Коммерческие корпорации занимаются бизнесом, чтобы зарабатывать деньги, но делают это по-разному. Инвесторы и государственные регулирующие органы проводят различие между финансовыми и нефинансовыми компаниями в зависимости от их функций в экономическом и деловом мире. Нефинансовые корпорации должны иметь дело с иными рыночными силами и нормативной средой, чем фирмы, предоставляющие финансовые услуги.
«Нефинансовая» - это общий термин для любой корпорации, которая в основном производит товары или нефинансовые услуги. Нефинансовые компании обычно делятся на три сектора:государственные или контролируемые компании, частные компании и иностранные фирмы. Примеры включают таких производителей, как Apple и General Motors, телекоммуникационного гиганта AT&T и розничных продавцов, таких как Target и Macy's. К другим типам нефинансовых предприятий относятся рестораны, юридические фирмы и фермы. К компаниям, предоставляющим финансовые услуги, напротив, относятся такие банки, как Wells Fargo, инвестиционная фирма JP Morgan, ипотечный кредитор Freddie Mac, а также страховые компании и паевые инвестиционные фонды.