С момента выпуска в 2002 году Справочника по наихудшим сценариям , которая породила одноименный телесериал и попала в список бестселлеров New York Times, Quirk Books заняла свою нишу в издательском мире.
Для президента Quirk Books Бретта Коэна существование компании как поставщика необычных и неортодоксальных книг в конечном итоге побудило его присоединиться к команде.
«В детстве я не был большим читателем. Конечно, я читал в школе и читал то, что мне нравилось, но подход Quirk Books действительно говорил со мной весело и по-другому», — сказал он. «Справочник по наихудшему сценарию просто чувствовалось что-то другое».
«Что-то другое» — это хороший способ описать, как работает Quirk Books. Вместо того, чтобы предлагать огромный список выпусков, которые сразу поступают на рынок, Quirk Books предпочитает выпускать всего 25 наименований в год. Вместо того, чтобы выпускать стандартные молодежные сериалы или очередной роман викторианской эпохи, они выпускают такие названия, как Дом необычных детей мисс Перегрин. и Гордость и предубеждение и зомби . Вместо того, чтобы публиковать политическую документальную литературу, разоблачающую нынешнюю администрацию, они выпускают концептуальный роман о приятелях-полицейских с бывшим президентом Бараком Обамой и коварным вице-президентом Джо Байденом в главных ролях.
Когда Коэн присоединился к компании в 2001 году, это была упаковочная компания, которая предлагала книги другим издателям. Если эти предложения будут приняты, команда авторов и дизайнеров Quirk Books выполнит их. Затем конечный продукт будет опубликован и распространен другой компанией.
В то время эта модель работала в Quirk Books. Но как продажи для наихудшего сценария Серия начала сходить на нет, компании нужно было «принять некоторые реальные решения о том, каким будет бизнес и как мы собираемся сделать его устойчивым». По словам Коэна, это был первый раз, когда компания начала думать о долгосрочной перспективе, а не только о стартапе и стартовом капитале.
Основная сложность заключалась в том, чтобы «пытаться понять, как превратить творческую студию в устойчивый и процветающий издательский бизнес. … У нас было много замечательных вещей», — сказал он. «Мы знали, что креатив будет сильным, поскольку мы прошли нашу эволюцию. Сложнее всего [привыкнуть] к уверенности в наших идеях и к их конкурентоспособности, но мы чувствовали себя очень хорошо в том, откуда мы исходим, основываясь на нашей истории работы с другими компаниями».
Изменения могут пугать любой малый бизнес. Для Quirk Books стать издательской компанией означало рискнуть из-за книги. «Как упаковщик, вы можете придумать массу идей и ничего не делать, пока кто-то не скажет:«Я хочу это», — сказал Коэн. «Теперь нам нужна была уверенность, чтобы вложить все это время, усилия и деньги в книгу, а 18 месяцев спустя… «скрестим пальцы!»
В течение следующих нескольких лет Quirk Books продолжала издавать серию дерзких подарочных книг, в том числе Руководство для владельцев детей. и шутки, которые должен знать каждый мужчина , создавая в основном успешный список.
Затем Quirk Books поступили так, как поступили бы в такой ситуации большинство малых предприятий:попытались выпустить за год больше продуктов, чем обычно.
«Мы перешли от первых 15 к 20 наименованиям, которые мы издали сами, примерно к 35 наименованиям, но все еще в той же категории подарочных книг», — сказал Коэн. «Мы поняли, что производим больше продукции, но это не увеличивает прибыль или увеличивает продажи в геометрической прогрессии, потому что в конечном счете мы конкурируем с самими собой и уничтожаем их».
Это осознание было важно для бизнеса. Вместо того чтобы продолжать расширять свой список издателей, компания пообещала «улучшать их», сократив свою деятельность до 25 наименований в год.
Несмотря на то, что для малого бизнеса имеет смысл стремиться к росту по мере достижения успеха, опыт Quirk Books показывает, что рост возможен только в том случае, если вы делаете это правильно.
«Расти интуитивным путем», — сказал Коэн. «Это урок, который мы усвоили, потому что мы пытались расти, потому что либо думали, что должны, либо прибыли было мало. В обоих случаях это не интуитивный рост, а реактивный рост».
Коэн предлагает активно стремиться понять, чего хотят клиенты. «Иногда мы передаем книги, и они продолжают пользоваться успехом, но я не думаю, что мы добились бы успеха с ними, потому что это не то, что мы делаем хорошо. В конечном счете, это проистекает почти из системы приоритетов в вашем уме, чтобы знать, будет ли что-то продвигать вас дальше или это просто будет больше ».
К 2009 году Quirk Books нашли свою аудиторию. Вместо того, чтобы придерживаться книжных конвенций и отраслевых собраний, компания начала доносить свой уникальный стиль непосредственно до своих читателей на крупных конвенциях, таких как Comic-Cons в Нью-Йорке и Сан-Диего и C2E2.
По мере того, как компания приобретала все большую популярность у своей аудитории, Quirk Books расширилась до других жанров. К апрелю 2009 года издательство выпустило свое первое художественное произведение, Гордость и предубеждение и зомби. , что и следует из названия — пересказ классики Джейн Остин с бродящей нежитью.
Хотя Quirk Books раньше не публиковала художественную литературу, она взялась за роман, потому что он дополнял юмористический и непочтительный характер компании. Книга, украшенная кровавым портретом женщины викторианской эпохи с обнаженной нижней челюстью, разошлась тиражом в миллионы экземпляров. В феврале 2016 года компания Sony Pictures выпустила полнометражный фильм.
Этот успех проложил путь к более выдающимся культурным возможностям. В 2013 году компания представила свои Звездные войны Уильяма Шекспира. сериал в партнерстве с Lucasfilm и Disney. В этом популярном сериале культовые космические оперы превращены в пятиактные шекспировские пьесы с такими названиями, как Воистину, новая надежда. и Пробуждение Силы .
Сегодня Quirk Books продолжает работать с крупными кинокомпаниями в рамках лицензионных соглашений с 20th Century Fox и Universal, чтобы превратить такие классические фильмы, как Один дома. и Назад в будущее в детские книги.
Коэн сказал, что компания следит за тем, чтобы проекты соответствовали ее бренду, проводя внутренние упражнения, посвященные ее «движителям успеха». Сотрудники рассматривают все успехи компании и сравнивают их с играми или релизами, которые, по их мнению, должны были быть лучше. Затем они смотрят, что сделало их успехи хитами, и определяют, обладает ли предлагаемый проект теми же качествами.
«Мы начали понимать, что предлагает бренд Quirk Books, поэтому теперь мы пытаемся повторять это на постоянной основе», — сказал Коэн. «Покупатель понимает, когда видит наши книги, что это книга о причудах. Частично это эстетика, тон, название, автор, цена и доступность».
Для малого бизнеса невероятно важно найти свою нишу и выделиться из толпы. Решимость Quirk Books не отходить от своих необычных изданий и выпускать нестандартные релизы за годы существования проложила путь к сегодняшнему положению компании.
«Придерживаться модели важно, но также важно использовать плоды этого успеха для роста», — сказал Коэн. «Для нас успех на раннем этапе как упаковщика позволил нам перейти в издательство. Успех этих непочтительных подарочных книг позволил нам рискнуть и попробовать художественную литературу. Успехи с художественной литературой позволили нам расширить наши категории и представить отличные продукты в разных категориях. Теперь, когда мы публикуемся в этих разных категориях, мы думаем, во что вложиться дальше».