Из-за ограничений в цепочке поставок и других факторов американцам будет дороже обогревать свои дома этой зимой — холодная реальность, которая может повлиять на расходы на другие домашние нужды.

Управление энергетической информации США прогнозирует, что счета за природный газ — основной источник тепла почти для половины домов в США — вырастут на 30% зимой 2021–2022 годов по сравнению с зимой 2020–2021 годов. Шок от ценников может быть еще хуже для домов, отапливаемых в основном пропаном (ожидаемый рост счетов за отопление зимой на 54%) и мазутом (43%). Домохозяйства, отапливаемые в основном электричеством, должны быть избавлены от значительного увеличения счетов за отопление зимой, поскольку федеральное агентство прогнозирует увеличение расходов для этих потребителей всего на 6%.

Независимо от того, как вы отапливаете свой дом, есть несколько способов облегчить боль от более высоких счетов за отопление этой зимой и в последующий период.

Как уменьшить влияние более высоких затрат на электроэнергию прямо сейчас

Вы можете попробовать несколько простых краткосрочных шагов, которые помогут вам сократить расходы на отопление зимой. Вот восемь из них.

Объединить

Добавление дополнительных слоев одежды может помочь вам согреться дома, снижая нагрузку на вашу систему отопления. Даже если вам удобнее разогреться, подумайте о том, чтобы вместо этого использовать свитера, куртки, носки, более плотную пижаму или длинное нижнее белье, чтобы защититься от холода.

Устранение сквозняков в дверях и окнах

Ищите протечки в дверях и окнах, из-за которых теплый воздух выходит наружу, а холодный внутрь. Устранение этой проблемы включает в себя наложение термоусадочной пластиковой пленки на окна, добавление герметика или уплотнительной ленты на двери и окна или размещение свернутых полотенец на дне наружного -двери напротив.

Переверните поклонников

Установите потолочные вентиляторы в реверсивный режим, чтобы улучшить циркуляцию теплого воздуха, скапливающегося у потолка.

Проверьте систему отопления

Если части вашей системы отопления сломаны или вентиляционные отверстия забиты пылью, система может потреблять даже больше энергии, чем должна. Прежде чем зима накроет ваш дом, проверьте систему на наличие деталей, которые следует заменить, или пыли, которую необходимо очистить.

Впустите солнечный свет

Открывание штор, жалюзи и жалюзи на солнце может помочь нагреть ваш дом, снизив нагрузку на систему отопления вашего дома. Однако не оставляйте шторы, жалюзи или жалюзи открытыми на ночь. Закрывая их, когда солнце садится, можно сократить потери тепла из теплой комнаты на целых 10%.

Опустите термостат

Выключение термостата ночью на 10-15 градусов (и укрытие под дополнительным одеялом) может снизить ваши расходы на отопление на целых 10% в год. Министерство энергетики США рекомендует устанавливать на зимнем термостате значение 68 градусов, когда вы бодрствуете, и понижать его, когда спите или находитесь вне дома.

Оставайтесь активными

Упражнения дома, участие в проектах по благоустройству дома и другие виды физической активности помогут вам двигаться, а это согреет вас.

Закрыть неиспользуемые комнаты

Зимой придерживайтесь комнат, которые вы часто используете, и закрывайте те, без которых вы можете обойтись. Просто не забудьте закрыть вентиляционные отверстия, задернуть шторы и заблокировать сквозняки в неиспользуемых комнатах, чтобы максимизировать эффективность этой стратегии.

Как сократить расходы на электроэнергию в долгосрочной перспективе

Хотя вы можете использовать несколько краткосрочных подходов к экономии на зимних счетах за отопление, вы также можете предпринять шаги для снижения затрат на энергию в долгосрочной перспективе. Некоторые решения требуют значительных инвестиций, но, скорее всего, со временем окупятся. Вот четыре из них.

Установите умный термостат

Рассмотрите возможность установки интеллектуального термостата, чтобы сократить расходы на электроэнергию зимой и в течение всего года. Интеллектуальный термостат позволяет запрограммировать настройки температуры в вашем доме, когда вы там и когда вас нет. Умный термостат может стоить от 130 до 200 долларов США, но его использование поможет вам сэкономить около 180 долларов США в год на расходах на электроэнергию.

Замените устаревшее оборудование ОВКВ

Если ваша система HVAC стареет, возможно, пришло время ее заменить. Это особенно верно, если система изо всех сил пытается правильно обогреть или охладить ваш дом. Вы можете существенно сэкономить на энергозатратах, если замените старое оборудование новым, энергоэффективным. Например, в соответствии с федеральной программой Energy Star печь, соответствующая требованиям Energy Star, на 15 % эффективнее обычной печи. Тем не менее, стоимость замены системы HVAC может начинаться с более чем 4000 долларов США, поэтому вам нужно будет решить, насколько серьезна проблема и хватит ли вашего бюджета на установку новой системы.

Выполняйте регулярное техническое обслуживание печи

Если покупка и установка новой системы HVAC недоступна с финансовой точки зрения, вы можете помочь продлить срок службы вашей существующей системы и обеспечить ее максимальную эффективность, очистив или заменив фильтр печи по мере необходимости. Также подумайте о том, чтобы специалист по HVAC ежегодно проводил техническое обслуживание вашей системы. Они могут оценить вашу печь и систему кондиционирования воздуха (если у вас есть и то, и другое) на наличие каких-либо проблем и выполнить необходимый ремонт до того, как возникнут более серьезные проблемы.

Замените Windows

Замена одинарных окон на окна с двойным остеклением обеспечивает лучшую теплоизоляцию вашего дома. Согласно одной оценке, окна с двойным остеклением могут сэкономить до 24% энергии в холодном климате по сравнению с окнами с одинарным остеклением. Однако окна с двойным остеклением могут стоить вам 600 долларов США или больше за каждое, поэтому планируйте заранее, если вы хотите вписать эти инвестиции в свой бюджет.

Добавить изоляцию

Утепление чердака и других мест в вашем доме может способствовать снижению затрат на отопление и охлаждение в среднем на 15%. Установка изоляции чердака обычно стоит от 1 до 7 долларов за квадратный фут.

Что делать, если вам трудно платить по счетам?

Если вы обнаружите, что у вас не хватает денег, когда пришло время оплачивать ежемесячные счета за коммунальные услуги, включая счета за отопление вашего дома, вы можете найти финансовую помощь. Вот несколько мест, с которых можно начать:

• Государственные программы :различные государственные программы могут помочь, если у вас возникли проблемы с оплатой счетов за электроэнергию. Одной из них является федеральная Программа помощи в области энергоснабжения малоимущих (LIHEAP). Государственные и местные органы власти на всей территории США также спонсируют программы энергетической помощи. Чтобы найти программу в вашем регионе, позвоните по номеру 211.
• Утилиты :многие поставщики коммунальных услуг предлагают планы оплаты или скидки для клиентов, которые не в состоянии оплачивать свои счета. Некоторые провайдеры даже объединяются с местными некоммерческими организациями для оказания дополнительной помощи. Позвоните в свою коммунальную компанию, чтобы узнать, какую помощь они могут предложить.
• Услуги кредитного консультирования :если вы задерживаетесь с оплатой счетов за коммунальные услуги, возможно, вам трудно оплатить все ваших счетов. В этом случае подумайте о том, чтобы обратиться за помощью в некоммерческую консультационную службу по потребительскому кредиту. Кредитный консультант поможет вам справиться с долгами и составить семейный бюджет, чтобы вернуть ваши финансы в нужное русло.