Майкл Шеппард недоверчиво смотрел в свой телефон, поскольку все источники его дохода исчезли в считанные часы.

Это было в марте 2020 года, в первые дни пандемии COVID-19. У 44-летнего Шеппарда, опытного пианиста-фрилансера из Балтимора, штат Мэриленд, были запланированы выступления на следующие несколько месяцев, и его сберегательный счет пополнялся. Однако отмены по SMS продолжали поступать.

«Каждое выступление, которое я пропустил в течение 48 часов, не оставило мне никаких возможностей для заработка», — говорит он.

Шеппард, который идентифицирует себя как гей, является лишь одним из тысяч ЛГБТК-американцев, которые несоразмерно пострадали от более чем года карантина, потери работы и социальных сдвигов, связанных с COVID.

«Мне действительно пришлось потрудиться, — говорит Шеппард. «Я растратил свои сбережения, влез в долги по кредитной карте, впервые в жизни стал безработным».

Последствия COVID-19:меньше рабочих мест, больше финансовых кризисов

Согласно краткому исследованию Кампании за права человека, ЛГБТК+ американцы с большей вероятностью будут работать в отраслях, наиболее пострадавших от Covid-19, например, в сфере услуг и развлечений. Почти треть респондентов заявили, что их рабочие часы были сокращены из-за Covid-19, по сравнению с примерно 20 процентами населения в целом.

Согласно отчету Movement Advancement Project, почти 65% сотрудников ЛГБТК+ и членов их семей либо потеряли работу, либо их работа была нарушена с начала пандемии, по сравнению с 45% домохозяйств, не принадлежащих к ЛГБТК+. Проект, координируемый NPR, Фондом Роберта Вуда Джонсона и Гарвардским институтом им. Школа общественного здравоохранения Чана провела опрос домохозяйств о влиянии пандемии.

Согласно отчету, ошеломляющие 95% чернокожих домохозяйств ЛГБТК+ и 70% домохозяйств ЛГБТК+ латиноамериканцев сообщили о наличии как минимум одной серьезной финансовой проблемы с тех пор, как COVID-19 достиг уровня пандемии. И почти 20% всех домохозяйств ЛГБТК+ сообщили, что не получают достаточно еды каждый день, по сравнению с 5% домохозяйств, не принадлежащих к ЛГБТК+.

По оценкам Шеппарда, до Covid-19 у него были сбережения от 5000 до 6000 долларов. Он надеялся продолжать пополнять счет, не углубляясь в него, и, возможно, использовать часть этого для поездки. Но с каждым концертом, концертом и выступлением — и конца отменам не видно — он тратил большую часть этих с трудом заработанных денег, а затем начал накапливать долги по кредитным картам, просто чтобы свести концы с концами.

«Вещи, которые мне нужны, по-прежнему нужны мне», — говорит он, например, жилье, еда и коммунальные услуги. И безработица оказалась запутанной паутиной форм с очень небольшой окупаемостью, потому что Шеппард — фрилансер со многими клиентами, а не с одним постоянным работодателем. В конце концов он говорит, что смог собрать всего 550 долларов от безработицы за всю пандемию.

«Covid-19 сильно ударил по многим представителям сообщества ЛГБТК+. Многие уже столкнулись с финансовыми трудностями, а потеря дохода во время пандемии поставила многих представителей сообщества ЛГБТК+ на грань пропасти», — говорит Дэвид Рэй, президент DRM Wealth Management из Западного Голливуда и Палм-Спрингс, Калифорния.

Рэй, который идентифицирует себя как гей, считает, что около половины его клиентов также являются ЛГБТК+.

«Многие представители сообщества ЛГБТК+ живут в городах, которые больше всего пострадали от Covid-19», — добавляет он. "Это привело к большему количеству увольнений, а также к проблемам со здоровьем".

Долгая история финансовых трудностей и дискриминации на рабочем месте

ЛГБТК+-американцы часто сталкиваются с уникальными финансовыми проблемами, и им трудно накопить богатство даже без пандемии.

Почти половина из 500 респондентов ЛГБТК+, участвовавших в широкомасштабном опросе Experian 2018 года, заявили, что им трудно поддерживать достаточные сбережения, по сравнению с 38 % опрошенного населения, не относящегося к ЛГБТК+.

Предвзятость и дискриминация вызвали финансовые проблемы у 62% респондентов ЛГБТК+, которые также сообщили, что их не принимают на работу или продвигают по службе, подвергают преследованиям на работе и повышают стоимость жилья из-за дискриминации. Сбережения и планирование стабильного финансового будущего также могут быть привилегией, которую многие представители ЛГБТК+ не могут себе позволить.

ЛГБТК+ американцы также могут столкнуться с институциональной дискриминацией на рабочем месте, хотя изменения происходят на федеральном уровне. 15 июня 2020 г. Верховный суд постановил, что Раздел VII Закона о гражданских правах объявил дискриминацию по признаку сексуальной ориентации и гендерной идентичности незаконной. Закон о равенстве, принятый Палатой представителей ранее в этом году, обеспечивает более четкую федеральную защиту от по полу, гендерной идентичности и сексуальной ориентации, охватывая государственные службы и образовательные учреждения и организации, получающие федеральное финансирование. Он все еще должен пройти через Сенат.

Но на уровне штатов закон о дискриминации представляет собой гораздо более лоскутную работу:27 штатов не предлагают никакой защиты специально для ЛГБТК+ американцев.

Только в 23 штатах и ​​округе Колумбия действуют законы, запрещающие дискриминацию по признаку сексуальной ориентации, а в 22 — защищающие от дискриминации по половому признаку.

Лесбиянки сообщили, что зарабатывают 45 606 долларов против 51 461 доллара гетеросексуальных женщин, что составляет разницу почти в 13 процентов, согласно отчету Prudential об исследовании финансового опыта ЛГБТ за 2016–2017 годы, в то время как мужчины-геи сообщили, что зарабатывают в среднем 56 936 долларов по сравнению с гетеросексуальными мужчинами, зарабатывающими 83 469 долларов, разница составляет 46 процентов.

Перестроение, одно выступление за раз

Но это еще не все плохие новости. В то время как Covid-19 опустошил все уголки США, многие представители ЛГБТК+ начинают видеть, как их личная, профессиональная и финансовая жизнь приходят в норму. А с учетом того, что экономика снова открывается, а работодатели предлагают стимулы и более высокую заработную плату, появляется много новых возможностей.

Спустя более года после того, как его выступления были отменены, Шеппард снова начал бронировать концерты — сначала медленно, но постепенно набирая обороты.

"Я все еще пытаюсь вырваться из долгов по кредитным картам, – сказал он, – и прежде всего стараюсь не копаться в своем инвестиционном портфеле и не использовать последние остатки своих сбережений".

Рэй говорит, что многие из его клиентов также начинают замечать некоторый рост доходов, в том числе владельцы бизнеса геев, которые становятся сильнее, чем когда-либо, после корректировки своих бизнес-моделей в соответствии с новой реальностью.

«После первоначального шока от карантина многие изменились и видят, как их бизнес возвращается к новым высотам», — говорит он. «Я также видел, как многие из моих клиентов, уволенных в начале пандемии, нашли новую работу с более высокой зарплатой, льготами и балансом между работой и личной жизнью».