Я стал наставником SCORE, потому что, будучи консультантом, я понял, что у многих людей, которым я начал свой бизнес, не было финансов или фундаментальных знаний, чтобы начать работу. С другой стороны, они начали и потерпели неудачу, потому что им продали американскую мечту стать владельцем бизнеса, но у них не было необходимых инструментов или ресурсов для достижения успеха. Как и в случае с американской мечтой о домовладении, получить бизнес проще, чем сохранить его.
Мы только что вышли из рецессии, в результате которой многие домовладельцы выздоравливали, просыпаясь ото сна в кошмаре. В 2017 году я предсказывал, что такая же простота входа и отсутствие знаний и поддержки заставят владельцев бизнеса вернуться на работу так же, как это превратило домовладельцев в первом поколении обратно в арендаторов. Я не предсказывал, что часы пробьют полночь в 2020 году, превратив многие предприятия в тыквы, а пустующие витрины магазинов усеивают главные улицы, как фонари из тыквы после Хэллоуина с разлагающимися улыбками. Хотя пандемия ударила по малому бизнесу по всей стране, ее воздействие более ощутимо на предприятия, принадлежащие чернокожим, из-за неравенства, существовавшего до пандемии, которое включает:серьезное отношение, доступ к капиталу, игнорирование социальных ожиданий, создание сети поддержки и владение их достижения.
Владение бизнесом, как и владение домом, служит путем к богатству поколений. Для чернокожих владельцев бизнеса этот путь был усеян препятствиями на протяжении поколений. Разрыв в уровне благосостояния в нашей стране только увеличивается. Обеспечение справедливости и доступа к инструментам и ресурсам, необходимым для начала и поддержания успешного бизнеса, может быть важнее, чем когда-либо. Согласно исследованию Prosperity Now и Института политических исследований Дорога к нулевому богатству , «В то время как цветные домохозяйства, по прогнозам, достигнут статуса большинства к 2043 году, если не решить проблему расового разрыва в уровне благосостояния; медианный уровень благосостояния чернокожих домохозяйств приближается к нулю к 2053 году, а медианный уровень благосостояния латиноамериканских домохозяйств, по прогнозам, достигнет нуля через двадцать лет. . "Напротив, к 2053 году средний уровень благосостояния белых домохозяйств вырастет до 137 000 долларов США" (Мухаммед и др., 2017 г., стр. 5).
Предпринимательство не является новой концепцией для чернокожих; когда я рос, это всегда считалось подработкой для преодоления препятствий работающих бедняков. Мое сообщество изобиловало уличными механиками, разнорабочими, домашними детскими садами, кухнями для приготовления блюд для семейных торжеств, косметологами и парикмахерами, которые оттачивали свое мастерство. Даже законные предприятия, такие как парикмахерские, служили инкубатором для других предпринимателей по продаже товаров и услуг.
Эти «суеты» были связаны с выживанием, и в большинстве случаев им не хватало структуры, чтобы превратиться в процветающий бизнес, который мог бы создавать прочное богатство поколений. Многие из этих «владельцев бизнеса» не знали об их ценности. Они также изо всех сил пытались обвинить сообщество других, которые тоже пытались выжить. Такое поведение также способствовало формированию мнения о том, что предприятия, принадлежащие чернокожим, в первую очередь обслуживают чернокожих; об этом свидетельствует рост бизнеса из-за недавних акций протеста Black Lives Matter по всей стране и во всем мире, вызванных смертью Джорджа Флойда.
Еще одно внутреннее препятствие для чернокожего сообщества заключается в том, что, когда некоторые чернокожие покровительствуют предприятиям, принадлежащим чернокожим, они ожидают платить меньше, чем они готовы платить за равные услуги со стороны бизнеса, не принадлежащего чернокожим. Эти препятствия присутствовали в культуре чернокожих с момента падения эпохи Реконструкции после рабства, когда предприятия и школы чернокожих процветали, прежде чем были разрушены, забыты и демонтированы.
Итак, как нам восстановить, и кто несет ответственность? Я считаю, что ответом является осознание того, как мы сюда попали, скромное принятие и ответственность за то, где мы находимся, а также решительные действия по оценке и установлению контроля справедливости в системах и вокруг них для обеспечения доступа и осведомленности. Но более запутанным, чем это предложение, является только "КАК".
Прилив поднимает все корабли, и оказание поддержки владельцам бизнеса через капитал, напрямую связанный с образованием, имеет решающее значение. Информация стала более доступной, чем когда-либо, благодаря Интернету и почти каждому, кто носит в кармане мини-компьютеры. К сожалению, предоставление кому-то инструментов без руководства и инструкций может принести больше вреда, чем пользы — вот почему наставничество, подобное тому, которое предоставляет SCORE, так ценно. У SCORE есть наставники и проверенные ресурсные материалы и шаблоны, которые помогут любому бизнесу начать и процветать. Тем не менее, наставники должны понимать чувства и ценности клиента, а инструкция также должна учитывать стили обучения, уровень навыков и культурные барьеры. Я осознаю эту потребность, поэтому я служу, помогаю клиентам, служу партнером своим коллегам-наставникам, влияю на стратегии организаций SCORE и нанимаю других, которые видят себя в решениях, а не в статистике.
Самый важный способ повлиять и поддержать изменения для предприятий, принадлежащих чернокожим, — это финансовая грамотность, позволяющая преодолеть препятствие, связанное с мышлением бедняка. Мышление бедности — это страх перед экономическим дефицитом. Он убеждает вас в том, что обстоятельства конечны и не исправятся. Мышление бедности согласуется с убеждением, что деньги нельзя тратить; возможности ограничены, а риски опасны. Неверное мнение о том, что любой успех временный и невоспроизводимый, обычно остается одним из самых безопасных. Такое мышление влияет на то, как чернокожие рассматривают и используют финансы; некоторые тратят то, что они зарабатывают, почти сразу же из-за страха не иметь больше позже. Другие копят и предпочитают не тратить в ответ на тот же страх. Как владельцы бизнеса, мы знаем, что эти несбалансированные подходы в большинстве случаев могут привести к неудаче. К сожалению, многие, кто пишет о мышлении бедняка, рисуют картину, используя широкую всеобъемлющую кисть, и называют это самосаботажем.
Во многих черных семьях и общинах этот саботаж был внешним и исторически укоренен в какой-то истине, усиливая страх. Нам нужно лучше учить нашу молодежь финансовой грамотности, но ответы завтрашнего дня не помогут владельцам бизнеса сегодня. Я предлагаю клиентам взять под контроль свой бизнес, стремясь к знаниям, отбросив гордость и вернувшись к основам своих финансов. Покажите мне владельца бизнеса с плохими личными финансами, и я, скорее всего, покажу вам одного с плохими финансами бизнеса. Вы можете пройти курс обучения в колледже без получения степени, а в некоторых случаях бесплатно зарегистрироваться на местный или онлайн-курс по финансам и задавать вопросы с таким же любопытством, как и ребенок.
Я также рекомендую назначить встречу с менеджером по работе с клиентами вашего регионального банка или бухгалтером, заранее подготовить вопросы из онлайн-ресурсов, а затем сесть с наставником, прежде чем вы будете перегружены или реактивны. И когда ничего не помогает Google или YouTube, ваш путь к лучшему пониманию того, как ваши средства к существованию, зависит от них, потому что это возможно.
Программы восстановления после пандемии и осознание социальной справедливости открыли для бизнеса больше дверей, чем я видел за всю свою жизнь. Но без надлежащего наставничества, такого как программы, предлагаемые SCORE, эти возможности будут неосознанно упущены или использованы не по назначению. К сожалению, отказ чернокожих предприятий от участия в этих программах будет расцениваться скорее как нежелание присоединиться, чем как неспособность протянуть руку помощи