку, — наши расходы на еду смешиваются с нашими ценностями в отношении питания и тем, сколько времени мы проводим на кухне. приятно, хлопотно или понемногу и того, и другого.