Дэвид Сперстад мечтал работать в магазине велосипедов с 13 лет, но ему потребовалось увольнение с работы во взрослом возрасте, чтобы помочь ему добиться этого. На следующий день после того, как он потерял работу, он начал работать веломехаником в соседнем городе. Когда Сперстад освоился со своей ролью, он начал расспрашивать владельца об управлении магазином велосипедов.

Узнав больше об основах владения малым бизнесом и тонкостях управления магазином велосипедов, Сперстад и его жена Сьюзен подумали, что, возможно, они захотят открыть свой собственный магазин.

Во-первых, они посетили семинар в своем местном Центре развития малого бизнеса, где наставникам SCORE было предложено помочь начать свой бизнес на хорошем фундаменте. К счастью для Дэвида и Сьюзен, ближайший офис SCORE находился через коридор от SBDC.

После долгих размышлений — они даже думали о покупке магазина, в котором работал Дэвид, — они решили открыть собственный магазин. Магазин велосипедов Touright был основан в Литтл-Фолс, штат Миннесота, в 2015 году.

Touright продает велосипеды, предлагает услуги по их ремонту, организует групповые поездки и предлагает практические занятия для велосипедистов всех уровней. Дэвид и Сьюзен любят называть его «Ура велосипедным магазинам» за дружескую атмосферу, которую он создает в этом маленьком городке.

Опыт — лучший учитель

«Мы знали, что опыт — лучший учитель, поэтому не ошиблись, обратившись к наставнику SCORE, который успешно руководил небольшим бизнесом», — вспоминает Дэвид.

Пара работала с волонтером-наставником Диком Джорданом, который давал советы по бухгалтерскому учету, бухгалтерскому учету, рекламе, социальным сетям и финансовым отчетам.

Сперстады также участвовали в вебинарах, посвященных финансированию, маркетингу, социальным сетям, отношениям с клиентами и бухгалтерскому учету. «Каждый из них предоставил нам улучшенную практическую информацию, которая после внедрения поможет нашему бизнесу стать более прибыльным», — говорит Дэвид.

«Наш наставник всегда был рядом, когда мы обращались к нему с вопросом, — говорит он. «У него есть ответ, идея, которую мы ищем, или он дает нам связь с кем-то, кто может посоветоваться с нами и направить нас в правильном направлении».

Неожиданные проблемы могут подорвать ваш бизнес

Несмотря на наличие хорошего бизнес-плана и поддержки при запуске своего магазина, Touright столкнулся с множеством проблем, от сезонных до глубоко личных.

В первый год существования Touright Сперстады планировали предлагать напрокат беговые лыжи и снегоступы, чтобы получать доход в зимние месяцы, когда велосипедный бизнес будет медленным. Дэвид слышал от других веломагазинов, что слишком много зимнего снаряжения может привести к банкротству веломагазина, поэтому Турайт тщательно отбирал зимний инвентарь у поставщиков, а также на Craigslist и eBay. «Мы чувствовали себя довольно хорошо в снежное время года в центральной Миннесоте, — говорит Дэвид. — Но этому не суждено было случиться. В первый год работы магазина снега было мало, да и во второй год было не намного лучше. Потребовалось больше времени, чем планировали Сперстады, чтобы эти инвестиции в оборудование начали окупаться.

Другая проблема была гораздо более личной:на втором году работы в бизнесе у Сьюзен диагностировали рак яичников. «Рак определенно не входил в планы, — говорит Дэвид. Сьюзан не могла заниматься бизнесом, а Дэвида постоянно разрывали между потребностями жены и потребностями бизнеса. Диагностика и лечение Сьюзен заняли весь велосезон, в результате чего в магазине остался ограниченный персонал, чтобы завершить сезон и подготовиться к зиме. «Это было так сложно, что мы чуть не сдались», — признается Дэвид.

Но Сперстады упорствовали, поддерживая разнообразный график групповых поездок и мероприятий, одновременно обслуживая клиентов в магазине.

Что дальше? Может выходной

«Наши наставники сыграли важную роль в том, чтобы помочь нашему бизнесу стать более прибыльным». сообщает Давид. «За последний год наша выручка увеличилась. Благодаря нашим наставникам у нас есть лучший денежный поток, который позволил нам остаться в бизнесе».

Что дальше с этим веломагазином? Наймите больше помощи! В своей заявке на участие в чемпионате Америки по малому бизнесу (в котором Турайт был одним из 102 победителей штата) Сперстады отметили свое желание быть достаточно удобными с доходами от своего бизнеса, чтобы нанять дополнительный персонал. Хотя Дэвид является «лицом» Touright, он также работает более 70 часов в неделю. По мере роста бизнеса старые и новые клиенты ожидают, что Дэвид будет присутствовать при их посещении. Сперстады знают, что дополнительный сотрудник может дополнить стиль Дэвида и привнести в бизнес свежие идеи.

Тогда Дэвид сможет взять выходной и сам покататься на велосипеде.