Владельцы малого бизнеса часто оказываются в невыгодном положении, когда дело доходит до получения финансирования. Даже если у них есть отличный продукт или идея, нехватка капитала может стать серьезным препятствием на пути к успеху. Исторически сложилось так, что возможности были структурированы таким образом, что для предприятий, принадлежащих меньшинствам и женщинам, получить доступ к капиталу еще сложнее, чем для других малых предприятий.
К счастью, недостаточно представленным предпринимателям, ищущим финансирование для развития своего бизнеса, оказывается помощь. Некоммерческие организации, корпорации и государственные учреждения предлагают ресурсы, специально предназначенные для групп, у которых в прошлом было меньше возможностей. Читайте дальше, чтобы узнать, как найти и подать заявку на финансирование и другие виды ресурсов, которые помогут вашему бизнесу расти.
Существует множество различных ресурсов для малых предприятий, принадлежащих меньшинствам, — вам просто нужно немного потрудиться, чтобы найти их.
Если вы только начинаете, одним из наиболее распространенных ресурсов для малого бизнеса являются организации, которые предоставляют бизнес-планирование и рекомендации. Этот тип помощи может включать в себя помощь в составлении бизнес-плана, связь с бизнес-наставниками, которые дают советы по запуску вашей компании, и составление финансовых прогнозов.
Есть ли у вашего бизнеса продукт или услуга, которые можно масштабировать на национальном или международном уровне? Если это так, вы можете иметь право подать заявку на участие в конкурсах для бизнеса и стартапов, в которых вы представляете свои уникальные идеи и защищаете свои бизнес-концепции. Часто такие конкурсы сопровождаются денежными призами, набором потенциальных инвесторов, возможностью участия в бизнес-инкубаторах и возможностью дальнейшего наставничества со стороны опытных профессионалов.
Если ваш бизнес уже запущен и работает, вы также можете иметь право на участие в программах, которые предлагают техническую помощь и другие ресурсы, которые помогут вам развивать свой бизнес. «Техническая помощь» может означать многое в деловом мире, но часто она включает в себя такие вещи, как помощь в составлении презентаций, финансовом моделировании, профилях компаний, юридическая поддержка, анализ рынка, оценка, приобретение, помощь в слияниях, технологии и электронная коммерция. коммерческие инструменты.
Менее распространены возможности подать заявку на бизнес-гранты. Бизнес-грант — это деньги, предоставленные компании, которые не нужно возвращать. Гранты для малого бизнеса меньшинств – это финансовые вознаграждения, предоставляемые малым предприятиям, принадлежащим традиционно недопредставленному лицу (или лицам), которые соответствуют определенным требованиям.
Процесс получения гранта для малого бизнеса меньшинств варьируется в зависимости от того, куда вы подаете заявку, но обычно он включает в себя поиск наиболее подходящего для ваших нужд, приведение в порядок ваших документов и документации, подачу заявки, ожидание ответа и, если вы один из счастливчики, получившие финансирование, — отправляйте «отчеты о грантах», чтобы информировать спонсора о том, что происходит с деньгами и вашим бизнесом.
Звучит как мечта владельца бизнеса:бесплатные деньги без каких-либо условий для бизнеса, которому нужны деньги. Но прежде чем вы пойдете по этому пути, важно помнить, что гранты обычно имеют конкретную цель. Редко можно получить грант, который можно использовать на что угодно (например, на заработную плату или операционные расходы); они часто имеют определенные ограничения и рекомендации по использованию. Часто спонсоры ставят перед вами цели, и вам, вероятно, придется следовать строгому графику отчетности, чтобы показать, как вы использовали деньги и какое влияние это оказало.
Процесс подачи заявки на грант также обычно занимает некоторое время. Как только вы найдете грант, на который вы имеете право, будьте готовы пройти длительный процесс подачи заявки. Несмотря на то, что существуют программы экстренной помощи для малого бизнеса (особенно программы, связанные с COVID-19), если вы находитесь в ситуации, когда вашему бизнесу срочно нужны средства, вам, вероятно, придется искать что-то помимо программ грантов.
Более распространенными видами финансовой помощи, предназначенной для поддержки малых предприятий, принадлежащих меньшинствам, являются кредитные программы. Существует множество различных типов кредитных программ, но наиболее привлекательными, вероятно, будут те, которые имеют выгодные условия, то есть отсутствие или низкие первоначальные взносы, минимальное требование залога или его отсутствие, более низкие процентные ставки и гибкие условия погашения. Предостережение:остерегайтесь мошенников, которые обещают «бесплатные деньги» или кредиты и гранты, которые не нужно возвращать. Лучше всего искать законные кредиты для малого бизнеса в федеральных кредитных программах, авторитетных общественных организациях и некоммерческих организациях с положительной репутацией, а также в местных кредитных союзах.
Вот некоторые из лучших мест, где можно найти ресурсы для малого бизнеса меньшинств и финансовую помощь:
Ваша первая остановка должна быть в местном офисе SCORE, некоммерческом партнере Управления по делам малого бизнеса США (SBA). Офисы SCORE предназначены для помощи владельцам малого бизнеса в создании, развитии и управлении своими компаниями. Большая часть государственных грантов, выделенных на помощь малым предприятиям, многие из которых принадлежат меньшинствам, передается местным офисам SCORE для поддержки операций, поскольку они обслуживают владельцев бизнеса посредством обучения, наставничества и коучинга.
MBDA — это агентство, связанное с Министерством торговли США. Как и большинство государственных учреждений, он не предоставляет гранты предприятиям напрямую, но связывает владельцев бизнеса из числа меньшинств с источниками финансирования, такими как банки, частные кредиторы, инвесторы и другие возможности.
Квалифицированные владельцы малого бизнеса из числа меньшинств могут подать заявку на сертификацию по программе SBA 8(a). Это не программа грантов, но получение сертификата дает вам право подавать заявки на государственные контракты без торгов или контракты с «единственным источником». SBA также предоставляет помощь в развитии бизнеса, техническую помощь, а также общее бизнес-обучение и наставничество недостаточно представленным владельцам бизнеса. В рамках этой программы вы также можете найти специализированные возможности финансирования, такие как финансовая поддержка малых предприятий, принадлежащих ветеранам, или предприятий, расположенных в сообществах с ограниченными ресурсами.
Учреждения по финансированию развития сообществ (CDFI) являются частью национальной сети, направленной на расширение доступа к финансовым услугам и экономическим возможностям в сообществах с низким доходом. CDFI может быть банком, кредитным союзом или даже поставщиком кредитов, микрозаймов или венчурного капитала. По всей стране насчитывается более 1000 CDFI, поэтому есть вероятность, что один из них находится рядом с вами.
Во многих крупных национальных и международных компаниях есть отделы, занимающиеся предоставлением грантов, питч-конкурсами и другими видами ресурсов. Хотя многие из них сосредотачивают свои усилия на некоммерческих организациях, есть некоторые, кто жертвует малым предприятиям, например, конкурс грантов для малого бизнеса FedEx, инициатива Visa Everywhere, Comcast Ris и конкурс грантов для малого бизнеса Nav. Более того, если вы являетесь членом какой-либо торговой организации, социального клуба или бизнес-организации, вам также могут быть доступны гранты.
Торговые палаты существуют для того, чтобы стимулировать интерес к местным предприятиям и часто предоставляют ресурсы и образование малым предприятиям, чтобы помочь им процветать. Существуют также палаты, ориентированные на обслуживание определенных слоев населения, таких как афроамериканцы, американцы азиатского происхождения и другие.
При поиске финансирования или ресурсов для малого бизнеса меньшинства право на участие и процессы подачи заявок будут различаться в зависимости от типа программы, которую вы рассматриваете. Например, в мире государственного финансирования, чтобы бизнес был определен как принадлежащий меньшинству, 51% компании должен юридически принадлежать и контролироваться кем-то, кто является частью недостаточно представленной группы (американцы азиатского происхождения, афроамериканцы, евреи-хасиды). , латиноамериканцы, коренные американцы и жители островов Тихого океана). Есть также программы, ориентированные на женщин, представителей ЛГБТК, ветеранов и сельских жителей.
В большинстве программ для малого бизнеса используется один и тот же общий процесс подачи заявки:
У вас будут разные требования к оформлению документов в зависимости от программы, но на самом базовом уровне ожидайте, что вы предоставите свой опыт, информацию о своем бизнесе и его финансах, а также почему вы подаете заявку на участие в программе. Типы документации, которую вам, возможно, придется предоставить, включают:
Если вы хотите подать заявку на получение федеральных грантов на веб-сайте Grants.gov, вам также потребуется номер D-U-N-S ® . номер (уникальный девятизначный идентификационный номер, обозначающий местонахождение вашей компании) и зарегистрируйтесь в SAM, которая предоставляет возможности и информацию для работы по государственному заказу. При поиске грантов на веб-сайте Grants.gov не забудьте использовать фильтр соответствия требованиям в левой части страницы, чтобы сузить результаты поиска для малого бизнеса.
Чтобы начать работу с программой SBA 8(a), вам необходимо создать учетную запись и начать собирать элементы из списка документации, а затем следовать инструкциям на сайте, чтобы завершить подачу заявки. Чтобы соответствовать требованиям, вы должны иметь малый бизнес, ранее не участвовали в программе 8(a), иметь собственный капитал не более 750 000 долларов США, скорректированный валовой доход не более 350 000 долларов США, не более 6 миллионов долларов США в виде активов, и продемонстрировать «хороший характер и способность выполнять контракты».
Чтобы подключиться к программам Агентства по развитию бизнеса меньшинств, вам необходимо найти ближайший к вам бизнес-центр MBDA и обратиться за дополнительной информацией.
Заявки на корпоративные гранты обычно можно найти на веб-сайте компании вместе с критериями приемлемости.
Самое главное, что нужно помнить, это сначала проверить свое право на участие. Заявки на такие вещи, как гранты, конкурсы, кредиты и другие виды помощи, часто бывают длинными и подробными, поэтому вам нужно убедиться, что вы действительно имеете право на участие в программе, прежде чем тратить время на подачу заявки на нее. Если у вас есть вопросы о том, соответствуете ли вы требованиям, обратитесь к контактному лицу, указанному для этой возможности.
Независимо от того, какой путь вы выберете, все варианты часто требуют времени, исследований и подготовки для применения, поэтому убедитесь, что вы приступили к работе как можно раньше.
Поиск и подача заявки на гранты могут показаться сложными, но существуют и другие источники финансирования и помощи для предприятий меньшинств. Например, существуют кредиты под низкие проценты, специально предназначенные для женщин и владельцев бизнеса из числа меньшинств. Некоторые дополнительные организации, которые занимаются поддержкой бизнеса меньшинств, включают:
Иногда вам нужно проявить творческий подход, чтобы найти финансирование для своего бизнеса, особенно если вы находитесь на ранней стадии. Например, существуют специализированные краудфандинговые платформы для предпринимателей из числа меньшинств и другие альтернативы, предназначенные для диверсификации тех, кто получает доступ к стартовым деньгам.
Есть много ресурсов, чтобы помочь малым предприятиям, принадлежащим меньшинствам. Лучшая стратегия — изучить возможности и выяснить, соответствует ли ваш бизнес требованиям, прежде чем подавать заявку. Будь то кредитная программа или другой тип поддержки, все эти программы открывают возможности для различных сообществ и помогают компаниям процветать в будущем.