Национальная ассоциация автогонок на серийных автомобилях, или NASCAR, является крупной спортивной организацией, координирующей прямые трансляции гонок, которые регулярно привлекают на стадион тысячи людей и миллионы зрителей каждые выходные в течение сезона. Удивительно, но несмотря на все внимание, которое получают гонки NASCAR, водители автомобилей NASCAR зарабатывают гораздо меньше, чем их коллеги в других соревновательных видах спорта. Заработная плата водителя NASCAR в основном состоит из базовой зарплаты, дополненной бонусами за лучшие результаты. Опытные водители также могут найти дополнительные способы заработка, в том числе специальные предложения.
Информацию о заработной плате водителей NASCAR получить сложно, потому что большая ее часть не является общедоступной. К водителям относятся больше как к независимым подрядчикам, чем к профсоюзным работникам, занятым в командных видах спорта, и поэтому большая часть информации о заработной плате остается конфиденциальной. В 2007 году нарушение договорных исков, поданных Стерлингом Марлином и Джо Немечеком против владельцев их команд, показало, что оба гонщика, считавшиеся средними зарабатывающими, в этом году заработали 1,2 миллиона долларов. Пилоты оставляют себе от 40 до 45 процентов призовых, которые они выигрывают для своей команды в течение года. Эти деньги обычно считаются частью общей заработной платы водителя и могут значительно увеличить годовой заработок.
Из-за различных программ награждения, доступных для опытных водителей с хорошей репутацией, более высокий результат не обязательно означает, что водитель будет зарабатывать больше денег. Лучшие обладатели очков Sprint Cup в каждом сезоне имеют право на участие в программе Winner's Circle на следующий год, в рамках которой от 10 до 12 гонщиков выплачивается 130000 долларов за каждую гонку. Другие программы награждения включают в себя премию Gatorade Front Runner Award, которая дает 10 000 долларов водителю, ведущему наибольшее количество кругов независимо от финиша, а также телевизионные награды, денежные выигрыши, которые уменьшаются в зависимости от финиша, как в гольфе и других видах спорта в турнирном стиле.
Роялти, полученные от продажи товаров и спонсорской поддержки, значительно дополняют зарплату водителя. В 2013 году Дейл Эрнхардт-младший заработал более 12 миллионов долларов на поддержке по сравнению с менее чем половиной заработной платы и выигрышей. В предыдущие годы он заработал еще больше - 28 миллионов долларов. По данным "Форбс", в целом количество сделок по одобрению контрактов значительно сократилось.
По сравнению с другими видами спорта зарплаты водителей NASCAR непропорциональны сумме денег, связанных с индустрией NASCAR. Игроки в гольф и теннис обычно могут зарабатывать более 1 миллиона долларов за первое место в своем турнире, но гонщики, финиширующие первыми в гонках NASCAR, обычно зарабатывают менее 1 миллиона долларов за эту гонку, если только гонка не является крупным событием, таким как Daytona 500. P>