Прямое выставление счетов происходит, когда врачи или поставщики медицинских услуг отправляют свои счета прямо в медицинскую страховую компанию для оплаты, а не заставляют пациента получать счет и подавать претензию. Это избавляет пациента от необходимости заниматься первоначальным взаимодействием со страховой компанией. Однако это не отменяет необходимости для пациента оплачивать расходы, которые не покрываются его договором страхования.
Тот факт, что поставщик медицинских услуг предлагает прямой счет, не означает, что пациенту не придется платить из своего кармана. Многие планы требуют доплаты, которая должна быть произведена во время предоставления услуг. После этого страховая компания оценивает каждую претензию. Страховая компания отправит объяснение льгот, в котором подробно описывается, сколько учреждение взимает, сколько страховая компания заплатила, и что, если что-то должен пациент. Это не счет; однако на этом этапе ответственность за расчет с поставщиком медицинских услуг несет пациент.
Если страховая компания заявляет, что не покроет процедуру или не покроет всю стоимость, поставщик медицинских услуг выставит пациенту счет на оставшуюся часть. Страховым компаниям могут потребоваться месяцы для обработки претензий, а это означает, что иногда новости о том, что пациент несет ответственность за расходы, могут приходить спустя много времени после того, как состоялась встреча.