Единственные уголовные обвинения, которые могут повлиять на финансовую помощь студенту, - это обвинения в наркотиках, если они получены, когда студент получает федеральную финансовую помощь, и только тогда, если студент признан виновным. Лица, осужденные за другие тяжкие преступления, включая убийство, грабеж и растрату, имеют право на финансовую помощь при условии, что они соответствуют критериям отбора. Лицам, у которых есть судимость за наркотики, в том числе за мисдиминор, будет временно отказано в получении финансовой помощи. Дополнительные судимости за наркотики могут помешать студенту постоянно получать помощь.
Судимость за хранение наркотиков, включая хранение принадлежностей для наркотиков, с каждым осуждением налагает все более серьезные ограничения на финансовую помощь. Ограничения применяются только к учащимся, посещающим школу и получающим федеральную финансовую помощь, когда плата была понесена. Первая судимость запрещает студенту получать федеральную финансовую помощь в течение одного года с даты осуждения. При повторном осуждении срок ограничения увеличивается до двух лет. Последующие осуждения за хранение отменяют федеральную помощь на неопределенный срок, обычно до тех пор, пока студент не завершит приемлемую на федеральном уровне программу злоупотребления психоактивными веществами.
Точно так же, как судебная система обычно рассматривает торговлю наркотиками более сурово, чем их употребление или хранение, наказание в виде финансовой помощи за продажу наркотиков более сурово, чем за хранение наркотиков. Студент, осужденный за продажу наркотиков в первый раз, может рассчитывать на запрет на получение федеральной финансовой помощи в течение двух лет, начиная с даты осуждения. Учащимся, получившим второй приговор за продажу наркотиков, на неопределенный срок запрещают получать федеральную помощь для колледжа или профессионального училища. Право на участие может быть восстановлено, если учащийся завершит программу лечения наркозависимости. Как и в случае с хранением, ученикам запрещается получать помощь только в том случае, если их расходы на продажу были понесены, когда они были зачислены в колледж и пользовались федеральной финансовой помощью.
Дисквалификация из-за осуждения за наркотики распространяется только на федеральную помощь. Студенты по-прежнему могут иметь право на государственную помощь, региональные стипендии и другие финансовые вознаграждения. Кроме того, студенты могут иногда посещать колледж по программе самостоятельной оплаты, несмотря на наличие судимости. Они просто не будут получать финансовую помощь из федерального бюджета до тех пор, пока их право на участие не будет восстановлено.
Министерство образования США требует, чтобы учащиеся, получающие финансовую помощь, осужденные за преступление, связанное с наркотиками, немедленно уведомляли офис финансовой помощи своей школы. Студенту будет отправлено письмо об отзыве помощи с советами о том, как его восстановить. Исключения из установленных временных рамок включают отмену, снятие судимости или уменьшение ее до менее трех обвинительных приговоров за хранение или двух обвинительных приговоров за продажу.