В то время как большинство студий сосредотачиваются на уроках для детей, Хернс решил угодить взрослым из Чикаго, которым нужны уроки вокала и игры на фортепиано. "Мы получаем наибольшее удовлетворение и радость, когда помогаем взрослым преодолеть тревогу и прошлый опыт и поем, чтобы раскрыть новые уровни уверенности, заботы о себе и творческого самовыражения", – говорит она.
Студия Хернса начиналась в арендованной комнате в подвале церкви, предлагая занятия один день в неделю. Она только что закончила аспирантуру и знала, что у нее есть возможность создать особый опыт обучения. «Я разместила объявление на Craigslist, и через несколько месяцев у меня был полный день частных студентов», — вспоминает она. «Затем я добавил еще один учебный день и привел второго учителя и партнера, и мы быстро выросли».
По рекомендации клиентов The Voice Lab начала обслуживать трансгендерное сообщество. Работая с клиентом, превращающимся из мужчины в женщину, Хернс понял, что голосовые услуги в транс-сообществе жизненно важны для тех, кто учится двигаться по миру по-новому; однако они предоставляются редко.
«Я погрузился в исследование, встретил как можно больше людей из трансгендерных и гендерно-неконформных сообществ, связался с нашим местным изданием ЛГБТК и начал этот этап своей карьеры», — говорит Хернс.
«Многие из моих проблем были связаны с быстрыми изменениями, — говорит Хернс. «Было сложно решить, когда переехать из подвала церкви в наш собственный магазин; Было сложно решить, когда бросить другую преподавательскую работу и полностью посвятить себя The Voice Lab. “
«Я обратился за помощью к SCORE, потому что увидел в этом возможность учиться у человека, для которого мои ежедневные трудности было легко организовать и решить», — говорит Хернс. Она знала, что ей нужен кто-то, кто восполнит недостающие элементы ее опыта и преодолеет разрыв между учителем и владельцем бизнеса.
Она попросила наставника-добровольца SCORE Стива Лома специально после того, как узнала, что он является экспертом в области финансов малого бизнеса. «Чего я, однако, не ожидала, так это ряда других проблем, с которыми он был готов помочь мне справиться», — говорит она. Они встречаются раз в месяц, а иногда и чаще, если Хернс занимается конкретным проектом.
Ломе помогла Хернс провести ребрендинг ее бизнеса и изменить дизайн ее веб-сайта и маркетинговых материалов. «Стив был неотъемлемой частью расширения моей должностной инструкции и всего, чему я научилась, — говорит она. «Он помогал мне вернуться на землю больше раз, чем я могу сосчитать. Он заставляет меня сосредоточиться на больших мечтах и помогает мне наметить шаги для их достижения и посмотреть, как каждое решение повлияет на бизнес в целом.
Хернс сообщает, что, работая с Ломе, The Voice Lab удвоила доход, переехала в витрину магазина (и уже рассматривает варианты расширения за пределы этого пространства) и выросла с 15 клиентов в неделю до 80. Теперь у нее в штате девять, в том числе пять учителей и три офисных сотрудника. «Мы становимся одним из основных продуктов в чикагских трансгендерных и гендерно-неконформных сообществах благодаря работе с общественностью и участию сообщества, которое мы проводим на нерегулярной основе», — говорит Хернс.
«Лиз выполняет важную работу, — говорит наставник Стивен Лоум. «Хотя большинство из нас воспринимает голос как должное, голос часто является последним и самым трудным препятствием для трансгендеров. Она не только помогает своим клиентам обрести голос, но и помогает им выразить и представить свое истинное «я».
Одной из самых больших профессиональных целей Хернса было выступить на международной голосовой конференции; в 2017 году она представит на двух. Хернс обсудит транс-голос на Национальной конференции Voice Foundation в Филадельфии и на Международном конгрессе учителей голоса в Стокгольме. Ломе говорит, что ее появление поможет Хернс заявить о себе в этой области.
Тем временем он отмечает, что список ожидающих ее клиентов заполнен.
Хотите использовать свои профессиональные навыки в собственном бизнесе? Встретьтесь с наставником SCORE, чтобы найти свою нишу.