Мария Зельцер ехала в центр города из восточной части округа Сан-Диего в театр. Затем вместо этого она поехала к ближайшей остановке троллейбуса Metropolitan Transit System, где она могла бесплатно припарковать свою машину и примерно час ехать по городу. «Мне нравятся мюзиклы, - говорит Зельцер. «Если это мюзикл, я играю».
Хотя 79-летний Зельцер все еще водит машину, добраться до театра и балета становилось все труднее, особенно в борьбе за место для парковки в центре города. «Я была рада, что нашла другой способ добраться туда», - говорит она.
В разгар смертельной пандемии может быть трудно представить время, когда поездка на общественном транспорте или сесть в городское такси станет совершенно нормальным делом для всех, не говоря уже о пожилых людях. Но в конечном итоге, когда это станет безопасным, жизнь возобновится, и для многих пожилых людей, которые больше не чувствуют себя комфортно за рулем, наличие альтернативного вида транспорта может быть разницей между независимостью и социальной изоляцией.
По данным American Journal of Public Health , Американцы в среднем переживают свою способность безопасно водить машину на 10 лет для женщин и на 7 лет для мужчин. Как и Зельцер, три четверти американцев в возрасте 65 лет и старше живут в пригородных и сельских районах, где возможности общественного транспорта могут быть минимальными, если они вообще существуют.
Даже некоторые города терпят неудачу. Сан-Диего не похож на Нью-Йорк, где просто садишься в метро, - говорит Зельцер, бывшая танцовщица, которая жила в Нью-Йорке до того, как она и ее покойный муж переехали в Калифорнию. «У нас этого нет».
Большинство американцев приравнивают вождение к автономности и предпочитают не думать о времени, когда они больше не могут водить машину, оставляя их неподготовленными, как только этот день, наконец, наступит.
«Они думают, что будут водить машину вечно», - говорит Кэтрин Фройнд, основательница Independent Transportation Network of America, некоммерческой транспортной сети для пожилых людей и людей с нарушениями зрения. Через аффилированные лица или партнерства ITN предоставляет транспорт для пожилых людей в сообществах в 47 штатах.
Однако в конце концов происходит что-то, что мешает вам сесть за руль. Например, ваше зрение ухудшается, или вам сделали замену коленного или тазобедренного сустава. Как правило, «это не ситуация по принципу« все или ничего »», - говорит Фройнд, добавляя, что переход от водителя к пассажиру обычно происходит поэтапно в течение 10 лет.
Поначалу вы можете перестать ездить ночью или в незнакомые места. Тогда это может быть избегание больших расстояний или близлежащих городов. Исследование, проведенное Фондом безопасности дорожного движения AAA, показало, что каждый пятый водитель пожилого возраста сократил свое вождение за последний год, причем 57% женщин и 43% мужчин сообщили, что они сократили это количество. Со временем эти сокращения накапливаются, потенциально ограничивая ваше социальное взаимодействие и снижая качество вашей жизни.
«Социальная изоляция и одиночество - настоящая проблема для нашего растущего числа пожилых людей», - говорит Лиза Д’Амброзио, научный сотрудник AgeLab Массачусетского технологического института в Кембридже.
Социальные сети и виртуальные связи, такие как FaceTime, полезны, но не всегда достаточно, как обнаружили многие американцы, когда коронавирус изолировал их дома. Некоторые люди хотят, нуждаются и могут извлечь выгоду из более личных взаимодействий, а не только виртуальных, говорит Д’Амброзио.
Местоположение - это все
Помимо социальных льгот, надежный общественный транспорт имеет важное значение в повседневной жизни, а местоположение - это все, когда дело доходит до поиска практических альтернатив вождению. В некоторых сообществах общественный транспорт лучше, чем в других, в том числе паратранзит для пассажиров с ограниченными возможностями, которые не могут пользоваться общественным автобусом, который следует по фиксированному маршруту.
«Очень важно, где вы решите жить», - говорит Шон Бреннан, менеджер по транспорту и мобильности Управления по делам пожилых людей и инвалидов округа Монтгомери.
Эксперты предлагают изучить варианты транспорта, когда вы думаете, где жить на пенсии. «Подумайте об этих вещах, прежде чем они станут проблемой», - говорит Ронда Шах, менеджер проекта AAA Traffic Safety Advocacy. «Перед тем, как переехать, определенно стоит подумать о транспорте».
Например, подумайте о пяти местах, которые вы хотите или должны посещать регулярно:супермаркеты, почта, кабинет врача, дом ваших детей или место поклонения.
«Как вы туда добираетесь сейчас, и как вы могли бы добраться туда без машины?» - спрашивает лицензированный сертифицированный социальный работник Бет Шапиро, разработавшая курс «Водить или не водить», который помогает людям переходить от водителя к пассажиру.
Подумайте о вашей системе поддержки в городе или городе, где вы планируете выйти на пенсию. Члены семьи и друзья могут помочь, но только в определенной степени. Они могут быть заняты своей собственной жизнью, что означает поиск альтернатив и обучение их использованию.
«Общественный транспорт может напугать, поэтому повышайте свой уровень комфорта, тренируясь с другом или членом семьи», - говорит Шах из AAA.
Если у вас хорошее здоровье, поищите удобные для пешеходов районы с местами, до которых можно дойти пешком. Некоторые пенсионеры также обращаются к электрическим велосипедам и трехколесным автомобилям с педальным механизмом для коротких поездок по окрестностям.
Имейте в виду, что некоторые варианты транзита могут осуществляться через некоммерческие или частные организации. Например, в графстве Сассекс, штат Делавэр, где живет много пенсионеров и общественный транспорт минимален, некоммерческая группа и филиал ITN Independent Transportation Network Southern Delaware заполняют пустоту. В организации 300 членов в возрасте 55 лет и старше, которые полагаются на водителей-волонтеров.
«Большинство из этих людей вообще не водят машину», - говорит учитель и администратор на пенсии Джо Фейхтл, который в течение четырех лет работал водителем-волонтером в группе. «Они застряли в доме. Мы едем 24 часа в сутки ».
Жители района регулярно планируют поездки к врачам, религиозным службам, продуктовым магазинам, аптекам, концертам, театрам, ресторанам и парикмахерским. Участники вносят первоначальные 50 долларов на свои счета, чтобы покрыть транзитные расходы в размере 1,50 доллара за милю плюс сбор за доставку в размере 3,50 долларов. Деньги не переходят из рук в руки, и чаевые не допускаются. Членский взнос составляет 40 долларов в год для физических лиц, 70 долларов для семей.
Некоторые участники группы, которые все еще водят машину, предпочитают не ездить поздно ночью, если это долгая поездка. Например, одна женщина в возрасте 50 лет зарезервировала водителя-добровольца, чтобы отвезти ее на день рождения дочери в 22:00. в Оушен-Сити, штат Мэриленд, в 22 милях от ее дома в Делавэре.
При поиске вариантов транспорта вам могут помочь следующие организации: