«Экологичность» относится к усилиям по повышению энергоэффективности или снижению уровня загрязнения, производимого вашим домом, бизнесом и общими жизненными привычками. Основная цель перехода на экологию - снизить потенциальное негативное воздействие, которое потребление энергии и загрязнение могут оказать на окружающую среду. Хотя экологически чистый образ жизни является положительным идеалом, у экологичного подхода есть несколько возможных недостатков.
Возможно, самым большим недостатком перехода на зеленый цвет является то, что он часто требует больших начальных затрат. Например, установка новой крыши или новой теплоизоляции, чтобы тепло не уходило из вашего дома, будет считаться улучшением зеленого дома, но выполнение работы будет стоить больших денег. Точно так же покупка гибридного автомобиля с хорошим расходом топлива может снизить потребление энергии, но гибридные автомобили часто стоят на много тысяч долларов дороже, чем аналогичные автомобили без гибридных технологий. Первоначальные затраты являются серьезным сдерживающим фактором на пути к экологизации.
Целью экологичного подхода во многих случаях, таких как строительство энергоэффективного дома или покупка гибридного автомобиля, является снижение воздействия на окружающую среду при одновременной экономии денег в долгосрочной перспективе. Зеленые здания и транспортные средства, как правило, потребляют меньше энергии, поэтому первоначальные затраты часто можно окупить со временем за счет экономии энергии. Проблема в том, что экономия, получаемая от перехода на «зеленый», зачастую меньше, чем ожидалось; они не компенсируют начальную стоимость достаточно быстро, чтобы сделать их экономически жизнеспособными.
В деловом мире экологизация может быть привлекательной целью для получения доброй воли и поддержки потребителей, но, если экологические улучшения не являются экономически жизнеспособными, это может поставить бизнес в невыгодное положение с точки зрения конкуренции. Например, если одна компания решит придерживаться строгих, добровольно установленных стандартов загрязнения, которые требуют установки новых технологий и рабочих, в то время как другая устанавливает нечеткие стандарты, вторая компания получит преимущество, поскольку у них будут более низкие производственные затраты. Даже если бы национальные стандарты были введены для того, чтобы вынудить предприятия перейти на «зеленый», это могло бы поставить их в невыгодное положение по сравнению с иностранными компаниями.
В то время как переход на зеленый цвет направлен на снижение вреда для окружающей среды, влияние, которое любой конкретный человек может оказать на окружающую среду, став зеленым, часто незначительно. Теория состоит в том, что, если бы все стали экологичными, это оказало бы значительное и заметное влияние, но не всех можно убедить в том, что они станут экологичными, и многие считают, что это не имеет реального влияния за пределами экономики. Это делает экологию личным выбором для многих, который не обязательно приводит к конкретным экономическим или экологическим выгодам.