Письменный договор аренды может обеспечить душевное спокойствие как арендодателю, так и арендатору, поскольку обе стороны четко понимают свои финансовые и юридические обязательства. Однако многие договоренности об аренде часто заключаются без аренды. Результат зависит от того, забирает ли житель комнату у домовладельца или у арендатора, который ранее сдавал дом в аренду. У жильца может быть договор аренды по желанию или соседа по комнате. Права и обязанности каждой стороны зависят от законов штата о домовладельцах и квартиросъемщиках.
Лицо, которое занимает комнату без письменного договора аренды, может иметь аренду по своему желанию. В этом типе договоренностей арендатор и домовладелец имеют устное соглашение, позволяющее арендатору жить в комнате в обмен на регулярную оплату арендной платы. Например, домовладелец может потребовать от арендатора платить арендную плату каждый месяц в указанный день. Однако, в отличие от традиционной аренды, аренда по желанию не налагает обязательного договора для сторон на год или другой согласованный период времени. Сдача в аренду по желанию может быть подходящей для арендатора, который не уверен в своих планах на будущее или которому нужно лишь ненадолго остаться на одном месте.
Арендатор или домовладелец могут прекратить договор аренды в любое время, уведомив об этом другую сторону. Требуемый объем уведомления должен равняться как минимум одному полному интервалу, установленному для регулярной оплаты арендной платы за комнату. Законы об арендодателях и арендаторах могут обеспечивать определенную защиту арендаторов, даже если они не подписали письменные договоры аренды. Государства часто требуют процедуры выселения, если домовладелец желает выселения арендатора. В некоторых штатах могут применяться отдельные правила в отношении уведомлений о выселении для арендаторов по желанию.
Договоренность о соседе по комнате может возникнуть, когда новый житель переезжает в комнату в доме, уже арендованном арендатором, подписавшим договор аренды жилого помещения с домовладельцем. Арендодатель имеет юридические отношения только с арендатором, подписавшим договор аренды, если арендодатель и новый арендатор не подписывают дополнительное соглашение. Если сосед по комнате не платит арендную плату, домовладелец может потребовать оплату только от первоначального арендатора. Кроме того, если сосед по комнате и первоначальный арендатор не имеют договора аренды между собой, у первоначального арендатора может быть несколько законных вариантов, если сосед по комнате не платит арендную плату или причиняет ущерб дому. Соответственно, прежде чем первоначальный арендатор разрешит своему соседу занять одну из комнат в своем доме, ему, возможно, придется подумать, стоит ли соседу по комнате подписать субаренду.
Когда у арендодателя возникает проблема с соседом арендатора или другим жильцом, не указанным в первоначальном договоре аренды арендуемого дома, правовые возможности арендодателя зависят от законов штата, в котором находится дом. В некоторых штатах требуется судебный иск специально для выселения неавторизованных жителей, например, соседей по комнате. В некоторых штатах также допускается действие удержания, инициированное первоначальным арендатором, чтобы выселить соседа по комнате, который отказывается выселиться. Если это разрешено законодательством штата, действие удержания возможно, когда сосед по комнате не подписал первоначальный договор аренды или субаренду перед тем, как занять комнату.