Несколько лет назад меня пригласили — вместе с группой моих друзей — на вечеринку в особняк на берегу здесь, в Форт-Лодердейле, Флорида. В доме было два лифта, площадь около 20 000 квадратных футов, а также гостиная, напоминавшая вестибюль высококлассного отеля.
Когда мы стояли в небольшой группе, восхищаясь стороной жизни, которую мы никогда не видели, один из моих друзей сказал:«Разве это не заставляет тебя задуматься, что ты сделал неправильно? Я имею в виду, почему у нас нет таких домов?»
Мой ответ:«Правда? Я как раз думал о том, сколько времени потребуется, чтобы дойти от гаража до главной спальни, когда оставил ключи на ночном столике».
После моей первой вечеринки в особняке я побывал на многих других. Я также катался на мега-яхтах, отдыхал в огромных домашних кинотеатрах и иным образом наслаждался добычей чужой удачи.
За это время я кое-чему научился:знать богатых людей — это весело.
Но я также узнал, что попытка произвести впечатление на людей показной демонстрацией часто приводит к обратному эффекту. Другими словами, вещи, которые, по вашему мнению, вызывают зависть, могут заставить людей думать, что вы выглядите глупо.
Вот некоторые из моих любимых примеров:
«Хотите посмотреть, как быстро это будет происходить?»
Это вопрос, который мне задавали все три раза, когда я был пассажиром Ferrari. Мой ответ был последовательным:«Пожалуйста, нет. Я умоляю тебя».
Обращение не работает. Вместо этого на городской улице он разгоняется до 100 за пять секунд.
Я уверен, что есть много людей, которым нравится ездить на громких, тесных машинах, которые теоретически могут развивать скорость более 320 км/ч. Я не один из них.
Хотя эти парни — да, по моему опыту, они всегда парни — наверное, воображают, что им завидуют на каждом светофоре, действительно ли они получают тот статус, за который заплатили?
Они привлекают внимание, да, но, может быть, не такое, как им хотелось бы. Когда я останавливаюсь рядом с Феррари, я вижу только человека, который сочетает кризис среднего возраста с большой чековой книжкой.
Если вы совершите поездку по прибрежному водному пути здесь, в Форт-Лодердейле, в радиусе 5 миль вы пройдете более 100 млн долларов в почти неиспользуемых лодках.
Но если катание на лодке — преступление, я виновен. Когда я пишу это, у моего скромного дома на набережной стоят две 30-футовые лодки. Я люблю кататься на лодках и люблю работать над своими лодками.
Но единственное преимущество его владения — особенно большого и сложного — состоит в том, что любые другие удовольствия, которые у вас есть, кажутся практически бесплатными. У меня есть лодки уже много лет, и я могу однозначно заявить, что было бы лучше, если бы я платил 1000 долларов за аренду лодки на день, когда возникало настроение.
Когда кто-то спрашивает меня:«Какая лодка самая лучшая?» Я говорю:«Чужой».
Единственное, что вы можете сделать, чтобы сделать владение лодкой более глупым, — это занять деньги, чтобы купить одну или купить новую. Думаете, автомобили обесцениваются, когда вы выезжаете на них со стоянки? Гроши. Лодки падают в цене так быстро, что это просто поразительно.
Кроме того, они, как правило, не используются в течение длительного периода времени, что является худшим способом их обслуживания.
Покупка лодок не способ остаться на плаву. И если у вас нет денег на сжигание, это времяпрепровождение может не принести вам того статуса, который вы ожидаете.
Вы думаете, что это делает вас моложе. Вы можете выглядеть как человек, настолько неуверенный в себе, что ему пришлось сделать пластическую операцию, чтобы притвориться, что он не стареет. И даже не заставляйте меня начинать увеличивать грудь, особенно (буквально) чрезмерную разновидность.
Ювелирные украшения, сделанные со вкусом, определенно могут улучшить внешний вид. Но если вы носите слишком много, вы можете просто надеть платье из 1000-долларовых купюр. Это дерзко, не классно. Есть тонкая грань между хорошим и безвкусным.
Я понимаю:если у вас есть миллионы долларов, вы должны их куда-то вложить, и место, где вы живете, ничуть не хуже любого другого.
Но если вы берете большие кредиты, чтобы произвести впечатление на своих друзей домом, который намного больше, чем вам нужно или вы можете себе позволить, вы не выглядите богатым, вы выглядите сумасшедшим.
Кроме того, кто захочет пройти через футбольное поле, чтобы впустить собаку?
Нет ничего плохого в том, чтобы воспользоваться услугами горничной, если вы можете себе это позволить. Но живые?
Может быть, если бы я был богат достаточно долго, я мог бы привыкнуть к мысли, что люди, которых я не так хорошо знаю, живут со мной. Но у меня были друзья с живущими в доме водителями, дворецкими, поварами и «личными помощниками», и мне неловко, когда рядом стоят сотрудники.
Я всегда задавался вопросом:должны ли богатые люди одеваться, если они хотят совершить набег на холодильник посреди ночи?
Это дом, а не офисное здание. Если он такой большой, что вам нужна куча сотрудников, возможно, это слишком много.
Одежда может украшать мужчину, но из-за сверхдорогой одежды он может выглядеть так, будто он слишком старается. Как и в случае с украшениями, между хорошим вкусом и безвкусицей существует тонкая грань.
За 10 лет работы биржевым маклером я узнал, что существует почти обратная связь между истинным богатством человека и его или ее видимым богатством. Другими словами, парень в джинсах за рулем универсала — богатый, а парень в модном костюме за рулем Porsche — тот, кто пытается продать вещи для богатых парней.
Отодвигая друзей на задний план даром материальных благ или другими формами демонстративного потребления, вы можете не только выглядеть богатым, но и казаться поверхностным.
Вы когда-нибудь видели наклейку на бампере:«Побеждает тот, кто умрет с наибольшим количеством игрушек?» Глупее слова никогда не произносились.
Если вы тратили деньги на предметы из приведенного выше списка, вы, вероятно, сочли мою критику неточной — даже оскорбительной. Это не мое намерение.
Иметь богатство хорошо, а тратить деньги весело. Итак, что отличает мелкого болвана от человека, ведущего благополучную жизнь? Дело не в том, сколько денег вы тратите или на что вы их тратите. Все дело в том, почему вы их тратите.
Если вы не любите себя или живете в страхе, что вы не нравитесь другим, никакие деньги или имущество не изменят этого. Вот почему вы выглядите глупо:тратите деньги, чтобы повысить свою самооценку.
С другой стороны, если вы нравитесь себе и тратите деньги, чтобы потворствовать своей страсти или сделать свою жизнь более интересной, это хорошо для вас. Ты из тех транжир, с которыми я хочу проводить время.
Но я все равно не хочу видеть, как быстро поедет твой Феррари.