Биткойн, Dogecoin, Ethereum, Litecoin и Ripple. Возможно, вы слышали эти имена, но вам интересно, что они собой представляют.
Это виртуальные валюты, иногда называемые криптовалютами, и в последние годы они стали популярным рынком среди потребителей и инвесторов.
В ноябре 2021 года цена одного биткойна, криптовалюты, изобретенной таинственным программистом по имени Сатоши Накамото в 2009 году, взлетела до рекордной отметки в более чем 68 000 долларов. Согласно последним отчетам, за последние несколько лет инвесторы вложили около 2,6 трлн долларов в более чем 5000 видов криптовалюты.
И хотя криптовалюта считается в высшей степени спекулятивной инвестицией, склонной к волатильности, она переместилась с периферии Интернета в основное русло делового мира. Недавно Bank of New York (BNY) Mellon Corporation, старейший банк в стране, объявил, что начнет хранить, переводить и выпускать криптовалюты, включая биткойны. Mastercard также объявила в феврале 2021 года, что начнет поддерживать определенные криптовалюты для платежей.
А в начале 2021 года производитель электромобилей Tesla заявил, что инвестировал 1,5 миллиарда долларов своих активов в биткойны в качестве защиты от инфляции, и объявил, что позволит клиентам использовать криптовалюту для оплаты своих электромобилей. (Движение валюты было еще более осложнено серией твитов Илона Маска, главного исполнительного директора Tesla, в июне того же года, в которых предполагалось, что Tesla может продать свои активы.)
Но что такое криптовалюта и почему она стала такой ценной?
Криптовалюта — это чисто цифровая валюта, что означает, что это форма денег, которая существует исключительно в Интернете. Как следует из названия, он также использует технологию, называемую шифрованием, которая кодирует информацию о том, как валюта используется в транзакциях, чтобы обеспечить ее безопасность. Как и наличные, криптовалюту можно использовать для оплаты или в качестве инвестиции.
Вот где это становится сложным. Криптовалюты создаются с использованием программного обеспечения, называемого блокчейном или распределенным реестром. Это означает, что код создает зашифрованную запись стоимости каждой виртуальной монеты и транзакций, в которых она участвует, распространяя эту запись по многочисленным сетям в Интернете. По словам экспертов по криптовалюте, распределенный реестр отличается от того, как ваш банк отслеживает ваши доллары в централизованной базе данных, которую контролирует только он.
Теоретически «любой человек в Интернете может получить доступ к записям о криптовалютах и транзакциях, которые регистрируются в публичном реестре», — говорит Эндрю Локенаут, директор по финансам и бухгалтерскому учету в страховой технологической компании Cover Genius из Тампы, Флорида.
Распределенный аспект криптовалюты потенциально делает ее более защищенной от хакеров, чем наличные деньги на вашем банковском счете. Хакерам придется взломать миллионы компьютеров, чтобы украсть конкретную криптовалюту, а не одну централизованную сеть.
Криптовалюта, в частности Ethereum, проложила путь к тому, что называется децентрализованными финансами (DeFi). DeFi — это финансовая среда, которая существует полностью онлайн через блокчейн. Предприятия в индустрии DeFi, часто называемые приложениями DeFi или децентрализованными приложениями, работают без посредников:традиционных банков. Вместо того, чтобы требовать множества шагов, которые используют банки, DeFi использует технологию, лежащую в основе криптовалюты, для безопасного и автоматического выполнения финансовых переходов.
Первоначально отсутствие надзора и регулирования привело к ряду скандалов, связанных с транзакциями, совершенными с криптовалютой, и биржами, где криптовалюта покупается и продается. Например, биткойн был валютой, используемой во многих транзакциях на ныне закрытом Silk Road, рынке наркотиков и других незаконных товаров в «даркнете».
Полезно знать:в США криптовалюта не считается официальной валютой, и регулирующие органы прибегают к невмешательству в ее регулирование, обеспечивая надзор, позволяя покупать и продавать ее на специализированных биржах, использовать в финансовых транзакциях и предлагать. публике через то, что называется первоначальным предложением монет или ICO. Некоторые из регулирующих органов включают Комиссию по ценным бумагам и биржам, Министерство финансов США и Комиссию по торговле товарными фьючерсами. В отличие от банковских вкладов, депозиты в криптовалюте не застрахованы Федеральной корпорацией страхования депозитов США (FDIC).
До недавнего времени крупные банки с осторожностью относились к криптовалютам из-за потенциальных рисков и регулятивных проблем, которые могут их сопровождать. Имейте в виду, что криптовалюты могут быть нестабильными, а это означает, что их цены могут сильно колебаться вверх и вниз.
Существует два способа получения криптовалюты. Один из них — покупка на торговой бирже, такой как Coinbase, Gemini или Kraken.
Недавно Coinbase провела первичное публичное размещение акций и стала первой публичной биржей цифровых валют. По мнению экспертов, предложение может повысить доверие к зарождающемуся рынку криптовалюты, а также, возможно, стимулировать больше IPO в отрасли.
Другой способ получить его — это процесс, называемый майнингом. Это сложная и трудоемкая процедура, включающая использование компьютеров с большой вычислительной мощностью для создания новых единиц криптовалюты с использованием алгоритмов или сложных математических формул.
По сути, майнеры помогают отслеживать и обновлять сети, содержащие распределенные реестры. Вы можете думать об этом как о получении оплаты криптовалютой за заботу о сети.
Вот еще кое-что, о чем следует помнить:большинство криптовалютных сетей ограничивают количество единиц криптовалюты, которые могут находиться в обращении. Например, сеть биткойнов прекратит производство биткойнов, когда в обращении будет 21 миллион. По словам экспертов, ограничения помогают обеспечить ценность виртуальной валюты.
К сожалению, вы пока не можете хранить криптовалюту на стандартном банковском счете, хотя некоторые банки, похоже, работают над этим. После того, как у вас есть цифровая валюта, вам обычно необходимо настроить цифровой кошелек, и многочисленные версии доступны для настольных компьютеров или в виде приложения для телефона.
Кошелек позволит вам хранить валюту и использовать ее в транзакциях.
Хотя список продавцов, принимающих биткойны в качестве оплаты, все еще невелик, он постоянно растет и включает такие известные компании, как Dell, Microsoft и Expedia, которые принимают биткойны через различных партнеров по торговле биткойнами.
Криптовалюты испытали огромный рост стоимости за последние несколько месяцев. По словам Джошуа Розенблатта, партнера юридической фирмы Frost Brown Todd в Нэшвилле, штат Теннесси, и эксперта по цифровым платежам, часть этого роста была вызвана потоком венчурного капитала и инвестиций в частные инвестиции на рынок виртуальной валюты.
«Инвесторы стремились получить такую невероятную прибыль, — говорит Розенблатт.
В то время как криптовалюта была благодатной территорией для опытных хедж-фондов и венчурных инвесторов, средний инвестор должен проявлять осторожность и делать свою домашнюю работу, говорят финансовые эксперты. «Большинство людей не стали бы инвестировать в акции, облигации или недвижимость без разумного понимания того, что делает актив, и любых применимых подводных камней», — говорит Джереми Бриттон, финансовый консультант фонда криптовалюты Boston Trading Company из Сиднея, Австралия.
Криптовалюты могут быть чрезвычайно волатильными, а это означает, что их стоимость может сильно колебаться вверх и вниз. Например, в конце 2014 года биткойн торговался по цене около 1000 долларов за монету. Всего пять месяцев спустя, весной 2015 года, его стоимость упала почти вдвое.
Одна из причин диких колебаний заключается в том, что пока еще рано, и число людей, использующих криптовалюту, все еще относительно невелико. «Криптовалюта как инвестиционный класс и по отдельности очень нестабильны с большими колебаниями цен… Как инвестор, если вы не можете терпеть падения на несколько пунктов в течение дня, тогда криптовалюта не для вас, поскольку это норма, — говорит Шейн Хакетт, партнер частной инвестиционной компании Legion Capital, базирующейся в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк.
Для получения дополнительной информации о рисках, связанных с криптовалютами, Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC), которая устанавливает правила, касающиеся рыночных инвестиций, опубликовала некоторые общие рекомендации по цифровой валюте и первоначальным предложениям монет, которые вы можете найти здесь.
SEC только начинает рассматривать вопрос о том, как более комплексно регулировать криптовалюту. Криптовалюты в настоящее время считаются товарами, что означает, что они регулируются Комиссией по торговле товарными фьючерсами США (CFTC). Напротив, акции, облигации и ETF считаются ценными бумагами и регулируются SEC. Ценные бумаги обычно более жестко регулируются, чем товары. Регуляторы взвешивают, должна ли SEC контролировать криптовалюты.
В настоящее время Stash не предлагает возможность инвестировать в криптовалюты. Однако вы можете инвестировать в компании, которые используют или развивают технологию блокчейн, посредством инвестиций, таких как ETF, на платформе Stash.
Stash Way включает в себя регулярное инвестирование, долгосрочное инвестирование и диверсификацию. Вы также можете проверить инструмент анализа диверсификации портфеля Stash в приложении, чтобы помочь вам диверсифицировать. И помните, все инвестиции сопряжены с риском, и вы можете потерять деньги на фондовом рынке.
Ключевые выводы :Криптовалюта — это сильно зашифрованная виртуальная валюта, которую можно использовать для покупки и продажи товаров и услуг или в качестве инвестиционного инструмента. Банки не позволят вам хранить его, поэтому вам нужно создать специальный цифровой кошелек, если вы хотите им владеть. Криптовалюта очень волатильна, и ее стоимость может сильно колебаться. Криптовалюта еще только начинается, но интерес к ней есть как у крупных, так и у мелких инвесторов.