Это ежегодная традиция составлять мой список самых ценных технических подарков к праздничному сезону:продукты, обеспечивающие производительность, функциональность и качество по хорошей цене.
Но, учитывая тяжесть года, проведенного в условиях пандемии, многие из нас чувствуют необходимость немного потратиться, особенно на вещи, которые делают более замкнутую жизнь лучше. Чтобы отразить это, на этот раз я делаю немного другое. В дополнение к лучшим значениям К техническим подаркам я также добавляю коллекцию продуктов, которые, на мой взгляд, являются лучшим выбором в своей категории, если у вас есть немного больше денег, чтобы потратить. Они по-прежнему предлагают отличную цену - здесь нет смартфонов с бриллиантами, но производительность и функции имеют большее значение, чем цена.
Обратите внимание:я не буду участвовать в битве за то, что, вероятно, станет одним из самых популярных подарков 2020 года:игровой консолью. Playstation 5 и Xbox Series X следующего поколения были в дефиците, и все еще продолжают спорить о том, какой из них «лучший». С моей точки зрения, все сводится к тому, находится ли игрок в вашем списке на Playstation или Xbox. Если им все равно, любая консоль - отличный выбор. Выбирайте ту, которую вы можете достать, потому что они исчезают так же быстро, как и их запасы.
Не хватает только консолей. Если что-то все-таки распродается, продолжайте проверять розничных продавцов, потому что в конечном итоге запасы действительно пополняются.
Ноутбуки - это один из самых популярных продуктов 2020 года - между работой из дома, удаленным обучением, потоковой передачей видео и играми на ПК. MacBook Air от Apple всегда был популярным выбором, но сейчас он популярен в заголовках.
Почему? В ноябре Apple выпустила совершенно новый MacBook Air, в котором вместо процессоров Intel используется собственный чип M1 . . Это передовая технология, основанная на процессорах Apple серии A, которые используются в iPhone и iPad. Это обновление превратило ноутбук Apple начального уровня в мощный двигатель. Он поражает высококлассные ноутбуки с Windows (и собственные MacBook Pro с процессором Intel), а вишенка на торте - это потрясающее время автономной работы - до 18 часов. Apple сохранила все, что делало старый MacBook Air таким замечательным, включая его культовый алюминиевый клин, дисплей Retina, клавиатуру Magic Keyboard и цену.
Если вы делаете покупки для студента и можете предоставить подтверждение права на участие, новый MacBook Air станет еще лучшим вариантом. Apple предлагает образовательную скидку, которая снижает цену до 899 долларов.
Этот винил никого не удивит, но, возможно, так оно и будет:в 2020 году продажи пластинок превзойдут объемы продаж компакт-дисков и снова станут способом номер один для покупки физической копии вашей любимой музыки.
Существует множество дешевых проигрывателей виниловых пластинок и проигрывателей, многие из которых нажимают кнопку «ретро», но не обеспечивают практического использования. У канадской компании Fluance есть ответ на вопрос о доступном проигрывателе виниловых пластинок в RT80. Здесь нет дешевого пластика:RT80 оснащен деревянным цоколем, алюминиевым диском и алюминиевым тонармом. Вместо безымянного картриджа он оснащен Audio-Technica ATN91 со стилусом с коническим ромбовидным наконечником. Он также имеет собственный встроенный предусилитель с позолоченными разъемами RCA, поэтому записи можно воспроизводить через традиционную стереосистему или через вход AUX любого портативного динамика.
Fluance RT80 имеет прочную конструкцию, картридж и стилус можно модернизировать, и он сделает записи намного лучше (и прослужит дольше), чем большинство проигрывателей начального уровня.
Когда дело доходит до беспроводных наушников, AirPods занимают первое место среди продавцов, но для тех, кто предпочитает музыку, есть варианты получше.
Меня постоянно впечатляет то, что 1More делает со своими наушниками, и в 2020 году он достиг нового максимума с наушниками-вкладышами 1More True Wireless ANC. Эти настоящие беспроводные наушники оснащены динамическим драйвером и сбалансированной арматурой (как у наушников-вкладышей профессионального музыканта) с детальным звуком студийного качества. Они оснащены технологией активного шумоподавления QuietMax от 1More. И они стали первыми в мире настоящими беспроводными наушниками с сертификатом THX. Я считаю, что их довольно удобно носить, время автономной работы составляет 6 часов, а зарядный футляр поддерживает беспроводную зарядку Q1.
Эти наушники впечатлили не только меня; они завоевали награды, включая награду CES Innovation 2020 и награду iF Design 2020.
Видеорегистраторы делают популярные подарки. Никогда не угадаешь, когда можно будет снять на видео проносящийся мимо метеорит, и они могут быть полезны, если вы попадете в аварию.
На Amazon есть тонна дешевых видеорегистраторов, большинство из них от неузнаваемых торговых марок, часто рекламирующих впечатляющие характеристики, такие как разрешение 4K, но предлагающих резко сниженные цены. Это классический случай, когда дешевизна не обязательно означает ценность. В этом году я протестировал несколько веб-камер, и некоторые из них были действительно ужасными. Единственный бренд, который произвел впечатление, - это Thinkware.
Thinkware X700 - отличное решение для видеорегистратора. Он записывает в разрешении 1080p. Звучит не очень хорошо по сравнению с 4K, но вместо подделки датчика изображения Thinkware использовала хорошо зарекомендовавшую себя Sony STARVIS. Это означает высококачественные кадры с широким углом обзора, охватывающие больше места. Датчик STARVIS также обеспечивает улучшенное качество в условиях низкой освещенности. Этот видеорегистратор надежен, имеет тепловую защиту (помните, что видеорегистратор находится в автомобиле в летнюю жару и холод зимой) и запатентованную технологию защиты от коррупции для предотвращения потери данных.
Есть встроенный дисплей для немедленного просмотра отснятого материала. Установка проста (просто подключается к 12-вольтовой розетке вашего автомобиля), и Thinkware даже включает в себя карту MicroSD в коробке. Позднее эта система может быть расширена с помощью надстроек, включая заднюю камеру, камеру GPS, проводной кабель и солнечный фильтр.
Apple Watch SE - это первый раз, когда компания выпустила «недорогую» версию своих последних умных часов. До 2020 года вам приходилось покупать Apple Watch предыдущего поколения, если вы не хотели платить больше за новейшее и лучшее.
Новые Apple Watch SE предлагают почти все функции Apple Watch 6, включая процессор S5, обнаружение падений, экстренную службу SOS, отслеживание тренировок, отслеживание пульса и сна, а также тот же дисплей Retina. Он также доступен с поддержкой сотовой связи (это означает, что вам не нужно подключать его к телефону, чтобы оставаться на связи).
Apple отказалась от возможности постоянного включения Apple Watch 6, а также от датчика кислорода в крови и ЭКГ. Эти функции не являются обязательными для большинства пользователей. Если их не учитывать, Apple Watch SE обеспечивает ту же производительность и основные функции, что и Apple Watch 6, но на 120 долларов меньше. Это делает Apple Watch SE отличной ценой, если кто-то из вашего списка покупок в праздничный день хочет лучшие умные часы на рынке.
Китайская TCL продолжает завоевывать рынок США со своими недорогими телевизорами. В то время как более дорогие модели TCL конкурируют с лучшими, предлагаемыми известными брендами, телевизоры Roku 4-й серии являются лидерами по бюджету.
Они имеют разрешение 4K Ultra HD, HDR 10, двухдиапазонный Wi-Fi 802.11ac, четыре порта HDMI и звук Dolby Digital Plus. Платформа потокового телевидения Roku интегрирована, предлагая широкий спектр потокового контента на основе приложений (включая Netflix и Amazon Prime Video), а также поддержку Google Assistant и Amazon Alexa. Низкая задержка ввода делает эти телевизоры популярным выбором для игр - каждый из моих близнецов купил 43-дюймовую модель за 229,99 долларов для использования со своими игровыми консолями. Максимальная цена составляет 799,99 долларов за 75-дюймовую модель, а золотая середина 55-дюймовой TCL 4-Series стоит всего 329,99 доллара, что доказывает, что в наши дни вам не нужно тратить много денег, чтобы получить приличный телевизор.
Трудно вспомнить, как провели большую часть этого года дома, но было время, когда мы с женой уезжали на длинные выходные. Это означало, что не забудьте взять с собой портативный внешний аккумулятор на случай, если нам понадобится зарядить наши телефоны в течение долгого дня, а также зарядный кабель. Так было до тех пор, пока я не обнаружил систему беспроводной зарядки Otterspot от Otterbox.
Мне нравится Otterspot, потому что он сочетает в себе обе эти функции в одном устройстве, поэтому меньше шансов забыть об одной из них. Система состоит из базы и автономного аккумулятора. Оба выглядят как сплющенные хоккейные шайбы, и у обоих сверху есть беспроводная зарядка Qi. Установите аккумулятор Otterspot в зарядное устройство (он надежно защелкнется на месте с помощью магнитов), и он всегда готов к работе. У аккумулятора также есть выход USB-C для проводной зарядки. Система действует как сквозное зарядное устройство, поэтому вы можете установить телефон поверх заряжаемого аккумулятора.
Когда придет время, просто возьмите аккумулятор со стека, и у вас будет беспроводная зарядная панель Qi и портативный аккумулятор на 5000 мАч - все в одном устройстве. Система поставляется с одним аккумулятором, но вы можете приобрести дополнительные компоненты по отдельности (54,95 доллара США за штуку), а база для зарядного устройства может одновременно заряжать до трех составных аккумуляторов, а также ваш смартфон.
Умные колонки остаются популярным подарком, и они становятся все лучше и лучше. Amazon положила начало этому безумию, выпустив в 2014 году оригинальный умный динамик Echo, а в этом году выпустила Echo 4-го поколения.
Эта последняя версия не похожа на оригинал, звучит лучше, чем когда-либо, и продолжает расширять функциональные возможности Echo. Цилиндр исчез, его заменила сфера из алюминия и ткани со светящимся кольцом вокруг основания. Он выглядит резким и звучит лучше, если внутри спрятаны низкочастотный динамик и двойные твитеры. Новый Echo также получает интегрированный концентратор Zigbee, расширяя его роль в использовании голосовых команд Alexa для управления всем вашим умным домашним оборудованием. Amazon включила свой новый процессор машинного обучения AZ1 Neural Edge в новый Echo, что дает Alexa толчок в распознавании речи.
Обувь как технический подарок? Как и те, которые зашнурованы а-ля Назад в будущее ? Не совсем, но удары Кизика из Юты по-прежнему впечатляют.
Обувь Kizik стильная, удобная и высокотехнологичная. Они построены на фирменной системе F.A.S.T. технологии. Это гибкая титановая проволока и система крыльев, встроенная в заднюю часть обуви Kizik. Это позволяет задней части обуви складываться, чтобы вы могли вставить ногу прямо, а затем отскочить назад, чтобы пятка была полностью закрыта и поддержана. Работает как часы. Больше никаких шнурков (хотя у некоторых туфель Kizik есть шнурки, которые создают впечатление, что это обычная обувь), больше не нужно наклоняться, чтобы надеть обувь - вам даже не нужно сидеть и натягивать предмет. Вы буквально надеваете их.
Я был большим поклонником этой обуви с момента первого тестирования пары. Они мне так понравились, что я быстро купил еще три пары. Моя жена, дочь и родственники мужа теперь обращены в другую веру. Последний релиз от Kizik - это Cairo. Доступный в мужских и женских размерах и различных цветах, компания впервые переехала в F.A.S.T. технология снаружи обуви, что добавляет немного высокотехнологичного вида. Они изготовлены из эластичного трикотажа в четыре стороны (разумеется, на 100% переработаны), имеют мягкие стельки и подошву из смеси резины и поролона.
Видеотехнологии развиваются так быстро, что плоский телевизор пятилетней давности с превосходным качеством изображения может показаться устаревшим. Именно здесь на помощь приходят видеостримеры - недорогие подключаемые устройства могут вдохнуть новую жизнь в ваш не такой уж старый набор.
Roku является давним лидером в области видеостримеров и предлагает варианты подключаемых модулей по цене от 30 долларов. Но Roku Streambar за 129,99 долларов выделяется как реальная ценность. Он предлагает все функции потокового видео, которые вам могут понадобиться, включая 4K, HDR и доступ ко всем популярным сервисам подписки, таким как Netflix, Apple TV +, Disney + и Amazon Prime Video. Его пульт даже поддерживает голосовой поиск. Транслируйте или зеркалируйте контент прямо с устройства Apple с помощью AirPlay.
Этот стример также решает другую проблему, от которой страдают многие телевизоры:плохой звук. Roku Streambar также является звуковой панелью с четырьмя драйверами, Dolby Audio и расширенными функциями, такими как автоматическое уменьшение громкости рекламы и повышение голоса. Вы даже можете транслировать музыку через Bluetooth. Streambar станет отличным подарком для любого телевизора с входом HDMI сегодня и станет отличным подарком.
Из всех продуктов, которые я рассмотрел до сих пор в 2020 году, самое неизгладимое впечатление произвела музыкальная система проигрывателя виниловых пластинок Model One от Andover Audio.
Он оснащен проигрывателем Pro-ject Debut Carbon Esprit SB, любимым аудиофилами. Под подлинной рамой из орехового дерева Model One скрываются четыре низкочастотных динамика с алюминиевой диафрагмой и два высокочастотных динамика с воздушным трансформатором, управляемые усилителем класса D. В драйверах используется запатентованная Andover технология IsoGroove для защиты проигрывателя от обратной связи или вибрации, создаваемой динамиками. Система может воспроизводить музыку в моно, стерео или в нескольких режимах панорамы, которые убедительно звучат как традиционная стереосистема с несколькими динамиками.
Тем не менее, Model one имеет компактный корпус и занимает такую же площадь, как проигрыватель виниловых пластинок. Ни усилителя, ни громкоговорителей, ни проводов, которые нужно было бы спрятать. Дисплей на передней панели позволяет легко выбирать источники (включая Bluetooth) или настраивать параметры, а также имеется радиочастотный пульт дистанционного управления. Система расширяется за счет широкого диапазона входов и выходов.
Если 1999 долларов звучат дорого для универсальной аудиосистемы, то это так. Однако, если в вашем списке есть меломан - особенно любитель звукозаписи - это потраченные деньги не зря. Когда вы начинаете смотреть на независимые компоненты и на то, сколько они будут стоить по отдельности, цена внезапно кажется намного более разумной. Например, проигрыватель Debut Carbon Esprit SB от Pro-ject сам по себе продается по цене 599 долларов. Это идеальная универсальная музыкальная система для поклонников винила.
Портативные Bluetooth-колонки - отличные подарки, потому что они есть у каждого. Музыка на палубе, вечеринка у друга, мелодии на пляже, плейлист у костра, замена стереосистеме в небольшом пространстве ... За эти годы я испытал множество портативных динамиков Bluetooth. На данный момент ни у одной другой компании нет такой категории, как у Ultimate Ears.
И «высший» динамик этой компании - HYPERBOOM. Эта штука поразила меня, когда я протестировал ее в начале этого года. Во-первых, он огромный - более 14 дюймов в высоту и 13 фунтов. И по цене 399,99 долларов он стоит дороже, чем большинство динамиков Bluetooth. Но и вес, и цена того стоят.
Внутри динамика находятся шесть динамиков, включая пару больших 4,5-дюймовых вуферов, обеспечивающих эту «стрелу». Адаптивный эквалайзер автоматически оптимизирует звук в помещении. Звучит великолепно и становится впечатляюще громко. Динамик даже предлагает оптический вход для подключения телевизора или игровой консоли. Несмотря на свой размер, HYPERBOOM по-прежнему пользуется успехом в портативности, включая 24 часа автономной работы, возможность заряжать смартфон, водонепроницаемость IPX4 и встроенную ручку, помогающую выдерживать такой вес.
Цифровые фоторамки - отличные подарки. Подключенные цифровые фоторамки стали еще лучше, особенно в такие времена, как сейчас, когда мы не можем навещать друзей и семью, как когда-то. Aura Carver - одна из лучших сетевых фоторамок.
Простое в использовании мобильное приложение Aura подключает рамку к Wi-Fi, и оттуда можно легко загружать фотографии прямо со смартфона. Пригласите друзей или семью, и они также смогут удаленно загружать свои фотографии. Фотографии отображаются на большой 10,1-дюймовой панели с высоким разрешением (1920 x 1200 пикселей) в красивой рамке. Carver будет отображать портретные фотографии бок о бок, используя AI для выбора дополнительных изображений. Сенсорные элементы управления в верхней части рамки позволяют пролистывать фотографии и ставить отметки «Нравится» или удалять их - вы также можете сделать это с помощью приложения. Есть два ограничения, о которых следует помнить, прежде чем подарить кому-то Резчик ауры. У них должен быть Wi-Fi (иначе фотографии не могут быть загружены), и эту раму нельзя закрепить на стене.
Компания Aura произвела фурор своими фоторамками с разрешением экрана, как у iPad. Я использую его уже три года, и он до сих пор остается предметом разговора. Они все еще доступны, в том числе такие модели, как Sawyer. Однако даже при немного более низком разрешении мне трудно увидеть разницу между дисплеями Carver и Sawyer. А Carver стоит 199 долларов, что на 100 долларов меньше.
В прошлом году ASUS Chromebook Flip C434 попал в список лучших ноутбуков по цене. В этом году компания снова представила новый Chromebook Flip C436 - на этот раз как лучший Chromebook 2020 года.
ASUS снова использует премиальный подход к Chromebook, что делает использование Flip C436 приятным. Корпус из магниевого сплава тонкий, легкий и стильный, он весит всего 2,5 фунта. Дисплей NanoEdge представляет собой 14-дюймовую сенсорную панель с разрешением Full HD, установленную на прочном шарнире на 360 градусов. Другие современные штрихи включают в себя два порта USB-C, процессоры Intel Core 10-го поколения, твердотельный накопитель PCIe NVMe M.2, четыре динамика с настройкой Harman Kardon и Wi-Fi 6. Если кому-то нужен Chromebook, предлагающий сочетание гибкости , стиль и производительность - ASUS Chromebook Flip C436 вас не разочарует.
Причина, по которой Chromebook Flip C436 в этом году отказался от раздела с максимальной ценой, - это цена. Это отличный Chromebook, но цена значительно выросла. В прошлом году цена на C434 начиналась с 569 долларов, но стартовая цена на C436 - 799 долларов. Присланное мне устройство для обзора - с привлекательной перламутровой белой крышкой, Intel Core i5, 512 ГБ SSD и 16 ГБ оперативной памяти - поднимает эту цену до 999 долларов.
Беспроводные наушники - отличный подарок, особенно с активным шумоподавлением (ANC). Они уже были популярны для поездок на работу и путешествий, но ANC также значительно упрощает работу из дома, особенно если вы работаете в доме, полном отвлекающих детей, домашних животных или соседей по комнате.
Есть много достойных беспроводных наушников ANC на выбор по цене от 250 до 500 долларов. Если вы ищете подарок, который впечатлит, стоит подумать о беспроводных наушниках Dali IO-6. Эти наушники от аудиофильской датской компании по производству акустических систем Dali - и вы знаете, что любая компания, чьи колонки могут стоить 14 000 долларов за пару, будет особенной.
Беспроводные наушники Dali IO-6 за 499 долларов не разочаруют. Они созданы для того, чтобы выглядеть и чувствовать себя роскошно, благодаря мягкой кожаной обшивке амбушюр из пеноматериала с эффектом памяти. Звук впечатляет, с большим количеством басов, широкой звуковой сценой и приятным общим теплом. Добавьте сюда ANC и 30 часов автономной работы, и эти беспроводные наушники порадуют любого меломана (и любого, кто пытается заглушить фоновый шум).
Активные колонки - отличный подарок, особенно когда пространство ограничено. Вместо того, чтобы требовать усилитель или ресивер и кабели для их соединения, активные динамики имеют встроенный усилитель. Большинство из них также имеют возможность подключения по Bluetooth, но предлагают настоящий стереозвук - в отличие от портативных динамиков Bluetooth. Их можно использовать в качестве компактной стереосистемы, для воспроизведения звука в домашнем кинотеатре, с компьютером или игровой консолью.
Сейчас мои любимые полочные колонки - Alpha P5 от PSB. Когда я тестировал эти динамики в прошлом году, они были настолько хороши, что я купил тестовые модели. В этом году PSB выпустила активную версию этих динамиков:активные полочные динамики PSB Alpha AM5 (доступны в черном или белом цвете). Они идеально подходят для тех, кто хочет расширить свой звук до высококачественного стерео, не занимая много места. Вы даже можете подключить проигрыватель винила с возможностью линейного выхода (например, Fluance RT80, о котором мы говорили ранее).
Когда люди думают об умном освещении, они слишком часто думают о лампочках. Может светлая полоска. Вам нужно мыслить масштабнее, и именно это и будет делать канадская Nanoleaf со своими настенными панелями с блокировкой Wi-Fi. Nanoleaf’s smart lights do all the expected smart light stuff like scenes, timers, voice control and pulsing reaction to music, but each is an individual work of art.
Of the different Nanoleaf systems, the one I recommend is the Canvas. The light squares (5.9 inches on a side) are easy to work with, and you can have up to 30 connected to a single power supply. In addition, Canvas light squares respond to touch.
The Nanoleaf Canvas Smarter Kit is a great gift idea. It has everything needed to make a wall-mounted smart light creation, including nine light squares (one does double-duty as the controller), a power supply, nine linkers (to connect the squares), and double-sided adhesive mounting tape.
Portable power stations are a rather practical gift, but one that could have the giver remembered fondly when they come in handy when the lights go out.
For extended power outages, a gas-powered generator is the only way to ensure a constant supply of power sufficient to run all your home’s appliances. But these can be expensive, require maintenance (including a supply of fresh fuel), and they can’t be used indoors. Portable power stations are an excellent alternative for tiding you over for shorter periods.
Models today have substantial capacity and AC outlets in addition to the usual USB ports. I like the Titan XL from Raptic as a gift option. Its 497Wh Li-ion NMC battery isn’t meant to run a refrigerator, but it has the juice to keep critical devices going for a long time. It can charge a smartphone 40 times, a laptop 10 times, or keep a CPAP machine running for 14 hours.
At 14 pounds and with an included carry strap, it’s also portable and ideal for taking camping. For extended off-the-grid use, you can plug in an optional solar panel.
If there’s an iPad fan on your list and you can afford to splurge a little, the all-new iPad Air is a big upgrade over the standard, 8th generation iPad. The iPad Air’s starting price is $170 higher than the regular iPad, but there are a lot of big wins for the extra dollars.
For one, the new iPad Air is simply a visually stunning tablet. Apple has upgraded it to the iPad Pro’s design, with squared edges. And it’s offered in an expanded range of colors:Silver, Space Gray, Rose Gold, Green and Sky Blue.
Functionally, the iPad Air gets a larger (10.9-inch) and much more immersive Liquid Retina display with True Tone and an antireflective coating. Everything is going to look better on the iPad Air. The processor is Apple’s A14 Bionic — which is much more powerful than the A12 Bionic in the entry-level iPad. The base storage is 64GB instead of 32GB, and it gets a USB-C port. TouchID is built into the power button, eliminating the Home button. In addition, the camera is a superior 12MP version, compared to the iPad’s 8MP shooter. And the iPad Air is compatible with Apple’s latest iPad accessories, including the Apple Pencil 2 and the Magic Keyboard.
The new iPad Air is an iPad Pro in everything but name, in a stylish form factor and color options that make it a perfect gift for anyone who really loves using a tablet.
One of the things I’ve learned during the past months of working and remotely learning from home is the importance of a good computer monitor. I’ve had a number of different monitors through for review this year, but one stood out from the rest:the BenQ 32 inch 4K HDR Multimedia Monitor with HDRi Technology.
This is a big monitor at 32 inches. That’s large enough that you can actually make full use of the 4K resolution without needing to squint. But it’s not just sheer size and resolution that make this monitor such a great choice, it’s all the extras.
BenQ is positioning this as an entertainment monitor. That means it’s not just a great addition to a computer setup, but also able to replace a TV. It features HDRi, proprietary BenQ technology that automatically optimizes the picture in real time based on content and ambient light. It’s equipped with treVolo audio — a 2.1 channel sound system with an integrated subwoofer and a DSP with customizable audio depending on source (including Cinema, Game, and Dialog modes). It supports AMD FreeSync for gaming, and also applies HDRi to games.
It even comes with a remote control so it can be adjusted from the couch, like a TV. And it looks nothing like a typical computer monitor, with its unique, premium metallic brown/black design. Anyone on your list you could use a new computer or gaming monitor — or a small 4K TV — would probably love this BenQ 32 inch 4K HDR Multimedia Monitor.