Многие люди знакомы с профессиональными игроками в покер по телевизионным покерным турнирам. Эти игроки - звезды, которые, кажется, зарабатывают миллионы каждый год. Однако есть еще много игроков, которые не так узнаваемы, и лишь немногие из них могут зарабатывать на жизнь покером на постоянной основе. Средний игрок не забирает домой миллионы и должен поддерживать свой страховой банкролл и винрейт на определенном уровне, чтобы получать скромный годовой доход.
Заработок профессионального игрока в покер зависит от его результатов, поэтому установить точную среднегодовую зарплату сложно. В 2010 году 20 самых высокооплачиваемых профессиональных игроков в покер получили в 2010 году среднюю зарплату в размере 1,58 миллиона долларов. Это представляет собой заработок крошечной группы игроков, находящихся на вершине рейтинга доходов; средняя заработная плата всех профессиональных игроков в покер по состоянию на 2011 год составляла 15 000 долларов.
Среднестатистическому игроку в покер необходимо, чтобы его банкролл служил страховкой от крупных убытков. Консенсус относительно того, сколько профессиональный игрок должен держать в своем банкролле, колеблется от 200 до 2000 больших блайндов. Имея высокий банкролл, игрок может безопасно играть за столами с более высокими блайндами и иметь больше шансов заработать больше денег, чем игроки за столами с меньшими блайндами.
Процент побед игрока выражается в количестве больших блайндов, которые он выиграл в течение 100 раздач в покере. Независимо от денежной суммы большого блайнда, профессиональный игрок стремится выиграть не менее шести больших блайндов за 100 рук. Отличный винрейт - 10 больших блайндов на 100 рук. Если игрок сидит за столом с большим блайндом в 5 долларов, он должен стремиться получать как минимум 30 долларов за каждые 100 рук.
Профессиональные игроки в покер несут ответственность за поиск собственных возможностей для азартных игр. Если у игрока нет спонсорской помощи, часть его зарплаты идет на такие расходы, как вступительный взнос турнира. Сумма бай-ина довольно пропорциональна сумме, которую может выиграть игрок. В онлайн-турнирах бай-ин может составлять 5 долларов или меньше. Участие в легальном живом турнире может стоить 1000 долларов и более. Стоимость бай-ина для событий World Series of Poker может достигать 10 000 долларов, но призовой фонд обычно превышает 1 миллион долларов. Игрок также может нести ответственность за дорожные расходы.