Чернокожие женщины в Америке имеют уникальный опыт владельцев бизнеса из-за трудностей, с которыми они сталкиваются, коренящихся как в системном сексизме, так и в расизме, что часто приводит к отсутствию вариантов финансирования. В последние годы Федеральный резервный банк Кливленда обнаружил, что чернокожие предприниматели на 10 % чаще обращаются за финансовой помощью в стартапе, чем их белые коллеги, но вероятность того, что они будут одобрены, на 19 % ниже.
Чтобы лучше понять, с чем сталкиваются эти женщины, когда начинают свой бизнес, мы поговорили с пятью успешными владельцами бизнеса, которые поделились тем, как они преодолели трудности, и дали советы другим чернокожим женщинам-предпринимателям.
Текущие проблемы расового неравенства, охватывающие сотни лет и вспыхивающие в современной Америке, не подавили предпринимательский дух чернокожих женщин. Согласно отчету о состоянии предприятий, принадлежащих женщинам, за 2018 год, афроамериканские женщины владеют более чем 2 миллионами предприятий, что делает их ведущей группой владельцев бизнеса из женского меньшинства. По статистике, цветные женщины в 4,5 раза чаще начинают свой бизнес, чем другие демографические группы.
Согласно тому же отчету, с 2007 года количество предприятий, принадлежащих цветным женщинам, увеличилось на 58%. На самом деле, исследователи заявили, что если деньги, заработанные этими предприятиями, будут соответствовать всем предприятиям, принадлежащим женщинам, «они добавят 4 миллиона новых рабочих мест и 1,2 триллиона долларов дохода в экономику США».
По мнению некоторых опрошенных нами владельцев бизнеса, такой импульс отчасти объясняется тем, что темнокожие женщины — это творческие и легко адаптирующиеся люди, которые не боятся рисковать.
"Это делает их невероятно смелыми и побуждает к прыжкам", – говорит Тиффани Гриффин, соучредитель Bright Black.
Образование также может сыграть важную роль. По данным Национального центра статистики образования, чернокожие женщины имеют наибольшее количество степеней младшего специалиста и бакалавра в целом, что делает их самой образованной демографической группой. Эти ученые степени могут обеспечить уверенность и инструменты, необходимые предпринимателям для запуска и управления собственным бизнесом. [Читать связанную статью: Как начать свой бизнес:пошаговое руководство ]
Ключевой вывод: Черные женщины лидируют в предпринимательстве. Они владеют более чем 2 миллионами предприятий, а цветные женщины в 4,5 раза чаще начинают свой бизнес, чем другие группы.
Учиться у других успешных владельцев бизнеса — один из лучших способов полностью раскрыть свой потенциал начинающего предпринимателя.
Источник:Тиффани Гриффин Прежде чем начать свой предпринимательский путь со своим мужем Дариэлем в качестве соучредителей их компании по производству ароматических свечей, Тиффани Гриффин сделала карьеру в академических кругах и занималась политикой. Стремясь к распространению знаний и внесению позитивных изменений, она была заинтересована в том, чтобы привлечь внимание к опыту чернокожих. Сегодня ее компания делает то же самое, используя ароматы, вдохновленные африканской диаспорой, называя свечи в честь черных первопроходцев и многое другое.
Как «социальный предприниматель», Гриффин сказала, что всегда хотела, чтобы ее продукты вызывали как воспоминания, так и разговоры о черной культуре. Хотя ее миссия в бизнесе всегда заключалась в том, чтобы служить другим на культурном и общественном уровне, обсуждая культуру чернокожих, именно это, по ее словам, было препятствием для получения финансирования от инвесторов. То, что финансирование было обусловлено компрометацией основных ценностей ее расовой линейки продуктов, вызывало беспокойство у Гриффина и ее мужа.
Хотя Гриффин и ее муж были в финансовом положении, когда они могли уволить этих инвесторов, они признали, что многие предприятия могут в конечном итоге пойти на компромисс в отношении основных убеждений, чтобы остаться на плаву. Чтобы не оказаться в таком положении, Гриффин предлагает накопить немного капитала, прежде чем начинать свой бизнес.
«С финансовой стабильностью приходит свобода», — сказала она. «Мы также научились планировать, планировать и еще раз планировать… и придерживаться ваших ценностей. Что касается нас, мы действительно верим в наши ценности и действительно стараемся делать хорошую работу».
Ключевой вывод: Гриффин советует начинающим чернокожим деловым женщинам экономить деньги перед запуском своего бизнеса, чтобы они не зависели от инвесторов, которые могут потребовать от них внесения существенных изменений в их бизнес.
Источник:Жанна М. Холл Проработав несколько лет в корпоративной Америке, Жанна М. Холл решила, что хочет создать собственное креативное маркетинговое агентство. То, что ее упустили из-за повышения и сказали, что у компании нет бюджета на повышение заработной платы, подтолкнуло ее к тому, чтобы отстраниться от политики компании и начать свой собственный бизнес:Leap Innovative Group. Хотя она была знакома с отраслью, Холл сказала, что ей было трудно устанавливать свои собственные ставки, потому что она изо всех сил пыталась защищать себя.
Долгое время занижая ставки, Холл в конце концов осознала, что отношение афроамериканцев к деньгам на культурном уровне отличается от отношения белых владельцев бизнеса, что приводит к расколотому пониманию ценности.
«Наши белые коллеги привыкли иметь капитал, привыкли устанавливать более высокие цены и имели уверенность, что поддерживали свои цены, даже когда они были выше рыночных», — сказал Холл. «Я понял, что если у них была уверенность в том, что они стоят за своими ценами, почему я не мог? Я уверен в своем опыте… поэтому я также должен быть уверен, что стою той цены, которую за него установил».
Чтобы преодолеть эту неуверенность, Холл воспользовалась советом белых наставников, чье понимание и уверенность в деньгах подтолкнули ее к повышению ставок. Она усвоила, что действительно стоит своих расценок, и нашла утешение в изучении средних рыночных расценок. С этой целью она призывает чернокожих женщин-владельцев бизнеса не принимать отказ на свой счет. По ее словам, когда клиент отказывается от ваших ставок, это отражает то, что он готов платить, а не то, что вы предлагаете.
«Теперь моя клиентура состоит из компаний, которые понимают, какую ценность я приношу, и готовы платить столько, сколько я стою», — сказал Холл.
Ключевой вывод: Холл поощряет Чернокожие женщины-предприниматели избегают занижения цен на свои услуги, изучая рынок и зная их ценность.
Источник:Бритни Уинтерс Когда она закончила Стэнфордский университет в 2008 году, а затем получила степень магистра делового администрирования в Гарварде в 2016 году, уроженка Хьюстона Бритни Уинтерс считала, что она на пути к большим и лучшим вещам и жизни корпоративного успеха. Однако после нескольких лет успешной работы как в инвестиционно-банковской сфере, так и в отрасли ископаемого топлива, она поняла, что «никогда не сможет заставить себя работать». Это самоощущение отсутствия ответственности за свою карьеру привело ее на путь предпринимательства и к созданию собственной компании по наращиванию волос и париков Upgrade Boutique.
Теперь, имея примерно год опыта работы предпринимателем на полную ставку, Уинтерс сказала, что самой большой проблемой, с которой она столкнулась, было получение финансирования для бизнеса. Хотя многие предприниматели могут получить свое первоначальное финансирование от друзей и семьи, этот вариант не обязательно доступен чернокожим предпринимателям.
Согласно статье в «Нью-Йорк Таймс», белые предприниматели имеют преимущество перед чернокожими в этой категории, потому что «на каждые 100 долларов состояния белой семьи чернокожие семьи тратят всего 5,04 доллара».
Хотя ей помогли с финансированием, Винтерс сказала, что она также решила проблему финансирования, продавая свою продукцию на ранней стадии своего бизнеса. После создания всплывающего магазина и распродажи своих товаров за три часа она заработала некоторый капитал и начальную клиентскую базу. Хотя это было не на том уровне, который она себе представляла, Винтерс сказала, что это была искра, которая ей нужна, чтобы продолжать двигаться вперед.
«Я думаю, что мы хотим, чтобы идеи, которые у нас есть, были идеальными, прежде чем выводить их на рынок, но я поняла, что вы должны работать с тем, что у вас есть», — сказала она. «Иногда трудно получить доступ к капиталу, поэтому просто выясните, какой ваш самый простой прототип того, что вы можете представить… чтобы войти в дверь. Затем вы можете работать над тем, чтобы довести его до своего окончательного видения ».
Ключевой вывод: Уинтерс призывает владельцев бизнеса максимально использовать имеющийся у них капитал, начав с малого и продавая продукты на ранней стадии бизнеса, что поможет им расширить клиентскую базу и заработать больше капитала, который они могут реинвестировать в бизнес.
Источник:LaTonya Story Хотя в мире знаменитостей и спортивных связей с общественностью и коммуникаций долгое время доминировали белые мужчины, LaTonya Story сделала успешную карьеру в этой отрасли. Как владелец LPS Consulting PR – специализированной PR- и маркетинговой фирмы, представляющей одни из крупнейших талантов современности, она работала с известными спортсменами, такими как Майкл Вик и Дуайт Ховард, и получила несколько отраслевых наград, в том числе награду Women in PR Trailblazers Award.
Хотя сейчас она известна как успешная деловая женщина, Стори сказала, что вначале ей приходилось работать усерднее, чем ее белым коллегам-мужчинам, чтобы проявить себя. Когда два десятилетия назад она начала работать в сфере PR, единственной темнокожей женщиной в ее сфере была Марвет Бритто, основательница агентства Britto. Чтобы преодолеть это препятствие, Стори использовала свои сетевые способности для подписания своих первых клиентов. Благодаря «сарафанному радио, социальным сетям и традиционному питчингу» она смогла преодолеть разрыв между собой и другими установленными PR-специалистами.
По словам Стори, будучи напористыми и настойчивыми, большинство темнокожих женщин-предпринимателей могут искать как новых клиентов, так и потенциальных наставников, «не боясь обращаться к людям».
«Моя первая возможность представилась мне, когда я позвонила в радиорекламу, которую я услышала для Allen Iverson Celebrity Summer Classic», — сказала она. «Я работала волонтером в течение двух лет в отделе по связям с общественностью, что позволило мне завязать знакомства и познакомиться с профессиональными спортсменами, один из которых рискнул и стал моим первым платным клиентом».
Ключевой вывод: История подчеркивает важность создания сетей для поиска новых клиентов и потенциальных наставников. Она советует начинающим чернокожим женщинам-предпринимателям не бояться рисковать и обращаться к людям, с которыми они хотят работать.
Источник:Дженера Мур Для чернокожей американки Дженера Мур стать организатором мероприятий в Дубае уже было нестандартным карьерным выбором. Тем не менее, после многих лет координации крупных светских мероприятий с участием знаменитостей в «Золотом городе» Мур добился дальнейшего успеха в новом предприятии, которым обычно управляют белые мужчины, — автозапчастях.
Как основатель Motorparts Nation, Мур распространяет автозапчасти среди механиков в Гане. Проявив интерес к международной торговле еще во время пребывания на Ближнем Востоке, Мур сказала, что начала заниматься автозапчастями после проведения исследования рынка и выяснения, где они больше всего нужны. Хотя значительная часть ее профессиональной жизни привела ее в те части мира, где чернокожие женщины не так распространены, как представители других национальностей, она сказала, что в конечном итоге полагалась на свою расу как на «сверхдержаву».
«Быть чернокожей женщиной имеет много преимуществ, даже если она живет на Ближнем Востоке», — сказала она. «Я чувствую, что мне можно доверять, я честен и следую своему плану, чтобы выполнить именно то, что я сказал, что могу сделать. Это мое преимущество».
То, что отличало ее от других, оказалось ее силой, когда она поняла, что она, как чернокожая женщина, может изменить ситуацию в сообществах, которые больше всего нуждаются в помощи. Для Мура эта группа — жители Ганы и, в частности, автомеханики этой страны.
«Черные женщины реинвестируют в общество, и мы не просто сосредотачиваемся на нашем домашнем хозяйстве — мы сосредотачиваемся на том, как мы можем коллективно делать что-то, чтобы расширить возможности кого-то другого или наладить связь с кем-то еще», — сказала она. «Может показаться, что моя компания — это просто автозапчасти, но если вы посмотрите на 10 самых смертоносных эпидемий в области здравоохранения в Африке, дорожно-транспортные происшествия стоят рядом с малярией, СПИДом и инсультом. … Моя компания хочет изменить это, работая над обучением механиков тому, как сделать дорогу безопасной».
Ключевой вывод: Мур рекомендует найти возможность для бизнеса, проведя исследование рынка и выявив сообщества, которым нужна помощь.
Предвзятость по-прежнему оказывает влияние на предпринимательство чернокожих женщин. Хотя они получают высшее образование чаще, чем представители других женских групп меньшинств, им все же требуется наставничество, чтобы помочь справиться с трудностями при открытии и развитии бизнеса, например, получить одобрение на финансирование.
«У чернокожих меньше доступа к ценным сетям и информации, а такой доступ имеет решающее значение, а в некоторых случаях становится обязательным для достижения успеха», — сказал Гриффин.
Наставничество жизненно важно для успеха начинающих чернокожих предприятий, поскольку оно помогает бороться с всеобъемлющим неравенством в мире труда. Это также дает чернокожим предпринимателям доступ к советам один на один и возможность учиться у других, которые научились успешно справляться с трудностями и преодолевать их.
«Я обязана делиться своими знаниями с другими женщинами», — сказала Холл. «Мое агентство нанимает чернокожих женщин после колледжа, потому что я понимаю, насколько это сложно. Я хотел предоставить им безопасное пространство, где они могли бы учиться и расти, и чтобы их ошибки не мешали их карьере. Я хотел дать им возможность сказать, что они чего-то не знают».
Ключевой вывод :темнокожие женщины-предприниматели могут воспользоваться наставничеством и советами успешных владельцев бизнеса, чтобы помочь им справиться с трудностями при получении финансирования и налаживании связей.
Эндрю Мартинс внес свой вклад в подготовку и написание этой статьи.