За последние пару лет мы стали свидетелями множества изменений, но вы, возможно, не заметили потрясений в индустрии беспроводной связи. Клиенты Sprint наконец стали клиентами T-Mobile в 2020 году благодаря завершившемуся слиянию компаний (хотя некоторые планы клиентов Sprint все еще находятся на переходном этапе). Сделка сократила количество основных операторов беспроводной связи с большой четверки - AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon - до большой тройки. Но не только большая четверка произвела фурор.
Провайдер кабельного телевидения Cox Communications подал апелляцию на решение суда от октября 2021 года, которое остановило сделку по беспроводной сети с Verizon. Кокс надеялся пойти по стопам других провайдеров кабельного телевидения Comcast и Charter Communications, которые вступили в борьбу с мобильной связью как Xfinity Mobile и Spectrum Mobile, соответственно, заключив сетевые сделки с Verizon. Добавьте сюда более мелких операторов, в том числе Ting, Mint Mobile, Google Fi и других, и конкуренция за ваши доллары станет жесткой.
Покупка нового тарифного плана сводится к потребностям вас и вашей семьи в данных и телефоне. По словам Тони Тойкка, президента нью-йоркской исследовательской компании Alekstra, занимающейся анализом индустрии беспроводных услуг, семья из четырех человек может сэкономить в среднем около 930 долларов в год, переключившись на оператора беспроводной связи. Кроме того, операторы связи могут разрешить вам группировать рекламные акции, поскольку сделки по телефону и тарифные планы являются отдельными.
Читайте рекомендации по плану для четырех обычных пользователей. Чтобы сравнить планы беспроводной связи, вы можете перейти на WhistleOut.com или Wirefly.com. Оба сайта предлагают инструменты поиска, которые позволяют сравнивать планы и текущие предложения от десятков операторов связи. Если вы согласитесь настроить автоматические платежи и выберете безбумажный биллинг, вы, как правило, получите скидку в размере от 5 до 10 долларов в месяц на каждую строку.
Но не позволяйте цене влиять на вас. Помимо потребностей в данных, подумайте, как часто вы хотите обновлять свой телефон и насколько ценны для вас рекламные акции.
Чтобы предотвратить бегство клиентов к конкурирующим перевозчикам, большая тройка предлагает бесплатные линии и бесплатные телефоны. Кроме того, компании, занимающиеся беспроводной связью, все чаще объединяются с медиакомпаниями, предлагая подписку на HBO Max, Netflix и другие.
AT&T и Verizon по сути раздают телефоны, чтобы привлекать и удерживать клиентов. AT&T предлагает новым и существующим клиентам бесплатный iPhone 13 со 128 гигабайтами памяти, которым вы напрямую владеете, с правом обмена. Verizon предлагает тем, кто открывает новую линейку и торгует своим старым устройством (пока оно работает), скидку до 1000 долларов на iPhone 13 Pro, стартовая розничная цена которого составляет 999,99 долларов. Чем новее ваш текущий телефон, тем выше его стоимость. Verizon также предлагает аналогичную акцию для телефонов Android.
Однако, чтобы воспользоваться этой сделкой в любой компании, вы должны подписаться на один из вариантов безлимитного тарифного плана. А поскольку промо-акции выдаются в виде кредитов, применяемых к вашему ежемесячному счету, вы, по сути, зависаете со своим оператором до завершения промо-акции, что обычно составляет два года. Если, скажем, через год вы захотите сменить оператора связи, вам придется оплатить оставшуюся часть телефона.
T-Mobile, со своей стороны, раздает больше. Недавно он предложил подходящим новым и существующим клиентам третью линию бесплатно, если они подпишутся на любой безлимитный план. Кроме того, у T-Mobile есть способы получить бесплатный телефон, если вы готовы получать оплату в виде кредита и подписаться на определенный безлимитный план.
Если вы перерезали кабель и транслируете свои любимые телешоу и фильмы из различных сервисов, вы можете сэкономить, подписавшись на оператора связи, который частично или полностью оплачивает услуги. Verizon предлагает AMC + сроком до года с предложением iPhone 13 Pro, в зависимости от того, какой безлимитный тариф вы выберете. А клиенты AT&T, подписавшиеся на тарифный план Unlimited Elite, получают HBO Max бесплатно.
План T-Mobile Magenta позволяет оплатить Apple TV + в течение года. Для поклонников Теда Лассо это экономия в размере 24,95 доллара в год. План также включает бесплатную базовую учетную запись Netflix (то есть только один экран или устройство может смотреть шоу за раз), которая обычно стоит 8,99 долларов в месяц. Чтобы перейти на четыре экрана, вы будете платить дополнительно 9 долларов в месяц. (Если бы вы подписались на Netflix самостоятельно, этот план стоил бы 17,99 долларов США.)
План Magenta начинается с 35 долларов в месяц за линию для четырех линий. Эта цена включает скидку за подписку на автоматические платежи, а также скидку, покрывающую стоимость третьей линии. (Подробнее см. «Правильный план для вас».)
Наличие достаточного количества данных всегда вызывает беспокойство, поскольку большинство людей используют свои смартфоны для серфинга в Интернете, игр или трансляций шоу. А если вы не используете домашнее беспроводное подключение к Интернету или другую сеть Wi-Fi, объем данных может быстро увеличиться. Доступность данных также является проблемой для удаленных сотрудников, которые используют функцию мобильной точки доступа своего телефона для подключения своего ноутбука к Интернету. Согласно отчету NPD Connected Intelligence о потреблении данных, средний объем данных, используемых на телефон, составлял 17,3 ГБ в месяц в конце 2020 года (для контекста, поток фильмов высокой четкости на Netflix использует 3 ГБ данных в час на каждое устройство. )
Если у вас безлимитный тариф, вам не придется беспокоиться о нехватке данных. А чтобы участвовать в любой из сделок "большой тройки" по выпуску новых телефонов, вам, скорее всего, придется подписаться на нее.
Если вам не нужны неограниченные полноскоростные данные (или новый телефон), у вас есть другие возможности. AT&T предлагает Unlimited Extra, тариф среднего уровня, который включает неограниченное количество разговоров и текстовых сообщений и 50 ГБ данных премиум-класса, после чего AT&T может снизить вашу скорость, если сеть занята. Стоимость составляет 40 долларов в месяц за строку для четырех строк (одна строка стоит 75 долларов), если вы соглашаетесь на безбумажный биллинг и автоплату. План также включает 15 ГБ данных о точках доступа на линию. AT&T также предлагает Unlimited Starter, пакет без мобильной точки доступа, который стоит 35 долларов в месяц за линию для семьи из четырех человек. Verizon и T-Mobile предлагают аналогичные тарифные планы.
Большая тройка - не единственные операторы, у которых есть заманчивые тарифные планы и телефонные сделки. Если вы не пользуетесь тарифным планом с привлекательной надстройкой для подписки, подумайте об одном из предложений небольшого оператора для новых клиентов.
Mint Mobile, например, позволяет новым клиентам опробовать свои услуги с трехмесячным планом. Вы можете выбрать один из четырех планов, включая безлимитный с бесплатной мобильной точкой доступа, который стоит 30 долларов в месяц в течение трех месяцев. По истечении трех месяцев вы можете подписаться на план, рассчитанный на три, шесть или 12 месяцев, но чтобы сохранить стоимость на уровне 30 долларов в месяц, вам придется подписаться на 12-месячный план.
Это предложение не распространяется на смартфон, поэтому вы получите SIM-карту, которую нужно активировать. Прежде чем нажать на курок, дважды проверьте, совместим ли ваш телефон со службой Mint (см. BYO Phone).
У Mint также есть предложение для новых клиентов, которое позволяет вам купить новый телефон и шесть месяцев обслуживания, получая при этом еще шесть месяцев обслуживания бесплатно. Например, iPhone 13 Pro со 128 ГБ памяти и шестью месяцами обслуживания будет стоить в общей сложности 1269 долларов. Mint дает вам возможность либо внести предоплату, либо профинансировать покупку через Affirm, компанию с оплатой в рассрочку, осуществляющую покупку сейчас и оплату позже, в течение 24 месяцев.
В Xfinity mobile вы также можете выбрать один из четырех тарифных планов, включая один с безлимитным тарифом. Стоимость 30 долларов за линию в месяц для семьи из четырех человек. Однако, чтобы заработать на сбережениях, вам необходимо подписаться на интернет-услуги Xfinity. Если позже вы смените интернет-провайдера и не подпишетесь на службы Xfinity TV или Voice, с вас будет взиматься дополнительная плата в размере 25 долларов за линию каждый месяц.
Планы малых перевозчиков похожи на планы «большой тройки», но с некоторыми оговорками. Во-первых, ваши услуги могут быть не такими быстрыми, как рекламируются. «Эти операторы используют одну из сетей большой тройки», - говорит Тойкка. «Технически вы сможете получить такое же качество, потому что это одна и та же сеть. Однако это не всегда так, потому что более крупные операторы могут определять приоритетность своего трафика », - говорит он.
Допустим, вы подписались на тарифный план с Mint Mobile, который использует сеть T-Mobile. Если больше клиентов T-Mobile, в число которых теперь входят бывшие пользователи Sprint, будут использовать сеть, ваш тарифный план Mint потенциально может быть замедлен до обхода, даже если во всех планах указано, что у них есть скорости 5G или 4G LTE.
Еще одно предостережение:если вам нужна помощь в обслуживании, вы не сможете пойти в обычный магазин, чтобы поговорить с представителем клиента. Вам придется решать свои проблемы по телефону, через Интернет или через приложение для смартфонов оператора связи.
Хотите оставить телефон, но перейти на другой тарифный план? Большинство операторов связи разрешают коммутаторам брать с собой собственный телефон или устройство (BYOP), если они совместимы и разблокированы. Вы даже можете получить за это скидку.
Verizon, например, предоставит коммутаторам, которые держат свой телефон, до 500 долларов на подарочной карте Verizon для использования в продуктах и услугах Verizon, включая ваш счет. Чтобы получить полную сумму, вы должны подписаться онлайн на безлимитный план «Делай больше», «Играй больше» или «Получи больше»; три плана варьируются от 45 до 55 долларов в месяц за линию для семьи из четырех человек. Если другие члены семьи сохраняют свои телефоны, каждый телефон имеет право на подарочную карту. Предложение действует до 31 декабря 2021 года.
Чтобы узнать, совместим ли ваш телефон с оператором связи, посетите его веб-сайт. В нем будет инструмент для ввода марки, модели и идентификационного номера вашего телефона, который называется IMEI. Чтобы запросить разблокировку, позвоните своему оператору связи или проверьте свою учетную запись в Интернете, чтобы узнать, что нужно делать, и имейте под рукой IMEI вашего устройства. Устройства, купленные напрямую у оператора связи, обычно блокируются на срок от 40 до 60 дней после покупки. После разблокировки вы замените свою старую SIM-карту на новую.
Или вы можете приобрести разблокированный телефон напрямую у производителя или у розничного продавца, такого как Apple Store, Best Buy, Target или Amazon. Эти разблокированные устройства готовы к использованию - вы просто вставляете SIM-карту выбранного оператора связи. «Как показывает практика, самые высокие оценки получают флагманские телефоны, такие как iPhone 13 Pro Max, Samsung Galaxy S21 5G Ultra и Samsung Z Fold 3, а также новый Pixel 6 Pro с Verizon или AT&T», - говорит Майкл Ахене. , заместитель редактора сайта сделок Brad's Deals.
Производитель или розничный торговец может иметь свою собственную программу финансирования. Apple и Samsung, например, предлагают финансирование, а Best Buy предлагает финансирование, если у вас есть кредитная карта Best Buy. Обязательно купите телефон, совместимый с 5G.
Мы выбрали надежные планы по конкурентоспособным ценам для четырех профилей. Если вы не склонны ходить по магазинам, позвоните своему оператору связи и спросите, может ли он что-нибудь для вас сделать. Например, план, на который вы изначально подписались, может больше не предлагаться новым клиентам, поэтому вы можете перейти на более новый план по вашей текущей цене.
Для семьи из четырех человек, которая ищет сочетание телефона и тарифных планов, тариф Magenta от T-Mobile - хороший выбор. Он стоит 35 долларов в месяц за линию и включает 100 ГБ данных премиум-класса и 5 ГБ данных высокоскоростной точки доступа (после чего скорость передачи данных снижается до скорости 3G, но использование данных не ограничено). План также включает базовую учетную запись Netflix. В настоящее время у T-Mobile есть промо-акция, которая предлагает выплатить подходящие телефоны на сумму до 1000 долларов, если вы перейдете на T-Mobile с другого оператора сотовой связи, предоставив свой номер. Подходящие подписчики включают Verizon, AT&T, Spectrum, U.S. Cellular и другие. Акция ограничена пятью линиями на абонента, что означает, что вся ваша семья может получить компенсацию за каждый перенесенный телефон и номер. Возмещение осуществляется посредством предоплаченных карт Mastercard. (По состоянию на середину ноября срок действия акции еще не установлен.)
Если ваша главная цель - получить самую низкую цену, и у вас есть совместимый телефон, который вы хотите использовать, обратите внимание на Party Pay от Visible. Вот как это работает:каждый член семьи подписывается на свою услугу за 25 долларов в течение первого месяца, при этом один член семьи создает «вечеринку» и просит остальных присоединиться. После того, как все будут активированы и присоединятся, стоимость останется на уровне 25 долларов за линию в месяц, и каждому будет выставлен счет отдельно. Каждый человек получает неограниченное количество разговоров, текстовых сообщений и данных, а также 5 ГБ данных мобильной точки доступа. Visible работает в сети Verizon. Для получения дополнительной информации посетите www.visible.com/plan/party-pay.
Если вам 55 лет и старше, у вас есть несколько привлекательных вариантов. План T-Mobile Unlimited 55+ Magenta включает базовую подписку на Netflix и выгодную цену в 70 долларов в месяц за две линии. План аналогичен обычному тарифу Magenta T-Mobile, но экономит 50 долларов в месяц за две линии. А если вам нужно обновить телефон, вы можете претендовать на получение бесплатного телефона с Android 5G, если подпишетесь на финансирование.
Просто нужно что-нибудь, чтобы позвонить друзьям и детям? Счет Ting Flex стоит 10 долларов в месяц или 20 долларов в месяц за две линии. Данные являются дополнительными (и используются в других строках вашей учетной записи); вы платите 5 долларов за гигабайт используемых данных. Ting использует сети T-Mobile и Verizon. Или рассмотрите трехмесячный план Mint Mobile с объемом данных 4 ГБ. Стоимость составляет 15 долларов в месяц за линию или 90 долларов в течение первых трех месяцев, если вы подписываетесь на две линии. Чтобы сохранить цену на уровне 15 долларов в месяц за линию, вы должны выбрать 12-месячный план во время продления для обоих планов.
Помимо того, чтобы удовлетворять текущих клиентов и привлекать новых, все операторы сосредоточены на расширении и улучшении своей инфраструктуры 5G, обеспечивая при этом понимание клиентами, что все это означает для них.
«Мы почти два года занимаемся развертыванием 5G, и операторам связи обычно требуется от четырех до шести лет, чтобы полностью охватить Соединенные Штаты», - говорит Дэниел Хейс, директор в области телекоммуникаций в PwC в США, которая обеспечивает аудит, налогообложение. услуги планирования и консалтинга.
Если у вас есть доступ к сети 5G и ваш телефон совместим с 5G, ваша скорость доступа все равно может быть ниже, чем вы ожидаете. Операторы по-прежнему модернизируют вышки и добавляют их в более густонаселенных районах, прежде чем они разветвляются в сельские районы. Например, в Нью-Йорке вы можете получить скорость менее 100 мегабит в секунду на вашем совместимом смартфоне, говорит Тони Тойкка, президент Alekstra, исследовательской фирмы из Нью-Йорка, занимающейся анализом индустрии беспроводных услуг. По его словам, 4G обычно загружается со скоростью 50 мегабит в секунду, поэтому разница в скорости не настолько велика, чтобы ее заметило большинство людей.
Если у вас нет телефона с поддержкой 5G, использование 5G бессмысленно, пока вы не приобретете новый телефон. О прекращении предоставления услуг сотовой связи 3G всеми основными операторами сотовой связи уже было объявлено (см. «Попрощайтесь с услугами связи 3G»). Сроки меняются в течение года, но они будут завершены уже в январе для сети 3G Sprint. Если у вас есть устройство, использующее старый стандарт беспроводной связи, вы больше не сможете пользоваться некоторыми услугами передачи данных, отправлять текстовые сообщения или совершать телефонные звонки, в том числе набирать 911. Старые телефоны 4G, которые не поддерживают современные сотовые голосовые технологии, например как Voice Over LTE или HD Voice, тоже затронуты. Этим клиентам может потребоваться обновление программного обеспечения.