Страховые агентства анализируют четыре фактора, включая строительство, размещение, защиту и внешние убытки, при определении права на страхование коммерческой и жилой недвижимости и размера премий. Управление страховых услуг, которое предоставляет инструменты прогнозирования рисков для страховой отрасли, разработало систему классификации строительства для оценки огнестойкости различных типов строительства. Эти классы, определяемые типом и процентным содержанием используемых материалов, определяют, как долго опорная конструкция может выдерживать воздействие огня без обрушения.
Здания класса 1 состоят из потолков, полов и несущих опор из горючих материалов, например дерева. Внешний вид здания, будь то дерево, кладка или металл, не влияет на классификацию «Каркас», поскольку эти материалы никоим образом не поддерживают конструкцию. Конструкции класса 1 представляют самый высокий риск потерь во время пожара.
Здания класса 2 состоят из воспламеняемых полов и потолков; однако несущие наружные стены сооружаются из негорючих материалов, таких как бетон, пустотелые блоки, камень, кирпич, тяжелая древесина или любой другой материал с показателем огнестойкости не менее одного часа. Хотя конструкция из балочной кладки безопаснее, чем конструкции класса 1, она все же подвержена высокому риску обрушения и повреждения.
В зданиях класса 3 используются негорючие материалы, в том числе гипс и металл, в потолках, полах, несущих опорах и внешних несущих стенах. Однако негорючие материалы не обязательно обладают огнестойкостью. В то время как негорючие элементы могут не загореться, здание, заполненное горючими элементами, может выделять достаточно тепла, чтобы ослабить негорючую конструкцию.
Конструкции класса 4 имеют наружные, несущие и не поддерживающие стены из кирпичной кладки толщиной четыре дюйма или более и классом огнестойкости не менее одного часа. Крыша и полы выполнены из негорючих или трудногорючих материалов. Этот тип конструкции обеспечивает большую защиту от полного обрушения; однако негорючие материалы пола и потолка по-прежнему могут сильно повреждаться в зависимости от силы пожара.
Здания с классом 5 состоят из несущих стен, крыш и полов, сделанных из огнестойких материалов с рейтингом огнестойкости от одного до двух часов и толщиной не менее четырех дюймов. Конструкции класса 5 также включают дополнительную защиту из конструкционной стали в виде покрытий, таких как глиняная черепица, бетон, гипс или другие негорючие материалы. Хотя этот тип строительства обеспечивает более высокий уровень безопасности и меньшую степень риска, он часто намного дороже, чем другие методы строительства.
Класс 6 - это тип конструкции с наивысшим рейтингом с точки зрения риска и безопасности. Все стены состоят из сплошной кирпичной кладки толщиной четыре дюйма или более, полой кладки толщиной 12 дюймов или более или пустотелой кладки толщиной от 8 до 12 дюймов с рейтингом огнестойкости два часа или более. Полы и крыши состоят из железобетона толщиной не менее четырех дюймов с двухчасовым рейтингом огнестойкости. Огнестойкие конструкции должны также включать в себя защищенные металлические опорные конструкции с пределом огнестойкости не менее двух часов. Хотя это самый безопасный тип строительного класса, он также и самый дорогой в строительстве.