Стэн Кимер не планировал работать после досрочного выхода на пенсию из IBM в возрасте 55 лет. Он представлял, как заполнит свои дни путешествиями и волонтерской службой. Но в течение года переходного коучинга, включенного в его пенсионный пакет, он решил стать независимым консультантом. Десять лет спустя он руководит Total Engagement Consulting, фирмой по вопросам разнообразия и развития карьеры в Роли, Северная Каролина.
Кимер ценит то, что он может сосредоточиться на своих увлечениях:обучение разнообразию с опытом в решении проблем ЛГБТ, подсознательная предвзятость и группы ресурсов сотрудников, а также планирование карьеры на основе навыков, чтобы компании могли привлекать и удерживать своих лучших сотрудников.
Тем не менее, он сделал несколько ошибок на этом пути, например, изначально недооценил время развития бизнеса. Он призывает других потенциальных консультантов тщательно планировать, продвигать продукт или услугу с очевидным спросом и рассчитывать на то, что на получение дохода уйдут годы.
«Мне нравится быть самим себе боссом и контролировать свою судьбу», - сказал Кимер. «Выйти из зоны комфорта и принять вызовы - отличный способ сохранить интеллектуальный рост и оставаться жизнеспособным в старости».
Начать консультацию не так просто, как заказать стопку визиток или создать веб-сайт. «SmallBizLady» Мелинда Ф. Эмерсон рекомендует потратить год на то, чтобы заложить основу, или 18 месяцев, если можете. «Начните с того, что спросите себя, почему вам нравится консультация и какой образ жизни вы представляете», - говорит Эмерсон, автор книги Станьте своим собственным боссом за 12 месяцев (Adams Media, 17 долларов США)
Вы надеетесь работать меньше часов? Вы хотите гибкости для путешествий? Ваш подход будет другим, если вы просто ищете умственную стимуляцию, чем если вам нужно заменить зарплату. Хотите работать удаленно или в офисе клиента? Обладаете ли вы энергией, самодисциплиной, личными сбережениями и другими ресурсами, необходимыми, чтобы поддерживать вас до тех пор, пока вы не станете прибыльными?
Ответ все чаще - да, особенно для пенсионеров или людей, приближающихся к пенсии. По словам Эмерсона, самый быстрорастущий сегмент предпринимателей - это люди в возрасте 50 лет и старше. Людям, рассматривающим этот путь, следует, если возможно, запустить свое новое предприятие в качестве побочной суеты, прежде чем они уйдут со своей основной работы. «Я большой сторонник того, чтобы выучить как можно больше дорогостоящих уроков, когда вы все еще работаете на кого-то другого», - говорит она.
Марго Холстед из Арлингтона, штат Вирджиния, хотела большей автономии в качестве государственного подрядчика, заменив при этом постоянный доход, обеспечивающий ее семью, поскольку ее муж полностью инвалид. Удачные связи на отраслевой конференции дали ей четыре многообещающих потенциальных клиента, а наставник помог ей в течение первого года консультирования в ее собственной фирме Orahill. «Я повесил свою собственную черепицу 1 января 2019 года и заработал 80 тысяч долларов за первый год независимости. Не так уж и плохо, - говорит 52-летний Холстед.
Как независимый консультант вы представляете малый бизнес. Поэтому вам необходимо четко понимать своих целевых клиентов и то, какую уникальную ценность вы им предоставляете. Посмотрите на других консультантов в той области, в которую вы хотите войти. Изучите их веб-сайты, страницы LinkedIn, списки клиентов, маркетинговые материалы и присутствие в социальных сетях. Если вы не видите, что кто-то предлагает услуги, отдаленно похожие на то, что вы хотите предоставить, будьте осторожны. Это может быть признаком недостаточного спроса на ваши услуги.
Поймите свои сильные стороны, навыки и потенциал к обучению, а также функции, которые вы не сможете выполнять лично. Вы технический гений? Возможно, вы сможете нанять недорогую фирму по веб-дизайну, которая научит вас быть вашим собственным веб-мастером. Если вы хорошо разбираетесь в числах, погрузитесь в QuickBooks или другой программный пакет для бухгалтерского учета, выставления счетов и оплаты счетов. Если нет, сделайте аутсорсинг. «Теперь вы занимаетесь всеми аспектами своей большой компании», - говорит Энн Лим, наставник-волонтер из Службы поддержки пенсионеров (SCORE), национальной некоммерческой организации, которая помогает владельцам бизнеса и начинающим предпринимателям с человеческими ресурсами, продажами и маркетингом. , информационные технологии, операции, объекты, обслуживание клиентов, развитие, финансы и бухгалтерский учет. «Создание малого бизнеса не так уж и сложно, - говорит Лим, - но это много мелочей».
«Каждый малый бизнес должен иметь профессиональные услуги в четырех областях:бухгалтерский учет, право, банковское дело и страхование», - говорит Лим, чья фирма Sweetspires в Херндоне, штат Вирджиния, предоставляет услуги общего управления для малых предприятий. Хотя вам может не понадобиться постоянный адвокат или штатный бухгалтер, несколько часов консультации помогут вам добиться успеха.
Ваш бизнес может почувствовать себя запущенным, когда вы возьмете первого платящего клиента или когда ваш веб-сайт заработает. На веб-сайте Лима, sweetspires.com, есть контрольный список общих шагов, необходимых для запуска. Ожидайте продолжения корректировки по мере того, как ваши планы будут соответствовать реалиям рынка. Положитесь на свою существующую сеть и создавайте новые отношения, чтобы помочь ответить на многие возникающие вопросы, от ценообразования до привлечения потенциальных клиентов, переговоров по контрактам и управления отношениями с клиентами. SCORE, Управление малого бизнеса и профессиональные ассоциации в вашей области предлагают предпринимателям ресурсы на каждом этапе. Консультационные сети, такие как Business Talent Group, GLC Group и Patina Nation, могут обеспечить поток вашего бизнеса, когда вы начнете разбираться в маркетинге - или если вы предпочитаете не вкладывать все силы в развитие бизнеса.
Возможно, вам придется повернуться. Когда Пол Диллон ушел из бухгалтерской фирмы McGladrey в 2006 году, он намеревался предоставлять услуги по управлению проектами и развитию бизнеса. Он оказался в совершенно другой нише:поддерживал ветеранов, когда они открывали собственное дело. Он благодарен за поездку.
«Самостоятельное становление консультантом, индивидуальное предприятие в своей сфере деятельности дает возможность устанавливать свои собственные часы и работать в своем собственном темпе, получая при этом доход», - говорит 74-летний Диллон, который сейчас живет в Дареме. , Северная Каролина, сохранив при этом офис в Чикаго.
Написание бизнес-плана может показаться устрашающим. Изучите бесплатные модели в Интернете или просто запишите свою бизнес-идею своими словами. Он должен включать несколько простых элементов.