Как вы стали владельцем магазина подержанных книг в Хьюстоне? Все началось около 43 лет назад, когда я жил в Новом Орлеане. У меня было слишком много книг, и мне надлежало выбраться из-под них. Итак, я продавал книги на блошином рынке во Французском квартале около полутора лет, и тогда я понял, что клиентская база была интересной и умной, и что я хорошо умею продавать вещи. Так я открыл свой первый магазин во Французском квартале, которым мы с женой управляли более 30 лет. Перед ураганом Катрина в 2005 году я только что закончил реконструкцию нашего магазина. После «Катрины» я понял, что бизнес уйдет в унитаз лет на 10, и мне казалось, что единственное логичное решение - приехать в Хьюстон.
Как пандемия повлияла на ваш магазин за последний год? Первая четверть была превосходной, но во второй четверти мы сразу закрылись, потому что Хьюстон стал горячей точкой. Мы не работали во втором и третьем квартале. Но если вы какое-то время занимаетесь малым бизнесом, в конце концов вы понимаете, что в некоторые годы случаются непредсказуемые события, такие как Катрина. У нас было отложено немного денег, и мы вложили их обратно в бизнес, чтобы он продолжал работать. И мы тратили свое время просто на уборку, стараясь максимально использовать пространство и надеясь, что сможем открыть его обратно.
Как обстоят дела с момента вашего открытия? Когда мы снова открылись в октябре, я сказал себе, что если мы будем делать половину того, что обычно делаем в это время года, я бы с этим согласился. Мы изменили наши часы на три дня в неделю, шесть часов в день, и сделали столько же дел в эти сокращенные дни, как и в наши обычные восьмичасовые рабочие дни. Это делает его немного беспокойным, но я очень доволен. К счастью, у нас очень лояльная клиентура. И похоже, что в этом году люди читают намного больше.
Книжные магазины долгое время изо всех сил пытались конкурировать с Amazon. Как вы это делаете во время пандемии? Я не пытаюсь соревноваться. Я занимаюсь тем, что знаю, и не справляюсь с тем, чем, как я знаю, давно и сильны другие люди. Как владелец магазина подержанных книг, служба предлагает вещи, которые люди не найдут в других местах, в очень хорошем состоянии и по разумной цене. Мои клиенты в восторге от этого, и только через Интернет они выражают свое отвращение.
Итак, вы не занимаетесь продажами в Интернете? Какое-то время мы пробовали продавать через Интернет, но мне никогда не нравились такие продажи. Мы зарабатываем на магазине достаточно денег, которых нам не нужно. Мы используем гораздо больше социальных сетей. Я довольно закрытый человек; Я не совсем без ума от социальных сетей. Но моя жена занимается этим, и это стало гораздо большей частью нашей сферы.
Каково делать покупки в магазине? Моя основная планировка книжного магазина с самого начала была лабиринтной. У нас есть 84 раздела, от наук о Земле до астрономии, физики, социальных наук и так далее. Но если ваш рост меньше 4 футов, это действительно похоже на лабиринт. Детям это нравится, и я думаю, что взрослые тоже находят это веселым.