Федеральное правительство субсидирует арендное жилье для семей с низкими доходами через Раздел 8 HUD и программы государственного жилья. Несмотря на их усилия, спрос на жилье для малоимущих превышает предложение. По данным Национальной жилищной коалиции с низким доходом, по состоянию на 2010 год в стране нет ни одного округа, где работник с минимальной заработной платой, работающий полный рабочий день, мог бы позволить себе арендную плату за однокомнатную квартиру по рыночной ставке. Система подачи заявок на участие в программе HUD едина для всей страны; обеспечение жильем - отдельная история.
Жилье для малообеспеченных семей призвано обеспечить доступную арендную плату малообеспеченным семьям. В настоящее время семья арендатора должна зарабатывать 18,44 доллара в час, чтобы позволить себе справедливую рыночную арендную плату - 959 долларов - за двухкомнатную квартиру в Соединенных Штатах, согласно данным за 2010 год, проанализированным Национальной жилищной коалицией с низким доходом. Программа государственного жилья HUD состоит из арендной платы, установленной по доступным ставкам в зданиях, принадлежащих и управляемых HUD. В рамках Раздела 8 HUD предоставляет семьям, имеющим на это право, ваучеры на субсидию, которые они могут использовать для получения арендной платы на частном рынке.
Хотя Раздел 8 и государственное жилье субсидируют арендную плату с использованием разных методов, оба придерживаются широко распространенного мнения о том, что жилье доступно, когда домохозяйство тратит не более 30 процентов своего дохода на аренду и коммунальные услуги. Как правило, HUD удерживает арендную плату за государственное жилье на уровне, соответствующем 30-процентному порогу. Ваучер по Разделу 8 субсидирует часть арендной платы семьи, которая в большинстве случаев превышает 30 процентов семейного дохода, согласно веб-сайту Раздела 8 HUD.
Семьи с доходами, которые значительно ниже среднего по их району, могут одновременно подавать заявки на участие в программе по разделу 8 и программе государственного жилья. Чтобы подать заявление, семья должна связаться с местным жилищным управлением или жилищной комиссией. В то время как HUD наблюдает за программами, местные агентства по жилищному строительству управляют повседневными операциями, включая обработку заявлений. HUD ведет на своем веб-сайте базу данных местных государственных жилищных агентств с возможностью поиска (см. Ресурсы). Например, семьи из Атланты, штат Джорджия, могут подать заявку на участие в обеих программах в жилищном управлении Атланты.
Подать заявление на получение Раздела 8 и государственного жилья так же просто, как заполнить документы и проверить такую информацию, как размер и состав семьи, а также доход домохозяйства. HUD использует доход в качестве основного критерия для обеих программ. Арендаторы могут подать заявление на получение государственного жилья, если доход их семьи не превышает 80 процентов среднего дохода в их районе, согласно веб-сайту программы государственного жилья HUD. Ограничение по Разделу 8 составляет 50 процентов от медианного значения по состоянию на 2010 год.
Если семья обращается за помощью по жилищным вопросам. Используя в качестве примера Атланту, семья из четырех человек может зарабатывать не более 57 450 долларов в год, чтобы иметь право на государственное жилье, и 35 900 долларов по разделу 8, в соответствии с ограничениями дохода HUD на 2010 год. В менее богатых странах эти цифры значительно упадут. Например, в Валдосте, штат Джорджия, эти цифры упали до 38 650 и 24 150 долларов соответственно. С другой стороны, 80 процентов среднего дохода в районе метро Нассау-Саффолк, штат Нью-Йорк, составляет 74 250 долларов США, а 50 процентов - 51 800 долларов США.